大堂桌椅已被啃食得破烂不堪，原先在竹筒里摆放整齐的木筷也七零八落散成一地。疫怪没有离开茶楼，只是在大堂东啃西挠，似在挣扎。清晰可见他被异化而变形的眼睛，与之前那位母亲一样，时黑时白。
疫怪喜光，此时阳光普照，按理说他应当迫不及待飞出来才对。
昨夜还在侃侃而谈的青年男人，今日一早就成了这副模样，商栀收紧了握伞的手，不知自己在犹豫什么。
然而，他最终还是没挣扎成功，双目彻底被眼白充斥，朝人扑了过来。
与此同时，荀然袍袖一扬，大堂一张木凳便被劈为五六块顶端尖锐的利器朝疫怪攻去。“嗖嗖”几声，猛然将他钉在了墙上。木板精准无比地穿透他的眉心，疫怪眼白又渐渐褪去，仿佛恢复了一丝清明。
最终，还是化为白水自深嵌入墙的木板上滴落下来。
荀然问那少年：“他被谁咬过么？”
那少年道：“没有啊！他坐在那算账，嘴里还嘟囔着账对不平，突然就这样了！”
另一少年道：“我想起来了！他算账前还去了一趟后厨！因为时辰太早伙计还没来，是他去后厨干活的。”
几人立刻奔至后厨。锅炉水正沸，柴火噼里啪啦烧得正旺，蒸笼也源源不断冒着白烟香气，不像是有别的疫怪袭击的模样。
荀然眸间掠过一道红光，目光停留在灶台旁。
商栀问：“发现什么了吗？”
荀然道：“那人留了痕迹。光疫，与其说是一种疫病，倒不如说是一类诅咒。用某种方式给特定对象下咒，即可使之异化为疫怪。”
“能追到那人踪迹吗？”
“可以。”他挑了挑眉，轻呵一声，“这个人，你我都认识。”
……
镜中女子，美目盼兮，举手投足间一派雍容华贵。观其衣饰，可知这定是一位名门闺秀。
小鬟将结满彩线的龙凤绣球呈上，望了一眼台下簇拥人群，担忧道：“小姐，如今城内动荡不安，选这个时间绣球招亲恐有不妥，请您三思呀。”
小姐对镜梳妆，目光坚定。她捻起一支宝珠步摇照着发髻比弄，“周郎还在等我呢。他出身寒门，我费好大劲才说服爹爹举办这场绣球招亲。今日过后，我们就能长相厮守啦，还三思什么呀！”
“可……这白天容易有怪病突发。那疫怪喜好人味，咱们这儿聚集的少说也有五六十人，万一招来疫怪……”
“哎呀，小香，你不要像我爹爹一样絮絮叨叨的嘛。”
名为小香的丫鬟嘀咕了几句，看小姐是铁了心要抛绣球，便不再提。她放下东西，发现少取了几样，正欲离开，却忽地看见一名黑衣少年蹬上楼梯。
“这位公子，里面是我们小姐，您不能进……”
话音未落，那少年隔空在她心口按了一道黑印。小鬟恍若无人，不再续说，绕开他呆滞地下楼去了。
镜前小姐终于选中满意的头饰，插入发髻后，对着镜子左看又瞧。
她手中突然顿住，不知在镜中看见了自己后背有什么东西，姣好面容登时惨白如纸。
红幔掩映，红绸高悬，台下人群越聚越多。
商栀静观其变，细细打量每一个人，万一异象突发，她好第一时间解决。
“这可是首富千金那！谁要是娶了她，下半辈子都不用愁了！”
“说的是啊！不过近日城中不是有怪病发生吗？好像叫那啥，‘光疫’？咱这么多人聚在这儿有点危险吧？”
“嗐，你想想，万一就接着了绣球呢？你不搏这一把，怎么大富大贵！”
就在这时，一声尖锐刺耳的怪叫自平座传出。听见这声音，就是有胆也不敢再接了，商栀喊道：“快离开！”
经她一喊，所有人都抱头四窜，可这条街并不宽阔，一群人慌不择路，往左跑的撞上向右逃的，一时之间，竟堵在一处。只见苍白疫怪磨着尖牙俯冲而来，转瞬之间就吞了一人的脑袋。
男人没了脑袋，倒在地上还能抽搐几下，随后身形异变，破衣而出，成了一只无头的疫怪。
看来，这光疫也会异变，恐怕它如今的传播方式也变得更加容易。商栀一边疏散人群，道：“千万别被他们抓破皮肤！”
然而，数量实在太多，有些人离得远根本没听到她的话，大部分人都是大脑一片空白，惊慌之下旁人说什么都听不进去。商栀刚说完，人群中就冒出一声“啊！”的惨叫，疫怪又多了一只。
无头疫怪似乎更加凶猛，保不齐与禁傀一样是个难对付的东西，先解决源头为上！
商栀策伞穿透其中一只的心脏，疫怪身体上霎时破开一个窟窿，人群中又是一阵嗷嗷乱叫，显然是被这场面吓得不轻。但，此举有效，见其化为一滩水，商栀确定了关键部位。
她以同样的方法消灭另一只疫怪，却听“叮铃”一声清响，一支凤羽步摇掉在了地上。
“菀儿！”一个书生打扮的男子推开人群，跪倒在那一滩浑浊粘稠的液体前。
他顿时悲从中来，似是难以接受，声色也颤抖得几乎让人听不出他在说什么，“竟然是你……你为何变成这副模样了……”
“轰！”的一声，阁楼屋檐被魔力破开，黑衣少年纵身跃至对街，荀然紧随其后轰出一掌。那少年受了他这一击，脚下不稳，直接从房檐上滚落下来。