“为什么？”沈从之拧着两道眉，未解其意，“你这不是把肉往狼嘴里送吗？放在知府衙门的库房，还不晓得是‘受潮’还是‘受霉’的，上年你们织造局里生丝的账你没瞧？真到了那里，你等着瞧，还有多少能落到百姓手里去。”
因在京时沈从之不过任翰林编修，还未曾浸淫朝堂，又自幼是个世家公子哥儿，可谓涉世不深，向来直来直去，不懂迂回。
见陆瞻沉默，更吊起一眉讥讽，“你别是给祝斗真做了个假女婿，反帮起他来吧？我说陆公公，您别是忘了，这可是‘纸剪的金鸡假凤’而已，没个把势，倒是先孝敬起老丈人来了。”
极尽难听之言豁然而出，陆瞻却仍旧不怒，且行且进间，闻风一笑，“沈大人，我们到苏州来，是为了什么？是为了由苏州切个口子，取出龚老一党这一溃疮，不让它再烂一烂，怎么能剜出来？阁老大人同老祖宗在京里，把这事儿交给咱们来办，若是办砸了，回去怎么交代？”
“可粮食银子若叫祝斗真与姜恩一党贪了去，饿死了百姓？谁来担责？”
陆瞻侧首，晦涩的将他望一望，复笑，“自然是祝斗真来担责了，他担不了，就是姜大人来，姜大人还担不了，便落到龚老头上去。总之，天落下来，有该担他的人担，轮不到你我。”
缄默片刻，沈从之斜来一眼，“我懂你的意思，你想叫祝斗真贪得无厌闹出大事来，朝廷里就好师出有名，清除龚党。”
“这不是我的意思，”陆瞻抬起袖，折下一枝杜鹃嗅一嗅，扔到泥泞里，“这是你父亲的意思，是老祖宗的意思，自然了，更是皇上的意思。”
“所以你才赴祝斗真的局，也答应接他女儿进门，是想着安他与龚恩几人的心？”
“否则，我一个‘纸剪的金鸡’，还要女人做什么？”
此话由陆瞻口中再转回，几如自在地抽出了插进他胸膛的一根刺。沈从之到底不知他心内如何，但他相信，一个男人，是绝不能坦然接受他不再是“男人”的事实。
▍作者有话说:
陆瞻不是好人，沈从之也不是。
第23章 迷魂销金（二三）
浅园门户上有一小小扇形匾额，绿底红漆，芭蕉浓荫密匝地覆在上头。深迴蜿蜒的整条东柳巷，人影悉数，偶有车马，撕破宁静。
或许是才过去的那辆香车饬饰精致，恍然便令沈从之想起同样饬饰精致的云禾来，又忆起今日是盒子会，行院里不做生意。他心起一念，正趁此良机，去点个茶会，也不必撞见陈本，面上边也过得去。
如是忖度，他就将踱出几步的身影拔回，冲着石磴上的陆瞻剔起一眼，“不是听说今日烟雨巷热闹得很？横竖下午没事，要不去瞧瞧？”
陆瞻用一双昭昭的眼将他静窥一瞬，方笑，“沈大人请先行一步，我随后就到。”
一阵清风到场，翻飞了沈从之的鸦青的衣摆，挑起一个笑，浑然天成的倜傥，“成，那我先去，你快着些！”
笑声随他的身影渐行渐远，陆瞻面上的笑亦随之凉下来。黎阿则随他旋身踅入门内，拿捏着分寸轻询，“干爹，您方才同沈大人说的派祝斗真接灾银的事儿是圣上的意思？可咱们到苏州，圣上还没有别的旨意下来啊。”
“你什么时候多起事儿来？”
“儿子知罪，”黎阿则窥探他面色，谨慎地垂下脑袋，“儿子是怕，若真是因此饿死了百姓，朝廷里怪罪下来，祝斗真自然不必说，就怕牵连了干爹。”
他在巍然蹒步，讥诮地挑起眉梢，“龚党自前朝起，把持朝政，贪墨良多，圣上做太子时就恨不得处之而后快。为了天下苍生，饿死几个长洲百姓不算什么，一个小小长洲县同天下州府相较，孰轻孰重？你现就写信回京请旨……就说这个事儿，是我同沈大人一同商议定的。”
旋即轻起香风，吹落红英，碎红遍地，是陆瞻的过去里，那些呼朋引伴的少年残梦，摔得支离破碎。很遗憾，他已经长大了，被夺去了永不再生的躯体，岁月却填补了他，生满崎岖荆棘的一颗心。
这日倒奇，说是不迎客，整条烟雨巷却渐聚萧郎，个个都想凑拢来品藻。三五呼引着，由这家出来，又到那家讨茶，争相寻访相熟的倌人，行话叫“串门”。
无非说两句吉祥话，讨得娇嗔二三、温语四五，姑娘们呢，无非是请那擅弄诗词的替自个儿挥毫一首，宣扬芳名。
月到风来阁少不得亦是如此，应付三两文人墨客，却并不进轩点茶会，只浅浅交酌，送人辞去，便各回房中午睡。雏鸾不在，云禾非歪歪缠缠倒在芷秋帐中，同她枕畔闲话，“姐姐，听说你把孟公子得罪了？”
藕荷色的帐滗进来温柔的日光，轻扫在芷秋同样温柔的笑颜，使她此刻就如神女那般圣洁。她侧翻过身，两指拈去云禾腮上粘的发，“什么得罪不得罪的，不过是客人麽，今日走明日来，谁还守谁一辈子不成？”
“这倒是奇了，”云禾巧笑嫣然，同她逗趣，“姐姐平日里说话那才叫一个周全，孟公子麽也不是个心眼子小的人，怎么会同姐姐置气走了呢？别是为了陆大人吧？放灯时你可正好同陆大人一块的。”
“不是为他，就是那孟子谦见我应酬客人心里头不痛快，白呛了我几句，我也呛了他几句，他才置气走了麽。”