芷秋有一颗蕙质兰心，自然懂他说的效用是什么，可她实在不忍心斩断他的一线生机，只好暂且作罢，让桃良吩咐人打水给他沐浴。
那房内左首边单劈出个浴房来，建了个浴池，足有一张床长宽，单是蓄满水就得打好几大木桶，因怕冬日水凉得快，底下专掏出个地龙来烧火。陆瞻向来贪凉，从不用火，芷秋亦十分固执，偏要叫人烧上，烧得满屋子的水烟。
雾霭浮空中，陆瞻解了衣裳，本能地垂首去望。只见荒原无草，光秃秃里有个矮木桩，他看着就想笑，眼中满是苦涩的自嘲。
这样丑陋的一道疤，他是不忍心叫她看的，于是苦心经营、终日遮掩，连睡觉也留着心，生怕叫她看见“蛛丝马迹”。
好在屏风后头的黎阿则十分心细，将一切办得妥妥帖帖，“干爹，已经将老太太同陆梓挪到新建的窟室里头去了，每日只叫浅杏姑娘送饭送药，保管干娘撞不见。”
水声淅淅沥沥微响，水雾里透来陆瞻暗哑的嗓音，“那浅杏怎么样了？”
黎阿则立在屏风后头轻笑，十分不屑，“叫上回儿子拿去的东西吓破了胆儿，现今每日除了谨遵干爹的吩咐服侍老太太吃药外，半步不敢走动，只将自己锁在房中。倒是那个祝晚舟有些不老实，上回到院子里来见了干娘。”
“不妨事，等祝斗真的事情出来，还送她回祝家去。”陆瞻泡出一脑门的汗，眼中洇着淡淡水雾，透着寒意逼人，“陆梓就没骂我？”
“干爹放心，上回灌了他些绿矾油，嗓子坏了出不了声，他就是有那个心也没那个力了。”
哗啦啦一阵水声，陆瞻站起来，黎阿则赶忙由屏风上头取下衣裳去服侍，里头是蝶翅蓝寝衣裤，外罩黛紫素罗大袖氅衣，头发用一根云纹碧玉笄子随意束起一半，另一半散在后背，还在滴水。
见状，黎阿则又扯下来条干净的素巾，正要替他搽抹头发，却被他接过去，“过两日就跟园子里的人说老太太带着大哥回京城了，你干娘若问，就说老太太病急起来，回京养病。将窟室着人看管好，千万别叫他们死了，得让他们好好儿活着。”
这厢拿着素巾到草亭里去，见芷秋盘着腿打扇品茗，他便搬了炕几，倒在芷秋腿上递巾与她。芷秋会意，替他擦起头发来，闲说一阵，发已尽干，就在案上摆了饭吃过，都不肯往屋里去。
向晚间，风略微大起来，吹得人心静情怡，林叶皆醉，拂动芷秋的裙，露出一条云雾绡裤，青纱薄雾，隐约可见玉骨肌肤。陆瞻正值情动，却听人来报，“督公，祝大人与姜大人来了，在厅上候着呢。”
只得暂敛春情往厅上去，果然见姜恩与祝斗真身穿官袍、头戴乌纱坐在官帽椅上，满面急色，连茶也不吃一口，一见陆瞻，祝斗真急迎上来，“督公、我的千岁大人，您老人家怎么还坐得住？”
陆瞻落在上座，随手捏着块冰闲笑，“二位这话说得怪，我不坐，难不成要跑？”
那姜恩听不发一言，祝斗真只得出来说话：“您还不知道？长洲县的流民已经在城外堵了七八日了，眼瞧着库里的粮只够支撑个把月，眼下已经饿死来了二三十人，还有人煽动着闹事儿，您老人怎么半点不见急？”
那祝斗真只当陆瞻收了其不少礼，现今该与他同心，谁知陆瞻没事人一样，“这该是你们布政使司同知府衙门的差事，要我急什么？我织造局向来只管农蚕桑田、收丝纺布的小事儿，管不着民生大业。”
姜恩心道他是想撇开麻烦，有些不痛快，翘着胡子冷笑，“督公这话说得就有些不在理了，事情是与你们织造局没多大干系，可知府衙门里的赈灾的粮银，可没少您的一份，拿银子的时候，可没见您老说不干您的事儿啊。况且，要不是您派窦初各县里收粮，哪至于百姓家里一点余粮都没有？”
陆瞻剔他一眼，神色微淡，“我派人在县里收粮，是为了浙江的战事，二位大人也不是不知道，这两年海寇猖獗，沿海频频战祸，本地哪里还有富余？只能在我们这些稍富余的州府省份里抽调粮食。这事儿，我是向圣上请过旨的，二位要是信不过，尽可上书到京里去问问。”
二人闷不做声，陆瞻又笑，“二位大人既然来找我，我也出个主意，先就这库里剩的粮食挺一挺，马上秋收后，到没有受灾的县分征一些粮上来，不就过去了？”
那祝斗真急得直拍手，“就是挺不住，才来问您老人家的示下，眼下常熟太仓等地皆有流民在往城内迁渡，就怕到时候流民越多，死的人也就越多，瘟疫事小，有犯上作乱的事大，到时候捅到朝廷里去，圣上追责下来，我们都吃不了兜着走。我与藩台大人的意思，是借您老人家的脸面，到扬州府借些粮应应急，先熬到秋收再说。”
陆瞻便笑，“只怕我没那么大脸面啊。”
“您老人家在宫里向来连阁老龚老也得卖您面子，您又是张公公的干儿子，您开口，谁敢不买您的帐？”
佯作为难一瞬，陆瞻叫人传来纸笔，修书一封，盖了印，递给姜恩，“藩台大人，我陆瞻只能帮到此了，再有难处，写信到京，给龚老报一声，您二位都是他的亲自举荐的，他老人没道理见您二位落难不拉一把。”
姜恩适才转了笑脸，“多谢督公提醒，可这事情能不捅到京里，最好就别捅到京里，以免朝廷动荡啊。”