“真的是他俩的主意，在镇上混的都知道屠爷您的大名，更何况还有个秀才儿子，衙门里您也有关系，我们就是吃了老虎胆也不敢来您头上撒野，都是陈大柱那王八羔子说你们不在家，屋里就一个毛头小子守着，还是在村尾，我跟其他兄弟也是在赌桌上欠了债，才不长眼地跑到您地头上。”赵小虎腆着脸恭维，长的尖嘴猴腮的，做这样子看着堵心。
屠大牛拧眉继续问：“你刚刚说跟人确认我们去县里了，是跟谁打听的？”
“你们村头那一家，我去问的，那个男人说你们不在家，都去县里了。”
村头，男人，屠大牛想着这该是孙鹤，“那人长什么样？你是怎么问的？”
“中等个，挺瘦，长的不错，头上包着头巾。我说我是捎信的，问他你家怎么走，他就说了。”
屠大牛一直盯着他，再三确认他没说假话，孙鹤掺合进来只能说是巧合，只有这人嘴里说的陈家村的两个人像是专门盯着他的。他想喊灶门口倚着的小槐，随即想到他那丑字，侧头让许妍拿笔记下这几个人的名字和住址。
随后给这个赵小虎灌一碗姜汤给绑在草棚里，怕狗咬他又把狗给栓着，眼看着雨停了天也快亮了，屠大牛三人随便用热水泡了一会儿，喝碗微烫的姜汤，头发擦的半干躺在床上睡了一两个时辰。
早上他起来摊了两张鸡蛋饼填了肚子，去小槐屋里把他喊起来，“别睡了，走，你昨晚不是气大劲也大？跟我去衙门里长长见识，别只会躲在屋里发脾气摆臭脸。”
昨晚雨下得大，路面泥泞，牛车走在泥巴路上有些打滑，等屠大牛带着儿子跟半死不活的贼到镇上的时候，街上卖吃食的铺子关门了，摊子也收了，今天不是赶集日，人也少。
他问小槐：“饿不饿？你下去看卖糕点的铺子还有没有开门，买几块填填肚子。”
“我不饿，先去衙门吧。”
“也行。”
说是带小槐来长见识，但顾清在衙门，赵小虎也老实交代，屠大牛从进衙门到出门还没一柱香，他前脚出门，后脚就有衙役挂着长刀去捉人。
顾清送屠大牛出来，拍着他肩膀问：“你也是回来的巧，晚回来一天家里的猪牛羊就要被偷了，早回来半天也捉不到贼。”
“家里有人守着，还有五条狗，哪儿那么容易得手。”屠大牛左右看看，小声嘱咐：“审人这方面你厉害，等捉住人了帮我好好问问他们背后有没有人撺掇，我就怕被熟人给惦记了我还是懵的。”
“行，这是交给我你放心，倒是你，有个能读会写的媳妇，还有个少年秀才儿子，你也文绉绉起来了。这次怎么突然去县里了？不是你家秀才儿子出事了吧？”顾清探听道。
屠大牛觉得他说的话有些闯耳朵，看了他一眼也没表现出不高兴，回答说：“小鱼好好的，是小葵，她有孕了想吃我做的酸菜炖大肠，正好也长时间没见她姐弟两个了，就去多住了几天。”
“你们也是，丫头嫁人了就是泼出门的水，想吃酸菜炖大肠让她婆家给她弄去，你也是娇惯她。”
“滚蛋，你闺女嫁人了我也没见你把她当泼出去的水，这还在提携女婿呢。”屠大牛往里点点，都是知根知底的，谁不知道谁啊。
“小槐，走了，该回去了。”他没再搭理顾清，喊一旁站着的小儿子准备回家。
顾清早就注意到这小子一直探头打量衙门里的衙役，这时开口问：“小子，想当衙役？想来就来，我带着你，我看你们家招惹了这些烂人就是有钱又没权，烂鱼臭虾都敢踩一脚。”
他最后一句话是朝着屠大牛说的。
“瞎说，我逮到的那个赵小虎就说镇上混的都知道屠爷我的大名，还知道我有个秀才儿子，我今天拉着这臭鱼烂虾从村里溜到镇上，我的名声更响亮了，我看谁还敢来找死。”
“你就没老的一天……”顾清一句话还没说完，就见面前的牛车跑了，不由气闷，酸道：“真他娘的傻人有傻福，这个犟驴竟然生出个秀才儿子，他娘的竟然还只有十五岁。”
想到家里那个软手软脚，怕累怕脏的儿子他就心烦，但凡儿子争气，他脑袋进屎了会提携女婿。
回去的路上，小槐往嘴里塞着蜜饯，甜的腻人他都没在意，想着顾叔说的“你就没老的一天”，谈及声名，他爹提了自己提了大哥却没想过自己，可能是碍于自己年纪小，但他以后又不是不会长大。
他吐掉嘴里的不知道什么果子的核，对背对着他赶车的人说：“爹，我想去当衙役。”
“你还真把顾清的话当真了？别听他瞎说，衙役要真那么好他会不让他儿子去？你别看那衙门小，里面的弯弯绕绕多了去了，从衙门出来的手上就没干净的。”屠大牛想打消他的心思，越是小的地方走关系的越多，当衙役的都收过脏钱，衙役走在外面，当面人们对他们恭敬，背地里谁不骂他们是狗腿子。
“不是，我早就想过了，我哥考童生的时候我看到县里的衙役我就想做衙役了，走出去威风，我也不想天天待在家里洗碗做饭喂猪，赖着木匠偷学雕什么钗子，大毛二毛当了好几年的衙役了，也挺好的。”他默了默，“我哥我姐都有本事，我也想出去看看。”
屠大牛不说话了，他是男人，最懂男人的性子，都好面子，喜欢刺激冒险，但他也不敢贸然答应，推托道：“回去跟你娘商量商量再说。”