柴义跪地，禀：“卑职随此人一路疾行往南，抵达上雒城郊三军大营。”
“此人手上之信，通过后勤兵之手转近卫，最终送至杜蔼杜将军之手！”
室内落针可闻。
纪棠咽了咽，许久，才听见赵徵沙哑的声音的响起：“杜蔼。”
“好一个杜蔼。”
他声音暗哑又平，仿如暴风雨的前夕，蓦“锵”一声长剑骤出鞘的短促锐鸣，赵徵霍地站起，余光银芒骤闪，“咔嚓”一声利刃入木的重劈闷响！
“轰隆”一声巨响！
赵徵提剑将面前那方掌厚的的长条紫檀木案重重一劈为二！
两截断案直接被震飞一丈，“轰隆”一声落地，茶盏飞溅香炉满地，纸笺哗啦啦纷飞满屋。
赵徵额角青筋暴突，站在飞扬的纸笺中一动不动，雪白的宣纸，他双目泛着一种猩红的赤色。
……
营房里死寂一片，隐约听见远处校场传来的演练吆喝声，夕阳余晖残红，有军靴落地的沓沓声往这边行来，一片寂静中，显得格外沉而清晰。
是柴兴。
日间说过的，赵徵会与众将一起巡察夜演。这将是战前最后一次磨合操演，前方的营寨已经筑好了，明日一早中军将开赴前线。
另外，大战未正式开启，但哨报已白热化。哨马频繁进出上雒城和大营，诸将至少每两个时辰去议事大厅看一次。
时间也差不多了。
夕阳西下，整个上雒大营乃至苍穹原野都浸染在一片暗色的纁红之中，赵徵走得很快，军靴落地沓沓沉重而急促，一下下落在校场夯实的褐色土地上。
他身后簇拥着柴兴钟离颖侯忠嗣以及杜蔼薛志山等大小武将。
“磨合尚可，等上了前线打几场试探战就差不多了！” 杜蔼说。
赵徵站定，他站在高台上，看各营收拢兵士，正有序回营，篝火和残阳的红光映在他左半边侧脸上，宽额高鼻，眼窝下一小片昏色暗影，一动不动。
赵徵转身，视线掠过柴兴身后的侯忠嗣，慢慢移到杜蔼脸上。
杜蔼身材魁伟，四旬出头的年纪，一身玄黑精铁铠甲，同色将氅迎风猎猎，浓眉大眼，宽额阔口，国字脸型，征战沙场多年练就铮铮铁骨之色，说话如自胸腔而出，人如其声，似其顾盼，极威猛极具威势。
赵徵很小的时候，就认识杜蔼。
那时候，对方是父亲麾下一员小将，极勇猛善战，父亲极之赏识，屡屡提拔，最后杜蔼以不足三旬之龄，跻身齐州军中的第一阶高阶将领，和钟离孤柴武毅吕衍一样，成为父亲的心腹级别大将。
这么些年，赵徵见过无数次父亲与杜蔼君臣相得，甚至杜蔼继妻还是父皇给保的媒。
杜蔼无数次跪在父皇面前听令，父皇垂死前，他曾立誓辅助皇太子，在皇太子驾前效死！
其声铮铮，那如洪钟般的浑厚男声一如今日，恍惚犹在耳边，然而，他却早已背叛他的誓言！
赵徵手动了动，抚上腕上那串染血的沉香木念珠，他说：“杜将军所言极是。”
……
纪棠站在寨墙下的背光处望点将台。
赵徵已率先离去了，台下的将军们交谈几句，正四散而去。
此时夕阳落尽，暮色笼罩大地，红红的篝火燃烧起来，士兵回营的脚步声，校尉的隐约吆喝声，篝火闪烁，红红黑黑，光影明灭，一张张或熟悉或陌生的脸。
她站了好一会儿，直到众人散尽，点将台下沉寂下来，她才回神，转身离去。
回到营房，刚转过赵徵的书房房门，就见他背对门口坐在窗畔矮榻的炕几一侧，正低头看着手里一串深褐色的沉香木手串。
难为他了，反才和杜蔼面对面，两人相距不过两尺，赵徵甚至能清晰看见对方眉眼每一寸吧？
之前由于不方便，和对皇兄遗物珍而重之的缘故，赵徵把那挂沉香木念珠小心地收起来了。
亲自选了个小紫檀木匣，小心翼翼收在里面，然后密密收进他的行囊最底部。
可今天他又把它拿出来了。
“阿徵？”
纪棠轻吁一口气，调整一下表情，露出一个很轻松的微笑，抬脚进了门槛。
赵徵回神，转头看她。
纪棠原本想问他晚饭吃了没的，却发现他脸有点红，眉心立马一皱，伸手碰了一下，果然微微发烫。
“你发热了，药喝了没？”
八月中旬，气温开始彻底入秋，赵徵每逢这种时候，总要旧伤复发几次。
“喝了。”
“很疼吗？”
他摇摇头：“还好，比上次好多了。”
一灯如豆，只有两人，赵徵眉目少了在外的刚强冷戾，多一丝脆弱和委屈。
因为她给的支撑，她的怜惜，赵徵在她面前不自觉就会生出几分难过和委屈来。
也是在这个时候，他才会像个未满二十的少年人。
他曾觉这是软弱，不好，他不喜欢。
但她说，人当然会有柔软的一面啊，又不是铁水铸的，正常得很，这是好事儿。
她说弦绷久了会断，适当松一松才能长久。
于是他就放纵自己继续下去。
赵徵深恨且冷，情绪激烈翻涌过后，心口沉甸甸的，既愤又悲，他仰脸看着她，低低：“阿棠，我背疼，你给我搓搓药好不好？”