病床上的娘已是油尽灯枯，守着冷冷清清破旧的房子没人管问，一年也见不到爹两回，有时候海华常想，她是该痛恨爹的无情，还是该为娘的命运可怜。
“华儿，你跟娘说实话，你对烈少爷属不属意？”
海华没有回答，仿若无事般回道：“娘，你怎么突然问起这个？”
“今日温姑来说，说烈家已经打算和叶家四小姐结亲，是烈老爷的意思，叶家老爷子也中意这个女婿，娘就是劝你，别和烈少爷走得太近了，烈家就他一个儿子，被他爹他娘惯的不成样子，打架闹事拈花惹草就没他不敢干的事儿，为夫，他不是一个良人，将来必定妻妾多房，会苦了你。”
海华坐在床榻沿，温抚娘那布满皱纹的手，为了把她和烈棠之间的孽缘斩断，看样子，娘煞费苦心了，苦涩一笑，说道：“娘你放心，我和烈少爷就是朋友，如果外面传了闲言闲语，我就不与他相见就是了，免得人再说闲话，他能娶叶家四小姐是天地良合，我还祝愿他呢。”
“今日，你爹派温姑过来，还说了另一件事。”
“什么事？娘说。”海华为娘抚了下鬓角凌乱的头发，见她说话有些喘不过气，便起身为娘倒了杯水。
“你也到了婚配的年纪，海家要留不得你了，叶家的大少爷叶南风你可还记得，几年前曾见过，长得也彬彬有礼，就是身子常年病弱，你爹让温姑来询问下你，看你愿不愿意嫁过去？我想着他卧病在床也没什么大不了，至少是个正房，看他身子骨，将来也不会有妾，。”
询问？呵呵，海华心中一阵取笑，此事必定已经成为板上钉钉，从小到大，爹询问过她哪件事情？
“嗯，见过。”海华小声回应，声音小的几乎只有她自己听到，她知道叶家此次就是找个照顾南风的枕边人，也许因为烈棠的原因，所以爹才着急把她嫁出去，既然烈老爷子开口，当中原因一切就明了了。
可大都知道叶家大少爷常年卧病在床，身子骨弱的很，幸好叶家下面还有两个儿子，不然，香火都难，普通女子心高气傲的叶夫人自然看不上，唯有大户里头找，可大户里头谁愿意把自己的小姐送到人家，去给人伺候病秧子去。
“娘知道委屈了你，可正经少爷咱也配不上，他是你表哥，小时还一起玩过，你嫁过去他不会亏待你的，唯有嫁给他，娘才放心，除了他，若嫁个普通百姓，娘又不甘心，只能说，做了娘的孩子苦了你，娘这辈子最大的后悔，就是做了通房，还怀上了你，让你跟着娘受苦。”
“娘，别这么说，南风人很好，既然我爹有这意思，叶家人不嫌弃，就这么定了吧。”
“怨就怨我！要是当初生个儿子不就过上好日子了，偏偏生了个丫头片子！”海华娘说着，不停用巴掌打自己的脸，这些年海华已经习惯，她听了十几年娘埋怨通房的命，往常日子里，时而对她好，时而对她又打又骂，嫌她是个不争气的丫头。
抑郁久病，越发严重。
“二小姐，不歇息吗？不早了。”
海华失魄般站在窗前，望着闪烁星星的夜空月在中，低低的道：“你先睡吧，明日一早去宅门吩咐家丁，无论谁来找我都不见。”
温姑送来了许多精致的新衣裳，那是海华长这么大都没穿过见过的。
小桃进来悄悄对她道：“二小姐，我听她们说，烈少爷今天来过宅里见了老爷，至于究竟说了谁都没听见，烈少爷进去的时候，老爷让房里的丫头小厮都出来了，但宅里的人都在议论这件事，说…………。”
“说什么？”
“说二小姐没有当凤凰的命！我们家二小姐心地那么好，怎么就没有当凤凰的命！”说着，小桃跺脚气哭。
这一整日，海华茶饭未进，到了子时仍在榻上发呆，听到小桃轻轻推门进来，低头没有理会，她此时进来，必定过来看看她睡了没有？
“二小姐，烈少爷来了。”
海华惊闻坐起立即下床，顾不得自己一身亵衣，光脚就下了地，这时，小桃已经退出去，烈棠一身夜行衣站在那。
“你怎么来了？被人发现会出事的！”海华担忧的道。
烈棠快步走近，一直走到海华面前才停下，近的就要贴上她的身子，以往清秀的脸上不见笑意，面无表情看着她说道：“我带你走。”
海华后退一步，慌措又坚决的道：“不行。”
烈棠：“你要是不愿意，我就在这不走了，明天被人发现了更好，捉奸成双，咱们俩一个娶不了，一个嫁不出去。”
“你胡说八道些什么？我娘就在隔壁，你快走！”海华压着声音。
他站在那不动，海华低着头不吭声，空气正且安静，下一秒，猛地被他抱住，海华惊慌抬头，想问问他是不是疯了？怎料一抬头正好被他贴下来的唇吻上，他深深的吻，仿佛要把她揉进骨子里，周宁被他吻的浑身发软，连推开的力气都使不出，毫无招架之力的任凭他把自己压在榻上，更加深了吻的力道。
最后，是周宁咬破了他的唇这才强行停下。
趁他吃痛失神，迅速推开烈棠下了榻，拿起篮子里的剪刀戳向颈脉，“走！你要是不走我就把命绝了，让你永远见不到我！”
烈棠向她靠近，海华往后退，他们当中始终保持着那段不可逾越世俗道德的距离。