张氏不禁惴惴，“弟妹，如今律法严明，哪怕家奴也不得滥用私刑，你仔细闹上官司。”
纪雨宁微笑，“放心，不用刑他们也肯招供的。”
张氏狐疑地望着她，心想这人哪来的底气？她许以重利才收买那些人，哪怕挨上几板子，定然也熬得过。
然而等玉珠儿过来时，她才知道自己想错了——来的可不止厨房里的人，还有外头待命的人牙子。
玉珠儿手里捏着一摞卖身契，冷冰冰道：“夫人仁慈，不忍让你们经受皮肉之苦，今日若是找不出真凶，厨房里谁都脱不了干系，不如各自散了好。”
众人齐齐变色，如今正是淡季，且又背了个谋害主家的罪名，转卖能卖得什么好去处，怕是服苦役都算轻的。
一时间便有些松动，不过……夫人也未必是认真的，兴许只是吓一吓他们，在张氏的授意下，众人还是咬牙哑忍了下来。
纪雨宁也不废话，随手一指，“就从老郭头开始吧。”
这人原是个酒保，馆子里吆喝跑腿为生，后来机缘巧合卖进李家，原是不大得用的了，不过当时老太太找人批过命，说他八字旺，能改风水，后又做主娶了一房媳妇，生儿育女，如今混着倒也滋润。
如今纪雨宁却说卖就卖，他哪里肯，“纪夫人，奴才是有家小的，您这样未免太不厚道！”
玉珠儿见他嚷嚷，照脸便赏了个耳刮子，“吵什么吵，还有脸攀扯起主子来了，你这条命都是李家给的，如今不过给你换个去处，你就号丧，明儿把你老婆孩子都赶出去倒清净！”
纪雨宁正眼也不瞧他一下，懒懒朝人牙子道：“动手吧。”
老郭头这下可真个淌眼抹泪起来，他都这把年岁，力气力气早没了，干重活都没人要，怕是唯有饿死一途。
又见张氏只瑟缩着不肯开口，他终是忍无可忍，“张夫人，是您教诲小的，从药铺子买些山楂磨成粉兑到糕点里，否则小人哪想得出这鬼主意？”
张氏涨红了脸，“谁听你胡吣！自个儿犯了错，倒赖到我头上，弟妹，你别理他！”
纪雨宁却叫人牙子松绑，静静望着此人，“你可愿随我到老太太面前对质？”
老郭头想了想，横竖光脚不怕穿鞋的，他都落得这步田地，还顾虑什么？临死也得拉个垫背！
遂雄赳赳气昂昂站起身来，“当然，为主家分忧，小人义不容辞。”
这也变得太快了吧？张氏几乎晕倒。
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李肃一接到消息就急忙赶回家中，寿安堂早炸开了锅。一边是心爱的宠妾和夫人，一边是疯狗一般的张氏，用不着多问，他便已猜得内情：定是那位大嫂又干了糊涂事，说起来大哥运气真是坏，早先摔断了腿不说，又娶了这样一个妇人，整日里调三斡四，弄得家宅不宁。
他叹息着看向高堂上的李老太太，“母亲打算如何？”
李老太太也正犯愁，论理，这是二房唯一的血脉，不管是谁动手，都不能宽纵；论情，她总得顾着大房颜面，何况张氏心气虽高了些，行事也不甚妥当，可她对老大真是没得说——老大那残腿也离不得人，若赶走张氏，到哪里再寻个照顾他的？
她这样瞻前顾后，语气不免松动了些，“眉娘，听大夫说你胎像安好，想必是不要紧的，那么……”
阮眉还未说话，纪雨宁已冷笑起来，“老太太的意思是要包庇凶手么？今日您饶她一回，难保日后不会再对二房子嗣动手，您就放心让她待在府里？”
李肃听她语气冲动，忙呵斥道：“不许对母亲无礼！”
又望着座上赔笑，“娘，雨宁跟阮眉情同姐妹，一时义愤了些，她不是有意的。”
这时候还不忘塑造家和万事兴的假象，纪雨宁真怀疑这人的脑子是怎么长的，“老爷，眉娘是您的爱妾，她腹中又是您的爱子，若现在您不肯替她出头，恐怕她会伤心。”
眉娘神情确实有些难过之意，比起老太太的偏袒，她更在意夫君对她的感受——毕竟老太太与她相处未久，可她与夫君却结识了六年，每一天每一刻她都不曾忘怀他，可是如今瞧着，她在李肃心上的分量似乎不过尔尔。
李肃面露难堪，他当然疼惜眉娘，但同时他也想做一个孝顺的儿子，和睦的兄弟——眉娘如若懂事，就该帮他的忙，怎么能反过来指责他呢？
老太太眼看不中用，只能征求纪雨宁的意见，“依你之见该如何？”
纪雨宁早就想好对策，“家丑不宜外扬，当然是送去庙里落发最好，嫂子能用余生来忏悔罪愆，我想是最公平的处置。”
张氏听到这番冠冕堂皇的说法，牙关不禁战栗，好个纪雨宁，口口声声从宽发落，结果却让她比死还难受。
她才不要吃长斋！她才不要一辈子对着青灯古佛！
张氏知晓找纪雨宁是白找，唯有涕泗横流望着婆母，“您老人家行行好，大郎他离不得我！若我走了，大郎一定会活不下去的。”
又面朝着阮眉连磕数个响头，磕得额上青紫斑驳，“是我一时鬼迷心窍，我对不住你！阮姨娘，只求你看在我还有两个孩子的份上，饶过我这回罢！来生我做牛做马也要报答你的大恩。”
阮眉果然心软，“你先起来。”
张氏泪眼模糊，“你不答应，我就长跪不起。”