只是，纪雨宁不愿剥夺另一个人做母亲的幸福，她这辈子或许都不能有自己的孩子，但，强行隔断一份母子之情，再掠为己有，这和强盗匪徒有何两样——她从不因出身而自贱，但，人至少要对得起自己的良心。
况且，她早已厌倦与李肃的相处，宁可流落外头吃糠咽菜，也不愿日日见到李肃春风得意的嘴脸，这种日子更叫她折寿。
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纪雨宁花了小半个月的工夫，一点点将临清带回的那些珠宝掉包，按照她的预期，李肃将来一定会用这笔家财贿赂上官，好助自己平步青云，那时，便是它们发挥作用的时候。
可惜，不晓得要等多久，纪雨宁身在牢笼，对自由的渴盼日复一日强烈，楚少甫似乎成了她唯一的慰藉。可想到对方要准备应试，纪雨宁还是压抑下难耐的心情，依旧尽好一个称职的主母本分，阮眉要生产了，这时候更不能出乱子。
张氏在祠堂跪了快二十天，两条膝盖都险些折断，至今卧病在床。当然她心里绝没有半点忏悔的意思，只觉得时运不济，明明大好的计划，偏偏让纪雨宁发觉——这个好管闲事的，活该生不出孩子。
她也恨阮眉，可刚被剥夺了管家之权，老太太也盯着她，她不敢再露出什么把柄让人抓住，只是每晚临睡前去佛龛上一炷香，祈祷菩萨千万保佑二房得个女儿，这样就没人来跟大房争财产了。
对这种小人之心，纪雨宁根本懒怠理会，只叮嘱阮眉放松心情，切不可太过紧张，无论此胎是男是女，李肃都会高兴——到底这是他第一个孩子。
说不定也是唯一的一个。毕竟李肃这些年表面洁身自好，家里的两个妾却都没闲着。播了种全无收获，可见是他自个儿不中用了。纪雨宁不无恶意的想。
阮眉是在中秋前夕发动的，那天李肃刚好有事要去一趟衙门，约好了晚上赶回。眉娘送他到门口，才折返身子，小腹便麻麻地泛出酸意，是要发动的迹象。
纪雨宁忙让玉珠儿去请大夫，又要派人叫来李肃，阮眉拉着她的胳膊急忙摇头，“不用惊扰老爷了，我一个人就好。”
其实李肃也帮不上什么忙，在她看来纪雨宁反而值得信赖得多——倘若说她看李肃像看高不可攀的太阳，在入府之后，她却真心将纪雨宁视为至亲，除了儿时父母那点零星印象，不会有第二个人待她这样好。
纪雨宁：……这样子怎好像她娶了眉娘过门一般？全乱套了。
眼下却不是开玩笑的时候，趁着大夫在路上，纪雨宁赶紧着人烧热水煮剪子，再就是干净的棉布也得备几匹来，为了以防不测，还命和济堂送来几株上等山参——当然是记公账，到底这孩子是为李家生的。
听说二房出事，张氏拖着病躯也要一瘸一拐地过来看热闹，假惺惺为阮眉祈福，嘴上可满是幸灾乐祸神气，“弟妹，我听说头胎往往容易难产，阮姨娘一向娇弱，体质又不好，这孩子生不生得下来还是未知之数呢！”
这回用不着纪雨宁发话，从寿安堂匆匆赶到的老太太照脸便给了她一耳光，骂道：“糊涂东西，你二弟的孩子出事，你又能得什么好？给你三分颜色就敢开染坊了，也不照照镜子看配不配！”
李老太太虽不喜欢阮眉，可孩子是李肃的骨血，她总不能不管，听张氏这样咒诅岂有不气急败坏的？
张氏捂着红肿脸颊也不敢辩，只能拄着拐仍旧颤巍巍地回房去，心想死老太婆就知道要孙子，哪日让她落得家破人亡才好呢——想想可真痛快！
不知是否张氏的乌鸦嘴发挥作用，原本负责收生的稳婆心急火燎出来，“老太太，二夫人，姨娘的情况仿佛不太好！”
李老太太几乎晕倒，好容易才站住了，“怎么回事？”
稳婆小心翼翼道：“……阮姨娘的身子本就不怎么健朗，生到一半便几乎没力了，喂了几口参汤也不见效，如今……怕是大人和孩子只能留一个。”
李老太太当即发话，“保孩子！”
二房的血脉可不能在她手里断绝，她当初在老头子坟前发过誓呢，说要把一家子拉扯大，眼看着胜利在望，怎么能这时候放弃？至于阮眉，能为李家生儿育女已经是她福气，大不了多出几两丧葬费便是了，她还敢争什么不成？
哪知话音方落，纪雨宁却抢着上前一步，斩截地吩咐那稳婆，“若母子皆安当然最好，倘必须择其一，保大人。”
李老太太：……这儿媳妇存心跟自己对着干吗？
还未待她出言指责，纪雨宁已嫣然回首，“娘，不管怎么说我才是那孩子的嫡母，今后也归我负责将他养育成人，至于您还是好好过个清闲晚年吧。”
说罢，便拎着裙摆，堂而皇之地进去发号施令，免得稳婆们阳奉阴违。
李老太太气得嘴唇簌簌发抖，这该死的，这该死的，明摆着咒她活不到孙子长大——她前世究竟造了什么孽，今生让成甫将这么一个毒妇娶进家门？
待听得纪雨宁吩咐将一整株山参给阮眉咬在嘴里时，李老太太实在坐不住了，这样的参一株就得百两银子，做什么要白填限？她生老大老二的时候也没这样破费。
可惜纪雨宁早就吩咐关紧门窗，将那老虔婆的哀嚎隔绝在外，这厢望着阮眉温声道：“不用睬她，稳婆已经将胎位正过来了，只消多使点力——你能办到的吧？”