姜煜走到宁姒面前，将银票递给她，面上神情显而易见地柔和下来。
宁姒愣愣地接过。
八十两对她来说虽不是小数目，却没有到耿耿于怀的地步，但姜煜没叫她吃一点亏，硬是给她讨回来了。
“别忘了，你们还要给姒儿妹妹道歉的。”姜煜说着，拉着宁姒走到花厅中央，“请吧。”
随后立在宁姒身边，一副守护的姿态，以防这两个暴起伤人。
宁婧眼睁睁看着姜煜对宁姒呵护至此，心下酸涩又妒恨，但形势比人强，她只能低头，“嘟嘟，我错了……是我的错……”
宁姒心知她并非诚心改过，觉得这样的道歉没意思透了，但所谓的世家需要这样的遮羞布。
你道歉，我原谅，皆大欢喜。
姜煜一手搭在宁姒肩上，凑到她耳边，“问她错哪儿了。”
宁姒明白姜煜的意思，依言问，“你错哪儿了？”
“我……我不该嫉妒你的好姻缘，我以后一定踏踏实实，本本分分。”
宁姒又问，“若是再犯当如何？”
宁婧咽了咽，不知所措地看向宁逸勉。
“够了，堂姐妹之间还要个保证不成？”宁逸勉出言相护。
“怎么不要？堂姐妹之间都能蓄意害人，要个保证，我们才能安心啊。”姜煜适时反驳。
“那就……按族规处置！”宁婧豁出去一般说道。
谁不知道族人都有这样那样的小心思，所谓的族规又有多少水分。
宁姒驳回，“族规哪有这么详实？不如按律法处置。”
双方互不相让，仿佛一场拉锯战。
宁大学士在这时候出言，“害了别人我管不着，若是嘟嘟，自然要按我的规矩来。二弟，婧儿，你们可愿意？”
这两个一听不用按律法处置，觉得可以接受，点头答应下来。若是一开始就说按宁大学士的规矩来，这两个还未必情愿呢。
事还没完，宁大学士又道，“来人，笔墨伺候。”
宁逸勉没想到亲兄弟之间还要立字据，几乎是忍气吞声地签了字。
这一战算是宁家大房大获全胜，宁大学士神清气爽，连带着看姜煜也顺眼起来，甚至留了姜煜用饭。
自此，姜煜感觉到，宁大学士待他显而易见地和颜悦色起来。
五月姜煜过生辰，宁大学士还在后院摆了个小小的家宴，邀他与谢夫人来此庆生。
大将军和宁澈都去了战场，两家人拼在一起，倒也能热闹些。
“宁大人，这两个年轻人也吃得差不多了，不如叫他们离席，散散步也好。我们这些长辈说话，他们未必想听呢。”谢夫人提议道。
宁大学士在席上一直试图摸清楚谢夫人对宁姒的看法，但碍于宁姒在场不好问得直白，这下听谢夫人这般说，立马应下，“嘟嘟，你带姜公子在府上转转。”
……
宁姒与姜煜走在后院的小路上，晚风从两人身侧悄然穿过。
“阿煜哥哥，谢夫子好像还是待我如学生一般，我瞧不出来有什么变化。”
“她喜爱你，自然没什么转变。”姜煜这般说着，却清楚地知道，在谢夫人心里最佳儿媳人选应当是三公主，听说姜煜在行宫将三公主拒了，谢夫人气得没个好脸色，父子俩劝了许久，她才接受与宁家的婚事。
“真的？太好了，我就担心她不想要我做她儿媳呢。”宁姒抚了抚胸口，“阿煜哥哥你都不知道，我在书院的时候闹了不少笑话，尤其头一年。做学生倒是没什么，做儿媳，我怕她觉得我不够好。”
毕竟谢夫人当年是名动京城的美人和才女，宁姒虽有拿得出手的才艺，但自知和谢夫人不能比。
“担心什么。”姜煜顿住脚步，捧起宁姒的脸颊，“是阿煜哥哥与你过日子，不是她。明白吗，若她对你不好，阿煜哥哥带你搬出去住。”
宁姒扑哧一笑，“像你说的这样，别人要骂你不孝了。”
“母亲很看重我的声名，不想让我搬出去，自然会对你好了。”姜煜语气轻松，浑然不觉威胁的手段不该用在至亲身上。
两人走到宁姒的院子，宁姒四下瞧了瞧，只见到茶蕊茶汤两个丫鬟守在她的门口，便拉过姜煜的手，往她闺房里走。
茶汤惊讶，刚要出声却被茶蕊一把捂住。
于是姜煜头一回见到了宁姒的闺房。
并不华丽，珠帘和帷帐都显得朴素，只是梳妆台上放了些精巧摆件，兔子啊小马啊，像是动物在开集会。长案上搁了一把琴，时常弹奏擦拭，不曾落了灰。
四周的墙面上则挂了些名家画作，偶尔一张宁姒自己的画作混入其中，在外行人眼中难以分辨，姜煜却一眼便看出哪一幅是出自宁姒之手，于是嘴角好笑地翘起来。
“阿煜哥哥，欢迎你来到我的地盘。”宁姒展臂，颇有“大好河山”的架势，嘴角的梨涡在烛火映照下显出一个暗色的阴影，笑容更甜了，混着室内怡人的甜香，只叫人觉得这个女孩子从头到脚都拉着糖丝。
姜煜突然想尝一尝。
于是揽了宁姒的腰，俯身贴在她唇角。
宁姒不明白他为什么不由分说地亲下来，却能感受到他动作里的喜爱，于是幸福感要满溢出来。
姜煜轻轻含住她的唇珠，像品尝佳肴那般细细辗转，一声含糊的喟叹，“好甜……”