直到戎人退去，他独自出了关城，才看到燕望西单人单骑，从暮色中悠悠而来。
“居然真回来了！”燕望西笑道，“你们内乱搞定了？”
他笑了笑，道：“萧道成死了，你回来不？”
燕望西眼中闪过一丝犹豫，随即笑着转开了话题：“听卫长淮说，你护着萧隶去江南了，我一猜，你个痴情种子一定是护着心上人去了！这么喜欢，抢过来啊！怎么又一个人灰溜溜地回来了？”
他眼中笑意渐渐淡去。
“她死了……”
语如轻烟，散入风中，不见。
……
也不知是他回来的缘故，还是已经入冬的缘故，戎人没有再出现。
无仗可打的日子，清闲得有些难受。
他独自走在街上，突然想起燕望西曾经劝他的话。
这世道果然不太好，如果他早早地把她带在身边，是不是她就不会死了？
目光自人群中无意掠过，猛然定住。
瞬间的呆滞之后，他发疯似的甩开人群冲了过去，在一辆马车边上，抓住了那女孩儿的手臂。
握入手心的，纤细又脆弱，却令他一颗心狂跳不止。
那女孩儿慌忙回头，一双圆眸娇柔无辜。
他却缓缓地松开了手，从心底深处涌出一股失望。
失望之余也觉得震惊，眼前的姑娘竟和她生得有七八分相似，只是没有她那一份清澈宁静。
纵然相似，也不是她。
只是，当他回到府里，白天误认的那个姑娘已经被送到了他房里。
“可要令人送回去？”亲兵询问道。
他看着她那张熟悉的脸，摇了摇头：“留下吧！”
她感激地看了他一眼，怯怯地走上前，向他行了个礼，小声地说：“奴婢伺候将军安歇吧……”
她的手向他前襟伸来，微微颤抖。
甘明琮恍了恍神，突然抓住了她的手腕，看着她惊慌失措的双眸，低声问道：“你叫什么名字？”
她害怕得瑟瑟发抖：“阿朵、奴婢阿朵……”
甘明琮失神地盯着她的眼睛看了一会儿，垂下目光，将她往身后一推，轻声道：“我不追究你是谁派来的，你尽管留下，不会有人再伤害你了……”
这时，亲兵急报：“卫将军抓到了一个戎人间谍！”
阿朵瞬间抽了一口冷气。
甘明琮瞥了她一眼，吩咐了一声：“看好她！”匆匆而去。
卫长淮抓到的是燕望西。
燕望西一见他便张牙舞爪、疾声厉色：“甘明琮，你敢碰我的阿朵，我撕了你！”
阿朵一被带上来，燕望西就猛扑过去，将纤细娇小的姑娘整个儿搂进了怀里，柔声细语地说着安抚的话。
“你别怕，夫蒙察已经死了，以后再也没有人可以威胁你们母女了……我会保护你的……没有人可以伤害你了……”
他静静地看着，静静地感受心底渐渐弥漫而出的疼痛，至五脏六腑，至四肢百骸……
燕望西以戎王的首级为投名状，归降了新朝。
京城的专使很快带着圣旨到了代州，迎燕望西进京面圣。
燕望西携妻上殿时，惊得新帝几乎失态。
“陛下感怀长公主之不幸，不如认燕夫人作义妹，赐下郡主封号，也可一圆陛下心中缺憾！”袁宴微笑着建议道。
御案之后，年轻俊雅的天子神色微怔，轻轻摇了摇头，叹道：“朕已经愧对她许多，要是仅凭容貌相似，就让一个陌生人替代了她，她岂不是……太可怜了……”
袁宴笑了笑，没有再劝，转而问道：“陛下可择定年号了？”
过了年，便要改元，新帝的第一个年号，意义非凡。
萧梁打开一本奏折，提笔圈了其中一个，让中书舍人拿给了袁宴。
又铺纸提笔，一边写一边道：“西湖畔的衣冠冢和公主庙都已经修建好了——”
“着太常少卿袁宴主持端柔公主诸礼！”
手中一顿，叹道：“大礼就定在四月初二吧……”
袁宴深深一拜：“臣领旨！”
捧着圣旨走出紫宸殿，袁宴随手打开看了一眼。
端柔，秉心贞静曰端，顺德丽贞曰柔，是个不错的美谥啊！
当初甘明琮夜闯太子府后，他让人查到了林四身上，难得起了好奇之心，去看了那女子一眼。
那样一个普普通通的女子啊……
他的目光掠过圣旨上除他之外的另外一个名字，下意识地念了一遍。
林嘉若……
不由得笑了笑，这或许是唯一一次他的名字和一个女子同时出现在圣旨上呢！
和那样一个普普通通的女子……
他抬头远眺，天际云破日出。
这一乱已定，这一冬将过。
新帝贤明，天下太平。
可真是无聊呵……
……
正月初一，新帝登殿临朝，改元麟嘉。
（全文终）