众人目送着宋怀诚进了贡院，过了全身检察那一关，消失在贡院的门后。
付嫣嫣还在拉着何叶说东说西，问何叶什么时候有空，付嫣嫣说要一起去逛街，何叶以聿怀楼的事情太忙婉拒了她。
但何叶注意到了前方走来的江出云和顾中凯，两个人都没有带随侍，各自提着一个食盒，背着一个包袱。
“江公子、顾公子。”何叶和付嫣嫣朝两人问好。
“何姑娘来送宋兄。”顾中凯殷勤地问道。
“嗯，我爹把我叫来的。”
“哦。”顾中凯这一声别有韵味，他突然好奇不知道何叶是否知道了宋怀诚准备上门提亲的事情，但他还是把心思放回了即将要面对的科举考试上。
“祝江公子和顾公子取得理想的名次。”何叶笑着对两人说。
“何姑娘，”江出云突然开了口，“你觉得我们两人能取得什么名次？”
何叶面对突然的问题也是愣了一下，“这……我也不知道，但我想两位公子都是名门望族出身，自然不会差到哪里去。”
“如果不中呢？”
“那也没关系，对江公子来说，或许人生又不是只有科举一条路，而且又不是只有今年这一次，来年再考便是。”
付嫣嫣则在一旁附和：“江公子和顾公子都是学子中的个中翘楚，想必定会取得佳绩。”
江出云听着这些话，也没做任何表示，只是象征性地点了点头。
“那我们先走了。”顾中凯看看检查处的人逐渐稀少了起来，离开考的时间也越来越近，拉着江出云往贡院门口走去。
与何叶稍微拉开了一点距离，顾中凯悄声问江出云：“你想好了吗？考得好，你娘失望，考得不好，你爹失望。”
从小和江出云相识的顾中凯自然知道江出云当年突然性格大变的内情，这才有这么一问。
江出云缓缓点了点头。
“行，你决定了就行，我还担心你犹豫不决。”顾中凯难得没有刨根问底。
负责检查的官吏将江出云和顾中凯的食盒打开上下检查过后，对二人予以通行，江出云进门之前，冲着何叶站的地方看了一眼，何叶没有看向这个地方，只是在和身边的付嫣嫣说话。
江出云和顾中凯离开之后，付嫣嫣就拉着何叶在说那两人是如何的风姿卓越，是多么的英俊潇洒，何叶则是左耳进右耳出，在思考江出云刚才问她的问题是不是更深层次的含义。
何叶摇了摇头，想着应该江出云也就是随口一问，她不能总把江出云的话当成理解来做。
付嫣嫣还在一旁喋喋不休，何叶为了打断她的话：“那个，我再不去聿怀楼要迟到了，你不是还要去王家送豆腐吗？”
付嫣嫣听到工作的事情，原本见到顾中凯和江出云的喜悦也荡然无存，笑脸也垮了下来。
“那我先回去了，等我有空再找你。”付嫣嫣冲着何叶挥手告别。
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到了聿怀楼的何叶，发现今日的生意格外的萧条，客人也没几桌。
厨房里的众人大多都围在一起闲聊，话题总是离不开今天的举办的科举考试，纷纷预测聿怀楼的常客中能不能出现一两个未来的将军或者一品大员。
聿怀楼中只有钱掌柜愁眉不展，坐在一旁长吁短叹，众人纷纷劝说这两日还不是务城人的重点都放在科举上，说不定都去贡院门口看热闹，看看今年被赶出来作弊学子会不会是自己家的。
何叶也安慰钱掌柜说之后科举完放榜的时候，说不定聿怀楼就要忙不过来，各种谢师宴和庆祝宴，到时候钱掌柜就要叫苦不迭了。众人一听都笑着打趣钱掌柜。
钱掌柜最后艰难地做了个决定，让大家都早点回家，只留下几个厨子值班即可，而身为厨房实习生的何叶自然也是在放假的名单之一，而姜不凡则被留了下来。
听着他人的闲聊，原本想着去贡院门口看一眼的何叶，但想了想自她来务城的迷路经历还是决定放弃这个决定。
当何叶踏进家门的那一刹那，天上倒下了瓢泼大雨，何叶赶紧跑进了房间，看着屋檐上水珠练成串的滴下来，她突然想到了今天参加科举的贡院的考生。
毫无预兆降下来的大雨，顺着屋檐的弧度滴在了众多考生的房前，不少考生都将试卷往自己身前移了些许，生怕雨滴落到试卷上，将原本的墨迹化开。
江出云支着头，隔着雨幕看着众多学子护着卷子小心翼翼地奋笔疾书的样子，而他身前的宣纸还是一片空白，见不到一点墨迹。
天色日渐暗淡，外面也逐渐刮起了大风，那雨点不断地往考生答卷的石板上窜，众人不得不用砚台等物品护住考卷。
又过了大约一个半时辰，考官鸣锣收卷。
两位考官依次撑着伞依次将考生的卷子收到怀里，也担心因为他们的原因将考卷淋湿，害得考生失去考试资格。
再一次的鸣锣代表今日的考试全部结束，众人都长吁一口气地看看周围的学子的面色，有的面带得色，有的则是显得失落至极，似是没来得及写完。
不少人都拿出食盒中带的干粮准备充饥，富贵人家的孩子甚至家里准备人参来补充精力。
江出云打开食盒，他的食盒中的食物甚至比宋怀诚的还简单点，一点小菜没有，只有几块看着就是让人嘴巴发干的饼，他也不挑就着水壶中的水就吃了起来。