宁姒笑，“多看几眼有用吗？总是要走的。”
这一刻，常云兮惊觉，他这个表妹并不如看上去那般不谙世事。
……
之后的一个半月，在水路陆路之间来回折腾。
抵京那天，宁大学士上朝去了，常氏带着宁澈去寺庙上香，宁姒便吩咐仆人先将常云兮安置好。
往里走着，竟看见江临初候在垂花门。
实在是意外，宁姒还以为他已经去了陇西。
“江师兄。”
江临初看她神色，笑道，“宁妹妹总算是回来了。我还等着将铺子交接于你，再离京呢。”
宁姒愣了愣，“江师兄不必因为此事耽搁行程，交给哥哥也是一样。”
“宁妹妹可否进屋再说？”
宁姒点点头，随他进了厢房。
江临初取出一个木匣来，里头装着契纸与账本等物，“都在这里了，宁妹妹可以清点一下。”
“不必了，只是劳烦师兄等我这许久，心里过意不去。”宁姒阖上木匣。
江临初沉默了好一阵，忽地抬眼看宁姒，认真地说，“不用过意不去，是我愿意等的。”
宁姒眨了眨眼，也不知是不是她的错觉，总觉得此刻的江临初，眼里含着情意。
“郡王二月底便来了，乔装改扮住在京郊，正好也晾他一阵。”
江临初没说的是，河西郡王着急上火，耐心几乎告罄，，隔几日便要来催他一会，却又不敢对他怒目，每每忍了又忍，还要作出一副慈父模样，可笑得很。
宁姒大概也想象得出河西郡王着急的模样，于是噗嗤一笑。
江临初的目光流连在宁姒面上，看她弯眸勾唇、笑靥如花。
他几乎想问她，能不能等他。
能不能不喜欢姜煜了。
他没有拒绝权柄，还有个原因。他想要更快地成长起来，不必再仰望姜煜，不必觉得宁姒遥不可及，隔着跨越不过去的天堑。
江临初可真有双干净的眼睛，他几乎藏不住情意。
宁姒烫到一般移开眼。
“对了，江师兄，你书读得多，我有件心事，能否帮我分析一下？”宁姒又看向江临初。
“嗯，宁妹妹请说。”
宁姒悄悄掐了下指尖，尽量自然地说，“说来羞惭，我心悦阿煜哥哥，他也有所回应，但我仍旧不敢踏出这一步，最终落荒而逃。这是为何？”
她像是期盼一个答案似的看向江临初。
江临初心口一疼，也用自然而平稳的语调回她，“宁妹妹……是在害怕。”
是啊，害怕，在害怕什么呢。
江临初颤着眼睫，“害怕他是出于礼节修养或是其他并不真诚的理由，不忍伤害你，才会回应一二。”
他生有一双高贵的丹凤眼，却偏偏睫羽纤长柔软，上挑的眼尾与垂下的眼睫，形成一个可爱的燕子尾巴，此时燕尾正控制不住地颤抖。
宁姒几乎觉得自己残忍。
“是啊，先喜欢上一个人，真的很辛苦呢。”宁姒看着江临初，“不停地追逐他，看不见其他的人。”
江临初终究忍不住问，“你为何会喜欢状元郎？喜欢他哪一点？”
说到这个，宁姒便想起小时候的事，唇角渐渐勾起，“江师兄你知道吗？我哥哥他以前更傻，心里为我好，却总是找不到合适的方式，每每将我弄哭。可阿煜哥哥截然相反，他性情温柔包容，哪怕是对一个孩子说话，也懂得蹲下身来，与之平视。我真是喜欢极了这样的平等以待。”
所以她喜欢他的时候，不是因为他家世出众、也不是因他有着状元之才。
“而且我从小就喜欢美貌的人。”宁姒笑着调侃，“听哥哥说，阿煜哥哥小时候就是极漂亮的孩童，我见到他时，他已经十六，不仅皮相出众，气质也十足的温雅和煦，在人群中能一眼看到他。偏他性情有许多许多层，温雅只是他的表象。我便热衷于发掘他不同的样子。”
他不笑时，便显出冷漠疏离的一面；挑眉时，又有些玩世不恭；勾起一边唇角，仿佛在冷嘲热讽；肆意大笑时，那般酣畅淋漓；含情撩拨时，仿若妖精现世……
“我这个人虽执着，却也容易乏味，能让我喜欢这么久，是他的本事。”
☆、宁澈相亲
江临初省视自己。他是一个单调浅显的人, 哪里有那么多层让人挖掘？
宁姒哪怕当真喜欢上他, 也不会长久。
说到底, 不合适。
且他遇上宁姒的时候已经太晚了。
“既然宁妹妹将心事说与我听，那我便也告诉宁妹妹一个秘密。”江临初调整好情绪，微笑着说。
宁姒点头，示意他说。
“我曾告诉过你, 我患有梦游症。本以为是小病，没想到后来时常晕阙，尤其是郡王来京以后。”
宁姒一听，便知是河西郡王将另一个江临初刺激出来了。
时间久了，她也知道那个充满戾气的江临初，根本不想抢夺这具身体，他大概更想保护江师兄。
“之前也去过医馆, 可大夫总责怪我不配合治疗，我也不知为何这样……”江临初叹道, “晕阙的次数多了，我便知, 这不是个小病。我或许……活不了多久了。”
“噗嗤……”宁姒没忍住笑出声，随即道歉，“对不住对不住，江师兄, 我没有冒犯你的意思。不过我觉得你不必如此悲观，或许真的不是什么大问题。”