……
北都北部的赤沙湾，曾经是船鲸洄游的一个商贸集散点。而现在在矮人的战舰火炮两度吞噬之下，码头和海滨的城镇几成一片焦土。
打扫的军士抬着麻布裹着焦黑的尸身从身边走过，白婴让他们停了停，掀开麻布的一角，那下面是个半面焦黑的少女，似乎是死于爆炸点的正中央，脖子下的皮肤被炸得翻卷开来，露出骨骼和妖族特有的鳞质层。
“赤沙湾的军民伤亡加起来已经过了八千，还有一些是被临时上岸的敌军砍杀的，还在详细统计。”
“好好安葬了吧。”
白婴放下麻布，深呼吸了一口气，抬眼问着虞昙：“丢人吗？”
虞昙垂首道：“是我失察。”
“最丢人的还是我，你知道我的出身存疑，巫神殿一事是洗不清了，如果北原再战败，对方就证明了其能被我所败，也能打回来的能力，很快西川也会同样上演这样的情景。弱国无外交，整个妖族伤痕累累，如果战争上失利，那么我们积攒到现在的势头会彻底土崩瓦解。”
智慧生命往往具有从众性的本能，国家亦然。
“虞昙有负陛下所托。”
“压力也不用太大，毕竟这里北都远，客观上的因素多一点。我计划里我没想到的地方你再多完善完善吧，赤沙湾可不止一个郡，都富得流油，接下来他们要去哪儿挑衅，你应该知道吧。”
虞昙想起了白婴提到的毒计，垂眸道：“陛下放心，向西北沿岸的三个城池都已清空，我放出消息说，粮草军资不日将抵达，他们想炫耀武力，必会上钩。”
白婴抬起头望了望天空，一些食腐的海鸥和其他的鸟类在这里盘旋不去，远处的海面上影影绰绰地浮着一些船鲸的幼子。
瞳仁里沉沉倒映出诸般景色，最后落在不远处一具尸体上，彩羽斑斓地立着一只禽类，周围的海鸥不敢靠近。
白婴喃喃着：“又要换季了，是打猎的好天气。”
“陛下？”
虞昙问出声时，白婴便看见了不远处的一堵废墙前站着的人，道：“你回去吧，我的活儿来了。”
……
“……根据这个爆炸残留范围和能量波动的检测，显然矮人的军器在短期内有一个跳跃性进步，我能肯定矮人当中有被动过手脚的高层。”
“看来我们的对手是想通过拔高他们的军火能力强行诱发战争？”
已是夕阳渐暮的时候，他们才来到了遭受战火洗礼的第二个小城，这里虽然受损较轻，但也已经空得差不多了。
安琢收起卷尺道：“我觉得他们是想统一潘多拉，潘多拉工程起初是个半商业行为，利益瓜分依靠种族的互相倾轧来按比例分成，就像是天妖的纳米纹一样，他们也有一些基因手段去控制矮人这个种族，所谓转移项目控制权，就是转移这样的基因手段。”
白婴反问道：“就像你控制安铭那样？”
她说这话的时候一脸认真，安琢沉默了一会儿，说道：“我没有控制他。”
白婴道：“我知道你这个人虽然爱在我面前胡扯，但大部分时候是挺靠谱的，所以我一直在等你给我提供一个我能听得懂的解释，或者你直接告诉我，你现在的、今后的行为会不会伤害安铭的生命和健康？。”
安琢道：“我不能说。”
白婴闭上眼睛，把袖子一捋，伸出胳膊道：“再给我来一针，看见你我就上火。”
……啊？
不知脑补了些什么的安院长，默默地抽出一管镇定剂，按着白婴的血管慢慢打进去一针，道：“打多了会导致肢体僵硬，你冷静点。”
他这么说着，又拿了一管镇定剂，给自己也打了一针。
白婴：“……你也上火？”
“嗯。”
白婴不想问了，转而道：“我跟你打的赌依然有效，如果我在你计划外，也就是提前抓住那个叫赫尔曼的邪恶科学家的小尾巴，你就把指挥权给我，考察组大方向上听我指挥，包括你。”
她本身的特征就是专注、强势，和她合作不能有两个核心，只能有她一个核心。尤其是安琢一直对他和安铭之间的关系讳莫如深，白婴就不得不从侧面开始要求主导权。
安琢道：“给我个让我同意的理由，你要知道，对方是人类群体中最尖端的科学家，他有的科技力量甚至连我都只能做到基本防御。”
“科学家就只是科学家的思维，不是政-客的思维，就像你说的，科学家改变时代，但我的角度来看，政-客才是真正操纵时代的。我们的技术、战术都有，你和你的对手的综合素质科目都是差不多的，如果你想击败他，就必须新设立一个科目，让他在这一点上一比零，你才有胜算。”
“‘势’？”
白婴点头道：“这是双方共同的短板，我们双方都不可能把几千万人类人口都迁居到潘多拉来建立一个国度，都必须借势，正如c国借妖族的势，他们也一定会借势，但短期内他们当中不会再有人有机会像我一样登顶，所以垂直水平上看我是个‘长板’。”
安琢知道自己的直觉没错，白婴在这方面简直是个天才，技术上不如他，战术上不如童子亦，但她本人有一种天生的统治力，足以把他们这些有时候会被思维困锁的人耍得团团转。