严惊蛰点点头，裴时臣瞥了一眼认真听他说话的小姑娘，顿了顿继续分析道：“刚才牛家人抬着牛老二走后，表妹你也听到了，有些嘴长的妇人讥讽牛老大没心眼太实诚，用那妇人的话说，牛老二没了，牛老大该高兴才对。”
严惊蛰失笑，严肃道：“农妇闲着无聊，就喜欢别人家的嚼舌根子。”
跟她万舅母一样，一张嘴恨不得长在他人身上，别人家的事都喜欢掺和一脚，不说上几句膈应人的话心里就不舒服。
裴时臣十分赞同严惊蛰的话，亦很严肃的道：“不过，她们说的话并非全然没道理。”
“在外人看来，牛家能有当下的荣华，多亏了牛老大从牛家老爹那学来的豆腐手艺，手艺活讲究传长不传幼，没有牛老大的同意，牛老二想做豆腐生意没门路。”
严惊蛰颌首：“所以牛老二没了，对于牛老大而言孙损失并不重，至于牛老大为何如此伤心弟弟的丧命……”
裴时臣威严自若的接话：“兄弟情深亦或是另有隐情，两者定有一种是真相，就目前看来，我敢断定是后者。”
严惊蛰见裴时臣如此肯定，忽而眼神怪异，顿了顿道：“表哥是不是有事瞒着我？”
裴时臣眼皮子动也没动，径自承认：“斜岭的事，其实是临川王所为，目的就是为了嫁祸给九皇子，试图在雍州造起恐慌，从而使皇上厌弃了九皇子。”
严惊蛰脖子一哽，瞠目结舌：“临川王？！！”
“不可能……”严惊蛰说着说着，声线骤降，“吧……”
淑妃在世时是皇上的宠妃，即便香消玉殒，临川王作为皇子在京城也是独享皇恩，并非是嫡子长子，却是首位获封王爷并享有封地的皇子。
再说了，临川王的亲小姨是四妃之首，形同副后。
家族显赫，朝廷中又要声望，何必与兄弟自相残杀争夺没影的太子之位？
严惊蛰实在想不通。
“今日不同往日。”
裴时臣直言道，“皇上历来就多疑，之前宠着临川王，不过是看其年纪小又有战功，就是因为有这份皇宠，促使临川王的野心加重，仅仅封王岂会甘心？如今小周后上位，临川王急了，唯恐皇上一时兴起册封九皇子为太子。”
说到这，裴时臣眼神微动了一下，继而又道：“炸斜岭一事，我事先是知情的，本以为临川王会放弃，没想到最终还是……”
内疚和愤慨蜂拥而至，气得裴时臣使劲的挥拳砸向地面。
“表哥…”
严惊蛰吓了一大跳，赶紧拦住裴时臣，“事已至此，表哥再怎么自责也没用，当下之余应该想想斜岭那些遭难的雍州百姓该如何讨伐临川王才对。”
“ 临川王敢这么做，自然不怕别人上告朝廷。”
裴时臣缓缓道，“斜岭的火.药铳查来查去只会查到九皇子头上，所以，这一次，九皇子只能吃下哑巴亏，不仅如此，还要理一理借口解释私自置办火.药铳的缘由。”
“火.药铳？”严惊蛰皱眉，“斜岭不是九皇子的兵器库吗？”
裴时臣思索了会，才道：“上回表妹与我说的县衙牢房内的兵器库，不过是九皇子设在外的障眼法罢了，九皇子在背后真正操持的是斜岭的火.药铳，斜岭深幽，常人鲜少入内，且里面冶炼的矿源丰富，是个不可得多的好地方。”
严惊蛰惊悚的捂住小心脏，忽而想起系统橱柜里的黑匣子，她往身后掏了掏，“表哥说的火.药铳是不是这个？ ”
月上树梢，浅浅余辉撒在黑匣子上泛起幽光，裴时臣呆了呆，惊道：“表妹怎么会有火.药铳？”
严惊蛰决口不提偷窃，只道：“嘉瑶表姐落在客栈里的，我瞧着新奇就拿过来了。”
望着方方正正的匣子，裴时臣心生疑窦，这么个物件表妹是怎么藏在身上而外人看不出来的？
“喏。”严惊蛰心虚的推了推裴时臣，试图转移话题，“也不知嘉瑶表姐是从何处拿来的这东西，闻着有药味。”
裴时臣昂首接过，打开黑匣子，果然有一股冲鼻的药味扑面而来。
“匣子里的火.药比斜岭的成分还要浓郁。”
裴时臣小心的捻起药沫闻了闻，当机立断道：“此物既是瑶妹的，里面掺和的药材想必是从母亲那里拿来的。”
考虑到是易燃易爆的东西，裴时臣看了几眼就合上了，放置一旁没有还给严惊蛰的意思。
严惊蛰讪讪的搓手，小小声问：“我听嘉瑶表姐身边的丫鬟说，嘉瑶表姐和九皇子私下里有联系，难不成匣子里的东西是九皇子给嘉瑶表姐的？”
裴时臣讽刺的哼笑：“若非瑶妹在雍州用了火.药害人，临川王的人根本就查不到斜岭私藏大量的火.药铳。”
严惊蛰：“？？？”
裴时臣揉揉傻眼少女毛茸茸的脑袋，笑容逐渐放大，耐人寻味道：“瑶妹如何火烧的赵家人，其实我比表妹还要熟悉，只是事后一直寻摸不到瑶妹用的火.药铳，去赵家基地看了，客栈也翻了，始终不见踪影，本以为火.药铳随大火一起烧掉了，不成想这东西竟落到表妹手上了。”
周边的萤火虫飞绕成团，在两人之间想成一盏明亮的小灯，此时，严惊蛰一抬头就看到自家表哥脸上略显‘渗人’的笑容。
她和系统干的‘坏事’当然不能跟表哥说，有关黑匣子是如何落在她手上的原因，严惊蛰选择闭口不谈。