木桓被姜煜口中的“颇为喜爱”砸得晕乎乎，连连点头，“姜公子……不，姜大哥，你说。”
宁姒在一旁瞧着，深知姜煜已经有了自己的盘算。
“木公子，南疆与西北的情况不同，我父亲的兵权归根到底在皇上手里，而木家……”姜煜略带深意地看了木桓一眼，“木公子，在下不与你见外，便直说了，木家手掌十万大军，数目虽不比父亲手下的将士，但对木家的忠诚却是刻进骨子里的。”
眼见木桓面色微变，姜煜却添了一把柴火，“父亲是皇上手里的一把刀，木家却是皇上心里的一根刺。”
“姜大哥……你这话是什么意思？”
“西北战事胶着，皇上只会着急。而南疆战事又起，皇上却会想着如何消磨木家的实力，让木家与南蛮两败俱伤，最好来个险胜，然后朝廷出兵接手岭南。”
木桓听得面色发白。
“木公子，你该知道在下所言句句属实。”
木桓眼睫打颤，正因为他知道姜煜说的都是实话，才会这般惧怕。他真怕木家的繁盛一夕之间崩塌。
“姜大哥……我该怎么办？姜大哥，你既然点破了，自然是有法子的，对不对？”
姜煜微笑着，终于道出他的真实意图，“木公子觉得，公主和亲这个主意如何？”
☆、神秘大礼
姜煜话音刚落, 宁姒与木桓一齐看向他, 眼里都是不敢置信。
三公主可是皇上最宠爱的公主, 走哪儿都带着的，怎么会让她去南疆和亲？
偏偏姜煜并非在开玩笑，他的眉眼间一片从容，仿佛这不是件难如登天的事。
“如何, 木公子，此法可解木家燃眉之急。”姜煜最知怎样说到一个人的心坎上，他看着木桓犹疑不定的神情，笑道，“最近皇上对谢家杨家的敲打想必你也有所耳闻，木家数百年基业和一个只有一面之缘的公主，孰轻孰重？”
木桓咬咬牙, 下定了决心，“若姜大哥能帮我, 日后定为姜大哥赴汤蹈火。”
他的选择完全在姜煜的预料之中。
姜煜轻轻晃了晃杯中的酒水，撩起眼皮看向木桓, 微笑着举杯邀他，“木公子，合作愉快。”
闻言，木桓看向姜煜的眼神更为心悦诚服。
木桓也不是傻的, 看得出姜煜帮助木家只是顺手而为，他自有他的筹谋，因而姜煜以合作的态度而非救世主的姿态与他对话, 叫木桓心里极为舒坦。
“姜大哥，我要怎么做？这事真能办到吗？”
“你现在只须做到一点——保密。”姜煜道，“谁也不能告诉，若是走漏了风声，三公主在此之前定下了亲事，这事便不能成。”
“自然。”
木桓还要问什么，却见谢容不悦地拍桌而起，吓得木桓一个激灵，连要问的话也忘了。
谢容正冲桌上一个公子发火，“我都说了多少次，我大哥没有使巫蛊之术！没有！”
“谢容，你激动什么？有人传，你大哥那些人偶娃娃也有你的份儿，是不是这样？”
谢容强压着怒气，“今日是出来玩的，别提这些有的没的行不行？”
这些少年俱是家世不俗的贵公子，谁也不服谁，见谢容发脾气，也没见收敛，嬉笑着问，“说你大哥而已，又不是说你，你就跟我们几个说句实话，我们又不传出去。”
谢容哂笑一声，颇有“信你才怪”的意思在里头。
又有人关心别的，“你大哥再娶会娶哪家的千金啊？”
“听说你二叔找到了个流落在外的儿子？”那少年问完又和旁边的人小声笑道，“这是奸生子吧？谢家怎得越来越荒唐了？”
谢容在各色笑声和问话中脸色发白，这些少年许是没有恶意，只是好奇而已，却没察觉到谢容有多难过无力。
“马上就是拍卖会了，你们要拿出什么来？”杨邵忽地出声，帮谢容解围。
可拍卖会显然不比谢家的事有意思，这些少年随意地答了几句又说起谢家来。
宁姒看在眼里，心生叹息。姜煜本想报复谢华与二房，却到底牵连到了谢容。
“你们该去问华表兄，去问小舅，而不是逮着容表弟为难。”姜煜冷不丁出声，浅棕的眸光扫过在座一个个起哄的少年。
这些少年对姜煜心有敬意，听见他发了话，雅间内陡然一静。最先挑起话头的少年看清了谢容难看的面色，心里生出些愧疚来，“谢三，对不住了，我……自罚三杯好了。”
遂自斟自饮，三杯过后，看向左右几人，“都别问了。”
那个在谢容拍桌后依然嬉笑不已的少年有些不服气地嘟囔，“若他哥没做这事，谢三至于这么激动吗？如今还不叫人问了？”
姜煜笑道，“对不住，我嫌吵。”
他虽笑着，但明眼人都能看出他的不虞，少年身旁的两人连忙扯了扯少年的衣袖，劝他适可而止。
谢容眨了眨眼，眨去眼里的泪意，对姜煜感激地笑道，“表哥，多谢你。”
“不必。”
是真的不必。
宁姒不愿多看谢容感激的神情，悄悄伸手，将手塞进姜煜的手心里。
姜煜像是知道她在想什么，捉住她的手揉了揉，倾身过去在她耳边说，“事情是我做的，你别愧疚啊。”
宁姒抬眼看着他，轻轻点头。