靖王妃一怒之下, 再三催促刑部, 叫他们早日给小傅氏及姜、武二人定案。由于证据充分，案情十分明了, 刑部无需拖延, 很快便将案子判了，小傅氏多年来蓄意谋害嫡长子，情节恶劣, 事实清楚, 判处绞刑，即日执行。姜、武两人身上各有旧案, 也被判处死刑，相关涉案人员被流放的流放，发卖的发卖，赵国公府因为这件事变得人心惶惶，方寸大乱。
顾休启直到母亲被抓进刑部，才知道这些内里详情。小傅氏恶事做尽, 倒是将儿子保护得很好，这些内宅肮脏事没让他插手半分。
事发突然，顾休启一时慌了手脚，还没想好要怎么救出母亲，便听到她被判了绞刑，急得如同热锅上的蚂蚁，走投无路之下，只得去求父亲赵国公，想让他出面保人。
赵国公向来偏宠这个幼子，但这两年却因为他的不长进，父子情淡了不少。顾休启十分叛逆，父亲不再偏向他，他便也不理会这个老家伙，任由小傅氏苦口婆心，就是不服这个软。
眼下小傅氏就要被行刑，人命关天的紧要时刻，顾休启也顾不得与父亲的心结了，背着荆条去跟赵国公请罪，只希望父亲看在多年夫妻情分、和他这个儿子的面子上，为小傅氏周旋一二。
赵国公才在靖王夫妇那边吃了闭门羹，又因为小傅氏的事情丢尽了脸面，哪里耐烦应付这个儿子，干脆闭门不见。
顾休启料想父亲可能会打骂他，教训他，却万万没想到，他根本不理会他。
顾休启是个标准的纨绔子弟，平时里飞扬跋扈、欺男霸女，什么人都敢得罪，什么事都不放在眼里，对小傅氏的孝顺，算是他仅存的良心。
没想到这个无条件对他好的人，不论犯了什么错事都能为他摆平的母亲，马上就要上刑场。顾休启真的慌了，在他看来，父亲一定能救她。
只要他愿意。
母亲正是得罪了靖王妃，可那靖王妃不也是父亲的女儿吗？只消他一句话的事情，便能将人给放了，可他却偏偏不肯。
顾休启在父亲的院子外面跪了一夜，却连赵国公的面都没见到。
眼看着天色大亮，午时便要行刑，再也耽搁不起，顾休启踉踉跄跄地站起身来，擦干膝下的露水，脸色变得极为苍白。
这一夜，他仿佛忽然长大，看清了某些被他一直忽略的事实。最后看了一眼门扉紧闭的院门，他佝偻着身子，头也不回地离开了国公府。
在暗处观察的管事见状，悄悄进了院子，对赵国公道：“二公子走了。”
赵国公其实并非不愿见他，实在是他自己也无能为力。闻言深深叹了一口气，道：“小傅氏罪有应得，自作孽不可活。你回头去看看端郎屋里缺什么，多送些东西过去，新奇些、贵重些，这孩子忘性大，等过了这几日，便好了。”
管事心道：往日里二公子遭遇的都是些小事，这次却是没了母亲，情况能一样吗？
但也没有反驳，默默领命下去了。
顾休启离了家门，没往别处去，径直来到兰溪苑，想求见靖王妃。
小傅氏母子与王妃、世子姐弟两个势同水火，门房自然不会放行通报。令他们意外的是，顾休启竟然跪在兰溪苑外头，沉声道：“弟弟顾休启前来认罪，求王妃姐姐、世子哥哥网开一面，饶我母亲。”
门房惊讶之余，只得将此事禀告给靖王妃知道。
靖王妃听了，倒是有些意外：“顾休启这个废物，竟然还存着些良心。”
但随即脸色便阴沉下来，“只是他一跪，便要我饶了那毒妇，哪有这般容易的事？现在倒是知道认罪了，早先那十多年，不是日日盼着我们姐弟不得好死？去跟他说：小傅氏作恶多端，也不必怪我等无情无义，要怪就怪她自食恶果。”
门房将这话带给顾休启。
顾休启一字一句默默听着，和血嚼碎了记在心中。半晌后，才慢慢站起身来，往别处走去。门房见他神色不太对，便派人一路跟着，发现他竟然来到刑部大牢外，什么也没做，只是默默等着。
不多时，门口便传来动静。小傅氏、姜齐、武勇三人午时行刑，在那之前，要被游街示众。三辆囚车载着三个人缓缓从刑部出发，刑部官员一路宣读罪行，直到抵达菜市口的行刑之地。
小傅氏毒害嫡长子的种种恶毒行径引得路人议论纷纷，许多人扔出石子、烂菜叶表达愤怒和厌恶。
顾休启一路跟在囚车后头，默默听着官员宣读母亲的罪行，一起承受着路人的攻击，身上都是臭瓜烂叶。
囚车内，小傅氏蜷缩在角落，披头散发，嘴角都是血，十指乌青，身上亦是伤痕累累，衣衫褴褛，显然受了大刑。她做了那么多坏事，今日才发现千夫所指的滋味这般令人难受，一路都捂着脸不敢见人，直到感觉囚车停下，对死亡的恐惧令她抬起头来，忍不住去看那绞刑架。
四下张望时，便瞧见了囚车边的，自己的儿子。
“端郎我儿！”小傅氏泪水夺眶而出，顾休启见她终于看见自己，也忍不住涕泪横流，大声喊着：“娘！”
生离死别的场面，显得格外感人，但押送死囚的官兵却没那等子好脾气，挥着鞭子将两只紧紧抓握的手分开。
不说谁能知道，囚车内哭得凄凄惨惨的妇人为了毒害嫡长子，竟对尚在襁褓中的孩子投毒，十多年来也从未放弃过对世子的戕害。