自方文濡说定要走，云禾总有些恹恹地提不起精神，只等他来瞧她时好一阵，人一去，就仍趴在帐中懒吃懒睡的。这日下午，二人在外头一花厅相聚，黏糊了足有两个时辰，正赶上花情正艳，相思正浓，方文濡却要走。
云禾满脸的不高兴，在一张好大的官帽椅上盘着腿打着扇，“你是要忙着到哪里去？急成这样子，难不成外头有相好的了，赶着上她那里去点卯？”
她恼起人来，叫人长一百张嘴也说不清。方文濡深知她的性子，不敢妄动，将跨出门槛的一只脚又拔了回来，“我的姑奶奶，有正事，衙门里正装粮呢，我趁着这功夫跑来瞧你，眼下大约装好了，我要去同衙门里清点了办交付。”
厅上搁着冰，她还恼得心火热，抬眼瞪他，“是公事要紧还是我要紧？”
“你要紧，一百桩公事也没你要紧，”方文濡挤到椅上坐下，握着她两个肩头，十二分耐心地哄，“可你瞧，我又不好到后宅里去，在这厅上，顾忌着人来，我连亲亲你都不敢，你叫我在这里憋闷着做什么？不如我去将公事办了，明晚来瞧你，晚上下人们也不出来走动，便宜些。”
适才压住了云禾的小性子，十分深明大义起来，“那你去吧，可将公事办好哦，别叫人以后讲那毛手毛脚的新科状元郎是我袁云禾的夫君，我麽可丢不起那份脸的呀。”
方文濡起身，郑重地拜了个礼，“谨遵先生教诲。”
这厢嘻嘻笑着，可等他一去，那笑就滞在脸上，将落不落的，似一颗愁心关不定。想到他不日就要启程往浙江去，一霎就没了精神，回房倒在帐中昏昏沉沉，睁眼是他，闭眼也是他。
正欲睡去，却听芷秋进来，坐到床沿上拉她，“快起来，整日躺着益发没精神，正趁着天色还没暗下来，我与你到园子里逛一逛，来了这几日了，还没好好逛逛我们家这园子吧？”
云禾恹恹坐起来，耷拉着抛家髻，整个人沉心添病，“姐，我不想去，懒怠走。”
绣房里昏帐配闷椅，芷秋挪到边上一根杌凳上头，又嗔又叹，“你这鬼丫头，人去了又不是不回来，不是讲好了两个月那边一切安置妥帖了就回来接你家去的？你这个样子，岂不是给他心里添病？他还能安心去呀？人家是去办大事做官的，要依你，难不成他一辈子无所作为，就守在你身边才算好？”
纱窗里金光未褪，一线线尘埃浮动，落在云禾的裙角，她深攒细眉，满面愁态，“姐，他有志向，既然苦读多年考了功名出来，难不成我会拦他？我只是心里有些毛毛躁躁的，总怕他在那边出什么事情。”
芷秋一笑，山野神仙似的淡然，“我说句不好听的，要出事你就是呆在家里也躲不过去。你放心好了，方大人是文曲星下凡，自有上天庇佑，且有后福呢。走，咱们今日园子里逛逛，明日到隔壁去瞧瞧雏鸾，好给你散闷啊。”
这便罢了，二人领着桃良与骊珠，出了院门便乱转悠。往前芷秋因怕撞上陆瞻母亲，触了她的病根子，不爱出来溜达，故而许多路还不大熟。
两个人沿着一垂花门踅出，即是一片绿野开阔，楼台烟波。暗柳飞莺，小桥芳草，蜂蝶正忙，蜻蜓栖枝，渡水渠，临游廊，百花染胭脂，石磴点苍苔。
逛了大半时辰，天色渐暗，月起天澜，一行便要折返。芷秋云禾相挽，刚转了绣鞋遐暨至一棵葱蒨槐杨下头，云禾却见院墙下有棵芭蕉无风而动，唬得挑扇朝芷秋一指。因天色黯淡，两个人歪着腰枝瞻望半晌，只当是哪里来的野猫野狗，不想里头芭蕉下竟钻出个人来！
芷秋心内一惊，忙拉了几人避在杨槐后头，待那人走进了，才借着月光瞧清是个男人。那男人穿着牙白圆领袍，罩半额乌纱，窥其装扮，必然不是园内小厮，倒像是富贵人家的公子。
“姐，该不是强盗吧？”云禾猫着声儿在云禾耳边轻问，芷秋立时将一指竖在唇边，示意其噤声。
再往后头瞧，只见那男人一路小心避障，走到几人对面的一处院门前，左右顾盼一圈儿，方拂袖叩门。旋即门扉启出宽缝，开门是位姑娘，手上挑着灯笼，昏黄的烛光一晃，芷秋唬一跳，原是祝晚舟的丫鬟红缨……
待那男人闪身进去，院门阖拢，芷秋几人由杨槐里冒出来，往原路折返。云禾听见是祝晚舟的住处，惊落了下巴，“姐，这男人大晚上的由钻个狗洞进来寻祝晚舟做什么？这男人是谁？”
几人也没来得及打个灯笼，正借着月光或是远廊的灯稍稍看路，芷秋不备，绊着个什么，趔趄一下，幸被众人搀住。这厢拂拂胸口，朝云禾剔去一眼，“一个男人，大夜里的钻别人家院墙，还有什么不明白的？”
“他，与祝晚舟，”云禾回首朝黑漆漆的来处瞧一眼，有些不敢信，“通奸？我的娘嗳，这事情姐夫晓得吗？”
“我看大约是不晓得，”几人且行且进，踅入一个月洞门，芷秋颦额浅浅，迤逦踏红尘，“他与这祝晚舟，八百年也不见一面，自我来后，更当没她这个人似的，哪里能晓得？往前听说祝晚舟原有个未婚夫，是杭州通判一位通判家的公子，好像前不久调任苏州做县丞了，没准就是他。”
“那可要告诉姐夫？”
芷秋稍止一步，将头缓缓摇一摇，“先不要告诉他好了，他的侍妾，在园子里头偷人，是个男人心里就会不痛快，何况他有那么个心病在那里，要是他知道了，少不得心里更过不去。”