哪知张氏看着贤惠，宰起亲戚却是毫不手软，买十只鸡都能把五只昧回自家去，李肃看着银钱流水般从指缝游走，筵席还弄得不成样子，白白让人看笑话，别提有多痛心了。
李老太太看着大儿媳妇这样胡闹，难免心疼儿子，饶是一向八病九痛的，此刻少不得扎挣起身，帮忙料理操持，哪知最近时气不太好，老太太多吹了几天凉风，便头痛脑热起来，不得不卧床休养。
李肃到寿安堂探视母亲，眼泪扑簌簌地往下流，“都是儿子无用，还让娘为我操心。”
老太太白受了些罪，脑子反倒清醒过来，语气沉痛地道：“快休提这些话，都是你我有眼无珠之过，为今之计，还是快些把你媳妇请回来要紧。”
她也算瞧明白了，张氏这个人只说不做，口里一味讨好奉承婆婆，出了事跑得比谁都快；反倒纪雨宁看着冷冷清清，却是十足热心肠。
想起从前二儿媳妇对自己的好，老太太的眼泪也落下来。纪雨宁又有那么好个娘家，若是她在，何愁银钱不能周转？
李肃此刻窘迫到极点，纪雨宁在眉娘生产后执意和离，可见是铁了心，他当时没有挽留，一半是受账本的限制，生怕激怒纪雨宁；二来，他估摸着纪雨宁不会离开太久，一个生不出孩子被赶出家门的女人，能有什么好去处？与其随便寻个贩夫走卒嫁了，还不如仍旧回李家当她的官太太。
哪知这才过了几天，纪雨宁那边毫无动静，反而他先耐不住了——世事难料啊。
虽然知晓纪雨宁不会给自己好脸色看，可李肃毕竟是个务实的人，如今家里实在少不了主心骨，老太太的模样也难继续操持，与其让张氏来糊弄瞒骗，还不如他舍下面子去求纪雨宁帮忙。
至于许诺什么条件……李肃横一横心，事到如今，哪怕纪雨宁要他当面下跪讨饶，他也忍得。
男儿膝下有黄金，他都这般放弃尊严，她若还不肯回心转意，那也太无情了些。
然而，想象很美好，现实却很潦倒。李肃辗转打听得兰花巷来了两个单身女子，便匆匆赶去，却扑了一空。
他向邻家阿婆描述了一番纪雨宁的相貌，婆子恍然笑道：“可不就是位天仙般的姑娘，说是成过家的，还真难以相信。”
一面上上下下打量着眼前人，仿佛很嫌弃模样不登对似的。
李肃心中难堪，可也顾不上发火，依旧陪着笑脸，“那，您可知她们往何处去了，多久能回？”
婆子摇头，“这可难说，那位夫人行动恣意得很，或早或迟都是说不准的，有时候熄了灯都不见人影。”
李肃听到这里也没辙了，他还得去官署，自然不可能久留——何况也进不去。
到底不肯死心，在门外逡巡徘徊，忽一眼瞥见角落里晾晒着双男人靴袜，登时色变，“这是哪来的？”
婆子探头一瞧，便笑道：“有位俊俏公子常来叩门，有时也会留下歇宿，想必是他遗下的物件吧。”
李肃面庞黧黑，再说不出一句话来，他断想不到纪雨宁刚从李家搬出，这么快就把下家给找好了，这女人到底知不知廉耻为何物？
更可气的是那人身份还这样低贱，纪雨宁却不管不顾地扑上去，浑忘了以往在李家时的矜持自守。
李肃不能不认为这是对他的报复，而纪雨宁也的确做到了。他就像吞了只苍蝇，沿墙根翻肠搅肚地开始呕吐，模样狼狈到极致。
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纪雨宁倒不曾想到李肃会纡尊降贵过来寻她，事实上那双靴袜也不是楚少甫的，而是郭胜的——他如今在堂屋角落里搭了张小床，自个儿充当守夜人倒也自得其乐，毕竟他可不放心陛下孤身在外，总得有人做个伴嘛。
那双靴子则是玉珠儿嫌他脚臭，让他拿到廊下去去味，其实那些不过是香料的味道——宫里太监没有不爱用香料的，可郭胜又不能明说，只能捏着鼻子老老实实认栽。
纪雨宁回头看那两人拌嘴，脸上不自觉地浮现一丝笑影，“你们主仆在公主府也这样逗趣么？”
楚珩心说那倒不会，静园虽是个风景宜人的好地方，可长清公主的兴趣贫乏得很，左不过听评书看戏打马吊之类，比起这些消磨人心志的娱乐，楚珩宁愿陪纪雨宁逛街。
所以今日好说歹说也要跟纪雨宁去布庄。
纪雨宁笑道：“但这回可没钱给你做衣裳了。”
楚珩颇为得意地从荷包里掏出一袋碎银来，“无妨，我有。”
特意让郭胜去钱庄兑的，且要求银锭越小越好，搞得那钱庄的人都对郭胜大开眼界——还是头一遭见到这么穷的太监，不都说宫中富贵如流水么？
郭胜：哎，你们哪里晓得我心里的苦。
古人有千金买一笑，轮到皇帝却是怎么抠抠搜搜怎么来，他还是头一遭见到这般小气的主子。
纪雨宁咦道：“你哪儿来钱？”
楚珩故作矜持，“卖字画赚的。”
纪雨宁更不解了，“不是说无名人画的卖不出去么？”
楚珩这才想起自己先前讲过的那番宏论，只好搜肠刮肚弥补漏洞，“是给公主殿下画的画作，公主一时欣喜，便给了我赏钱。”
纪雨宁便不言语，只是眸中微微黯淡，“原来你给公主作过画。”
怎么气氛莫名紧张起来？楚珩心念电转，机智地道：“你若喜欢，改日我给你也画一幅。”