隔天去村里的老木匠家买了三张长桌六张板凳回来, 开门窗通风，只等学生进门了。
杭新渠姐妹俩不仅带了笔墨纸砚, 还有一本千字文，这本书红果和平禾已经会读会写了, 就没让两人过来跟着继续学，屠小葵也给搬进后院，由她爹她阿爷看着，两个小姑娘写字的时候她过去陪她玩一阵，她还挺适应，除了在后院瞎捣蛋也没闹着要娘。
杭家老爷子把两个孙女送进屠家, 跟人打个招呼赶着牛车出去转悠, 这个时候稻子半青半黄，走出村子鼻尖环绕的都是稻杆的青涩味儿, 番薯藤正绿，挤挤攘攘地趴在地垄上，空中飞的鸟雀挥舞着翅膀四处打量人，俯冲进没人看守的稻田, 站在稻穗上啄食还是米浆的稻粒, 不远处的山坡下, 牛和羊混养着, 都拴着长绳低头吃草，还有三只狗下作的逮着不扎堆的山羊狂叫，直到把它逼回羊群。
杭老头见了也把自己的牛车给卸了，牵着牛选了个水草尚丰茂的地儿拴着，自己徒步走在田埂上，瞄着还有余水的稻田，赶走偷吃的鸟雀，骂道：“田里有虫你不吃，专来偷食未成熟的稻浆，一个个养的体圆毛亮，可恨的尖嘴雀。”
捡起土块儿砸进田里，惊起一群扑棱翅膀的麻雀，人种的稻子自己还没尝到新米的滋味，倒是养肥了这群该死的麻雀。杭老头一路走一路扔土块儿，倒是给看守稻田的孩子帮了不小的忙，家里人安排孩子来守着稻子赶着鸟，但孩子一扎堆，能想起来赶鸟就不错了，至于时间，那就是什么时候想起来什么时候冲到田边嚷嚷几嗓子，惊起偷嘴的鸟雀。
张蔓带着她儿子下地割草的时候，就看到她瞅好的荒草地里停的有木板车，一头大黑牛还在低头吃草，草蒿上绑的红绳还在。
她这半年来，除了种从村长手里租的六亩田地，但凡屠家雇人做活，不论是家里还是地里，她都往上冲，割麦子、插番薯藤、拔草……她都干，短短一个夏天，她看着就老了不少，头发绾成发髻，整日用灰布把头发给包裹起来，才回来时穿的裙子也换成了方便下地干活的裤子，脸跟手都换了个色，但因为是自己种田干活养活自己，不看兄嫂的脸色吃饭，腰背都挺直了。
她儿子孙鹤，可能是因为被家里的变故给吓着了，胆胆怯怯不敢看人，被孩子欺负了也不还嘴还手，只能哭，没办法，他娘只好走哪给他带到哪，下地干活就给他放在离她最近的树底下，由他自己玩，现在虽说还是跟小孩玩不到一起，但拉着他娘的手敢跟人说话了。
所以在今年夏天，白婶子下田插秧摔伤了手短时间不能再割草后，许妍做主把这割草的话安排给了张蔓，拒绝了由白家二媳妇代替割草的提议。
白婶子手好了之后也没辞掉张蔓，今年家里养的猪多了八头，牛生的牛犊也没卖，现在羊也揣崽了，两个人割草就是当天用不完，也能存下来晒干冬天作草料。
为了防止两人因为割草起冲突，张蔓跟白婶子私下商量，看好哪块草地了就用绳子做个记号，免得我割了你看好的，再因为荒草而吵架。
孙鹤继续坐在树底下逮虫玩，张蔓找了个离牛远的地方割草，竹筐满了之后，她挑起担子，说：“小鹤，你在这儿玩，娘送草回去，马上就来啊。”
“好。”
往日也是这样，送一担子草并不要多长时间，然而这次挑着空担子再回来，树底下就没儿子了，摔了担子高声喊儿子的名字，声音从草丛里停放的木板车底下传出来，“娘，我在这儿。”
“怎么钻车底下去了？娘没看见你吓的手都打哆嗦。”把孩子从车底下拽出来，拍拍身上沾的杂草叶子。
“有个疯婆子来了，披着头发，看见我就喊孩子，我害怕就往这边跑，她也没往我这儿追，直接进村了。”孙鹤给他娘解释。
张蔓摸摸他的小脑袋，怔愣了一下，问：“是不是你阿奶？”
“不是，我认得我阿奶，我阿奶胖，她瘦，还凶。”
张蔓也没心思割草了，家里没出事的时候婆婆是长的胖，但这家破人亡，房子被扒，田地被卖了赔钱给了那家人，哪还能胖的起来？
拉起孩子就往村里走，还不忘挑起空担子，问：“给娘说，她是从哪进村的？”
看着小鹤指的方向，这也就是往爹娘家去的，但自己来的时候也没撞见人，难道婆婆真疯了？
拉着儿子在这条路上转了一圈，也没见人，只好回娘家敲开门，“大嫂，有没有个老婆子来敲门？”
“我们这穷人家，除了你就没人来敲门了。”女人满手的皂角水，开门后阴阳怪气道。
这次她没骂回去，而是拉着孩子转身走了，看到屠家门是开着的，她还想着是不是自己走的急忘关门了，又走上前去关上，关门前还在院子里扫了一眼，没人，只听得到卧房里许妍教书的声音。
挑着担子再返回草地割草，碰到屠家的三只肥狗，扑咬着往回跑，这是过了放羊的瘾要回去了。
一筐子草刚装满，村子里喧闹起来了，有人嘶声力竭地喊着“小葵”，这是出事了，筐子也顾不上了，拉着孙鹤往村里跑，就见屠大牛一家老少都出来了，嘴里喊着小葵，在柴火堆里、草窝里翻找孩子。
还有其他邻居也都跟着在找，屋里屋外都翻遍了，就是找不到孩子，许妍腿都软了，还梗着嗓子继续喊，屠大牛这时也没精力再安慰她，问周围的邻居：“上午有没有陌生人进村？我怀疑是有人进我家院子里把孩子抱走了。”