姜煜静静听着，也不打断。
“听说拒了皇帝的赐婚，都会被穿小鞋……”宁姒垂下眼，沮丧道，“你好不容易考上状元……”
姜煜心头一阵暖意，笑着将宁姒拉到身边，抬头看着她，“姒儿妹妹不必担心这么多，阿煜哥哥没事。”
宁姒垂头丧气站在他身边，自顾自地道，“不，阿煜哥哥你别安慰我，真的，我在话本子上也见过这种事……阿煜哥哥，要不——”
她忽地抬眼，直直与姜煜对视，“要不就说你跟我已经定亲了，所以不能接受赐婚。回头我就跟爹娘通气，在皇上那里绝不会有破绽！”
“……”姜煜怔然，不知不觉与宁姒对视许久，她的眼里满是真诚，仿佛只要能帮到他，影响到自己的婚事也无妨。
要知道如今风气虽较前朝开放些许，但退了亲的女子仍会被人说三道四。
“傻。”姜煜站起身，眼神认真起来，看着宁姒，“姑娘家的亲事，怎能这般儿戏？”
宁姒嘴角一僵。
姜煜却笑容温柔，“阿煜哥哥希望我们姒儿妹妹可以嫁给喜欢的人，而不是将婚事当作一个工具、或者一桩交易，知道吗？姒儿妹妹要幸福。”
宁姒愣愣看着他，鼻中忍不住一酸。
她喜欢的人，就在眼前啊。
宁姒泪眼朦胧，姜煜的面容渐渐模糊。
“嗯？姒儿妹妹怎么哭了？”姜煜一手捧了她的脸，将她眼角的泪水揩去，“小姑娘哭了就不好看了，像只小兔子。”
宁姒默默无言，不知该说什么。
她不能说喜欢的人是他，这样就会失去他。
“来，告诉阿煜哥哥，为什么这么不愿阿煜哥哥和嘉明郡主定亲？为什么要哭？”
是啊，她这般反常，阿煜哥哥一定是察觉到哪里不对劲了。
宁姒红着眼眶看姜煜，半晌，抽抽噎噎开口，“因为我……讨厌嘉明郡主！”
因为我……喜欢阿煜哥哥。
宁姒压抑不住，哭得越发伤心，“阿煜哥哥，我好讨厌嘉明郡主……”
阿煜哥哥……我好喜欢你。
“我最讨厌她了……”
我最喜欢你了。
宁姒蹲下来，将头埋进去，单薄的肩背一直颤着。
小姑娘已经好久没有哭成这样了，仿佛回到了小时候，一点形象都不顾。
姜煜心尖发疼，以为小姑娘在他不知道的时候受了欺负。
他轻轻搭上宁姒的肩，语调轻柔，眼神却凉凉的，“告诉阿煜哥哥，是不是郡主欺负你了？”
“……”宁姒一听，便打了个哭嗝。
姜煜还当她不敢说，“别怕，说出来，阿煜哥哥帮你拿主意。”
“没有……”宁姒闷闷开口，“没有欺负我。”
姜煜疑惑挑眉。
“她就是……一直看不上我而已。她比我大好几岁，一直拿我当小孩儿。”
“这有什么好难过的？”姜煜理了理宁姒的额发，“她看不上你，就不和她玩。”
宁姒沉默了一阵，委委屈屈说，“可我长大了啊。小时候看不上也就罢了，我都长大了……”
姜煜实在不明白宁姒为什么非要沈明芳“看上她”，只当是一直受人喜爱的小姑娘突然遇到一个对她不喜的人，心中不适。
他突然想起小姑娘小时候也是这般，误以为宁澈更喜欢谢林晚而非她，哭得伤心极了。大概因为从小被家里人娇养着，没经过多少风雨、遭过什么白眼，这才轻易觉得委屈。
或许有人会觉得娇气，但姜煜觉得没什么不好，好好的小姑娘就该宠着。
待宁姒平复下来，姜煜抬起宁姒的小脸，取出手帕将她脸上的泪水轻轻拭去，问，“要不要留下用饭？”
宁姒的下巴还搁在姜煜手心，蹭着他摇头，“我要回家了。”
她眼睛都肿了，脸也丢光了，只想快些回去。
姜煜略略点头，看着她的眼里藏着笑意，又怕被她看出来。因为小姑娘现在的模样实在可怜又可爱，眼睛红红睫毛湿湿、小巧的下巴搁在他手里，像只撒娇的猫儿。
……
宁姒出府时看见了焦灼等待的两个丫鬟，两人见了她立马围上来。
“先回去。”
宁姒往回走，比来时要慢上许多。
路经一家医馆，忽地瞧见一个眼熟的身影。
宁姒戳了戳身边的茶汤，“你去瞧瞧，刚刚进去的人是不是江师兄。”
茶汤点头，抬步进了医馆，过了一小会儿，出来向宁姒回道，“确实是江公子……小姐，刚刚江公子好像发现我了。”
“没事。”宁姒想起江临初的异样，决定进去一瞧究竟，要是江临初当真有什么不对的地方，还是要跟爹爹说一声才好。
进了医馆，只见一个大夫正在给病人把脉，两边各站了一个学徒，而江临初却不知所踪。
“人呢？”宁姒小声嘟囔了一句，四下望了望，屋子最里头有扇门，但她不知外人能不能进去。
犹豫了一阵，正准备询问那个大夫，却见江临初一把推开里头的门，脸色颇有些不耐，大步走出来。
他这个月出了孝期，这些天常穿浅绿衣衫，发上系着墨绿色发带，加之气质温软，整个人显得干净又清新。但眼下却因神情不耐、眼藏戾气，破坏了他身上原本的气质。