公子？薄暖的眉头锁得更深。他在玩什么把戏？
“他在哪里？”她问。
“公子……”寒儿战战兢兢地小声道，“公子在后厨。”
后厨？！
听到这句回答，薄暖结结实实地受到了惊吓。
他一向不是洁癖最重的么？最讲究君子远庖厨的么？她难以想象他去后厨要做些什么，双足往鞋履一套便跑了过去——
却呆住了。
柴灶边，瓦缶间，那人一身简单的青衫，长发束起，面容素净，正来去自如地洗菜下锅。他的容色很平静，动作也很熟练，夏日悠长，火眼中柴火如星，烘得他如玉的脸庞微微发热，沁出了几滴汗珠。
他一转身，见到了她，径自道：“去帮我汲些水来。”
这话说得如此自然，她怔了一怔，都没有感觉到其中有什么不妥。便默默地“哦”了一声，又转身去汲水。待得她回来，将汲瓶放在灶台上，却还是痴痴怔怔地看着他。
他失笑：“看什么？”
“你真是子临？”她呆呆地道，“你会做饭？”
他笑起来，“你试试不就知道了。”
这话听来怎么恁地熟悉……
她皱了皱眉，耳根却红了。似乎也觉出了这句话的异样，他转过头来，若有所思地看着她。
“今天早晨还不够么？”他神情庄重地沉吟。
她噎住，立时满脸羞红，转身便要离开，被他笑着一把拉住，“好好好，不闹你了，过来帮我。”
养尊处优五六年，好歹没让她把旧时的那些烹饪技艺忘个干净。然而便在后厨这样原该女人主导的地方，顾渊也强势得很，绝不容她手沾荤腥，只让她洗菜看火。两人忙碌到太阳落山，终算是做出了五六道菜，顾渊将它们一一盛放在食案上，那表情竟是诚惶诚恐的。
她微微笑，“我家只一张食案，恐怕要带累陛下与我共案而食了。”
“什么带累？是我的荣幸。”他说，“我们去院子里吃。”
典型的贫家小院，没有雕梁画栋，没有奇花异卉，只有一庭月影，自桂叶间婆娑筛下。外间的羽林中郎将封蠡被旁边的羽林卫捅了捅胳膊：“将军，看那边。”
封蠡自院门边望过去，差点没吓个趔趄。
但见皇帝微俯着身子，正在做着下等人做的布食的活。整洁的青衫了无装饰，月光披落，他仿佛只是个最寻常的小民，在为自己的妻子挟菜而已。
薄暖坐在案前，笑盈盈地看着他布好了菜，往旁边让了让道：“过来吧。”
顾渊斜斜一笑，便在她身边坐下，左手直接揽住她腰。她一羞便去拍他的手：“这是在外面！”
“哦？”顾渊眼风斜掠，封蠡只觉好似有两把刀子飞来，清咳一声，“我去四处看看。”又削了一下还在探头探脑的羽林卫们：“该做啥做啥去！”
☆、110
月色清明，夏末的微风带起沁人肌骨的暖，庭中桂树温柔伸展，仿佛便隔绝出了一片世外的幽然天地。薄暖这才发现这旧庭院中的微妙变化——墙角的春兰重又活了，此刻花虽落尽，犹是绿叶舒卷；自那春兰的叶缘而上，原本倾颓的砖墙似乎重新糊了一遍，墙上的月亮如一弯俯视红尘的浅笑。
她不由暗暗咋舌：“你……当真在这里住了很久？”
顾渊揽着她腰，将菜食布好，又斟下两杯酒，才慢慢地道：“两个月吧。”
薄暖回过头来，讶然，“两个月？”
两个月，他便蜗居此处，整日里莳花糊墙？！
而她，她却在那虎狼环伺的深冷宫闱中，面对那个凶恶的敌人，作着困兽之斗……
他怎么能过得如此安闲？
顾渊眸光一黯，大约猜到了她的心思，低低开口：“委屈你了。”
她确实很委屈，而且，当她发现自己竟完全无法向他表达清楚自己的委屈时，这种委屈便成了跗骨之蛆，几乎要将她的心给腐蚀透了。她颤抖着声音问他：“你的臣民，你的社稷，你——你都不要了？还有，还有你的——你的我啊，你也不要了？”
他沉默了，片刻，缓缓将那只尴尬的手自她腰身上抽离。男子的温度离开她的一瞬，她终于不能自抑地抬手便扇了他一巴掌！
“啪”！
这一声耳光清脆，响亮，似乎连天边的月轮都惊得一怔。他被她打得偏过了头去，那样骄傲的男子，那样骄傲的帝王，却在这一刻选择了绝对的沉默，她看不见他的表情，她的心更慌了——
“你说啊！”她站起身来，“你说，你到底在做什么？你到底，有没有想过，我……我的处境？”
她看不见他的脸，只看见他的身子缓缓向后，靠在了树干上，墨发覆在他挺秀的背脊，月光游移来去，他仿佛成了一个沉默的孤魂。
忽然之间，他以手抵唇，低低地咳嗽起来。
他并不想让她听见自己在咳嗽——于是他将口捂紧了——于是那咳嗽声又变得仿如呜咽，无法忍受的呜咽。
她的手在袖底紧紧地攥成了拳。这一耳光抽落的一刻她便后悔了，后悔个彻底，她希望他能与自己针锋相对地辩解，可是他没有——
他只是用这种缓慢而压抑的咳嗽声，一寸寸磔过她的心。
“你，”泪水毫无预兆地涌落，“你说话啊！”