红线受宠若惊，连忙推辞：“不了不了，多谢老板，我只需喂足了这孩子便可，自己是不饿的，不需用食，老板的包子留着卖吧，我身上无银钱，白白蹭了老板一碗豆浆，已是亏欠了老板，怎敢再好意思吃老板的包子。”
老板听红线这样说，视线下一刻扫到街上，一下子叹出气来：“留着卖？姑娘且看看，放眼整条大街，行人都没有几个，又哪里会有人来买包子？”
红线从乐阳一路走来，途中遇到的城池不少，其中人烟稀少的也不在少数，然而现下这座城的情况更严重些，因为相较而言，其他城池中的律法条规尚存，街道上时不时还能见到来回巡逻的守城军，而目前的这座城池，她昨夜进城，守城门的士兵都如此懒散，连城门都能忘记关闭，城中情况糟糕到如何，不难想象。
只是，红线久居天宫，同掌管凡间土地的四方神都没什么往来，所以也实在不清楚如今凡间的情况。
而眼下包子铺老板这般愁眉苦脸，为报他方才赠豆浆的恩情，她倒是不介意继续跟他闲聊帮他打发时日：“老板怎会如此说？此城人烟虽不多，但还是有的，方才我过来时正有几名行人从街上走过呢，还有守城门的几位士兵，老板莫要发愁，只要城中有人，那他们便还是要吃食的，只要吃食，那过不久就会有人来老板的包子铺了。”
老板由红线口音和衣着看不出红线是哪里人士，但见她言语天真，猜测可能是个富贵出身，便道：“姑娘难道不知，如今的民间已非官府做主，只因江湖势力庞大，才造成了如此民不聊生之相？”
红线哑了一哑，先前在村子里她曾听老夫妇和老鬼谈及外界，但也只是大致了解了一下如今凡间的情况，却不知其中细节。
老板眼见着面前的女子忽地住了嘴，明白过来，随即吃惊道：“姑娘当真不知？”
红线顿住，摇了摇头，过了一小会儿，又小幅度、矜持地点了点头。
老板哑了好半晌，他终于开始好奇红线的来历：“敢问姑娘是哪里人士？”
红线僵硬了一下，随口胡诌：“乐阳。”
老板吃惊：“乐阳离此不止千里，姑娘如何找来这禹城的？”
红线心虚，不敢说话。
而老板惊讶过后，又疑惑道：“乐阳所属黑白两道分界之地，若姑娘来自乐阳，又怎会不知这天下事？”
红线意识到自己的谎话有纰漏，赶紧回口道：“非也非也，在下祖籍乐阳，后搬迁至清陵，故长在清陵，所以我也不知我该算哪里人。”
闻言，老板终于见怪不怪地望着她道：“若是清陵，那倒是怪不得姑娘不知世事了，据我所知，有个门派便在清陵，名叫敛剑阁，如此多年一直护佑清陵安危。”
红线浅浅呼出一口气，转回正题：“那敢问老板，此城荒芜，然而其中大多宅院的装潢都十分富丽，可见此城曾经的繁华，可为何现如今全城人去楼空，是否城中曾遭遇过什么祸事？”
老板放下最后一盘蒸笼，解开缠在手上的厚布，长叹一声道：“倒不是城中曾遭遇祸事，而是此城易主，已非朝廷所能管辖之地，随之全城百姓陆续搬离，才造就如此景象。”
红线满头疑问：“凡间……天下城邦，莫非王土，这禹城不靠近边疆，未被敌国吞并，怎会易主？而且朝廷为何不能插手管辖？”
“这件事说起来，那还是要牵扯上江湖上的事了。”
说着，老板绕下灶台，引红线坐回桌边，随后从旁边拖来一张长凳坐下，继续道：“这天下，不知在几多年前二分出黑白两道，他们互相争斗比较高低，他们里的门派也是一样，各个都大肆扩充门下弟子。开始，朝廷是没放在心上的，江湖也是民间，只要不是造反，朝廷对这些野路子向来都是睁一只眼闭一眼。可没想到，这样放任几年，却出了大事，各大门派势力遍布之快势如破竹，人数众多，朝廷这时候再想插手干预，却不能够了。”
“于是，江湖中各门各派的势力范围愈加扩大，到最后，他们争来争去，渐渐形成了地界划分，盯上了国土，一个个抢先占领那些易守难攻的城池，谋划分割山河地界，设立门派驻地。”老板道，“清陵是个好地方，敛剑阁本就在清陵，它门派不小，不争不斗，一直护佑城中百姓。可其他被划分的城池就没清陵这般走运了，被突然入侵的势力占领，所驻扎在城里的势力非黑即白，若是白的还好说，还能在面子上不为难城中百姓，而若是黑道邪教那一派，他们可没如此好心忧心城中住民衣食。”
“不凑巧，我们禹城偏西，一支邪教趁乱浑水摸鱼占领禹城，而后驻扎在禹城中，城中百姓便就是在那时，一个个举家搬迁，逃离禹——”
“庆老头，今天的包子还剩多少，爷几个全要了，快端上来！”街尾远远一道响亮的声音喊来，打断了老板的话，随之，便是一片凌乱的脚步声。
老板的脸色一下子全变了，视线忽地落到红线身上，收回闲扯的心，拉扯红线站起身，催促她快点离开这。红线纳闷地看着他动作，却半天没动。
老板急了：“姑娘快走，后面那群人便是侵占我禹城的贼！邪教弟子！姑娘莫要耽搁，往前走！快些走！莫要回头！快快离开此地！”
他不说还好，一说，红线的好奇心上来，特地回头望一眼。街尾拐出来十多名男子，统一着装，勾肩搭背，腰间还配有刀剑类武器，正慢悠悠地往包子铺这方向走来。而正是红线的视线扫过去的当时，几名男子恰对上她目光，眼中忽地一亮，但随后他们望见她怀中的襁褓，又不约而同同时一顿。