说话间，踅至高面盆架上去洗手，“他是一个人来的还是有县衙门的令？”
“自然是一个人了，县衙门同知府衙门里是一条心，没有祝斗真的话，谁敢来多嘴？”
“那就不必理他，就说数目是宫里定下的，搪塞了他去。”说话挪到榻上吃茶，淡茗清香，“今日中秋，设宴叫浅杏祝晚舟两个去陪着老太太用饭，将大哥也请出来，让他们团聚团聚。”
稍歇，但闻火者来报，说祝斗真前来拜会。那祝斗真自那日向陆瞻请罪后，仍心有惴惴，睡不好吃不香，稍一想，只怕前途堪忧，便还是抖着胆子趁中秋备礼请罪。
踅至厅上，即见各色锦盒礼品陈列满室。祝斗真拔座来迎，“中秋佳节，督公千岁，卑职特备薄礼前来，望督公勿怪。”
陆瞻随性揭开一锦盒，见里头是一尊半尺高的玉观音，通身水润，成色上好，又有祝斗真在旁助笑，“听闻老夫人素来爱礼佛，卑职便特意请来这尊观音像，祝祷老夫人福寿安康。”
“祝大人太客气了。”陆瞻挥挥袖，招来黎阿则等人收下一堆礼，并不落座，“今日中秋，祝大人还该与女儿团圆团圆才是，我这里还有事，祝大人在厅上稍候，我叫人请令媛出来你们父女说说话。”
言讫独出厅去，祝斗真暗揣出他意，踅回折背椅上等祝晚舟与丫鬟齐来。少顷人到，粉妆银面，娇滴滴地问了个安。不想才起身，就晃见祝斗真一个巴掌掴下来，将祝晚舟掴倒在地。
那张雪作肌肤上立时起了几个指印，被三五丫鬟环簇其中，眼泪顷来，“爹爹做什么打我？女儿又做了什么？还不是如您的意到了这里，您还有什么不满意的？”
“你还有脸问？”祝斗真气得吹胡子瞪眼，“我好吃好喝养你这样大，你却险些害得你爹丢了官！在家时我是怎么给你招呼的？叫你进来伺候好督公，你就是这样伺候的？你是不是想害你爹断了前程！”
祝晚舟自那日扎伤陆瞻，早是鹘突不安，谁知等一阵，不见他有任何责罚，便稍将一颗心放下，仍旧每日伺候老夫人，苦等未婚夫杨林渡前来将她救出苦海。
谁知先等来祝斗真这一巴掌，以及父女情浅，“你安安分分地将督公伺候好了，倘若不然，我叫杨家那小子没好果子吃！你就打量我拿他没办法？”
祝晚舟含着一泡眼泪，兜着满腔委屈百转愁肠，不敢妄言。只一心盼那杨林渡来扯她出这黑沼暗潭，却不过半梦半醒，一线秋风。
▍作者有话说:
芷秋：拒绝包办婚姻
陆瞻：我包办的，百里挑一。
第39章 灯花梦影（二） [VIP]
但凡三节前后自是走亲访友, 筵席应酬，烟花行院生意正好，只等真到当节那日, 各门另户皆忙着祭拜祖宗、叩首父母、阖家团圆, 上夜各门内年轻小姐妇人均都可出门赏灯, 各家夫君自然是要相陪的，烟雨巷便落得萧条。
众家老鸨领着各院女儿早起拜过白眉神、花柳仙, 便张罗着午饭。院中喜挂新灯，厨房里新添酒菜, 孤女聚首一案，你唱句诗, 我作首词，假充团圆，满案诸芳百艳，皆为无根浮萍。
思及陆瞻有母亲兄长在苏州，他必定是要阖家团聚、不得来的，芷秋便独个与姊妹们挤在一处说笑, 只等着夜里倾巢而出观灯踏月。
众人挤在芷秋房内, 独云禾不在，在房中与方文濡互诉衷肠。少了她, 也不安静，雏鸾、朝暮、露霜三个小的便不消停。
芷秋只在榻上望着她们笑，却恍见婉情在她书案前托着支“梦笔生花”瞧，桃良上去夺了来, “姑娘小心些, 别给我们姑娘摔囖, 这是陆大人送的。”
可巧婉情亦爱个舞文弄墨, 仗着曾闺秀身份，自诩才情可比谢道韫，对芷秋只称“半点墨水才情牵强”。眼下见她有此贵品，更觉不服，“不就是支笔吗，我从前不知见过多少，摔了值什么？没见过市面。”
她向来自认高人一等，不大将其他姊妹放在眼里，桃良终日看她不惯，便讥，“你也晓得是从前啊？从前是从前，现在是现在，何况从前麽，也不过是个芝麻绿豆官，能见多大市面？”
婉情睃见众人暗笑，更觉可恨，“烂船也得三千钉，不跟你们似的，打小就没见过市面，只会些淫伎媚术勾引男人！”
“哟，我们麽是打小就没人要的孤女，是没见过什么市面”露霜甩开雏鸾手臂，款步到桃良身侧，与其对峙，“你是千金小姐，见过大市面，还不是被人悔婚？你有本事麽去当太太奶奶呀，此刻还不是在学‘淫伎媚术’？”
芷秋亦烦这婉情自命不凡、处处拔尖的德行，只不言语，单欹在榻上摇扇观火。那婉情听见提起徐三公子悔婚之事，气得赤眉红眼，“我往后偏当个太太奶奶给你瞧！”
“呵，真是好大的口气，我劝你别想那样长远，先找个点你的大蜡烛才是真，别砸在手里，才叫人笑话呢。”
婉情气得拔裙而去，正巧陆瞻进来，便恰撞到他身上。她因为从前甚少出门，只在对廊望见陆瞻一则侧影，只当他是粉面阴柔。
如今抬眼一瞧，只见他星月之相、苍林之姿，硬朗中带着一股如水岑寂的温柔，匆匆一眼便将她瞧得面红心跳，忙错身奔去。
因芷秋之故，陆瞻待她这些姐妹亦甚少摆架子吓人，也不计较，踅入门内，听见少女们咕咕唧唧雀儿似的争相冒出来朝他摊开手，“姐夫来啦？”“姐夫中秋好。”“祝姐夫花好月长圆。”……