安琢不动声色地和白婴交换了一个眼神，一边向城墙西侧走着一边说道：“你的炭疽在矮人的城市里传染了？”
“别说得我好像是个传染源一样，超级病毒只是小节，我的本职可是物理学者和社会学者，所做的一切只是为了执行潘多拉最初的工程原则而已。”
安琢步子顿了顿，道：“这是你为插手种族战争找的借口吗？矮人的进化程度已经相当好了，很有可能因为你的原因被无辜淘汰。”
“这世上没有什么无辜的，难道您没有发现吗？矮人在走人类的机械化老路，蒸汽时代、石油时代、电能时代，基因里带来的强大优势最后随着应用技术的发达而成为鸡肋，这是与我们最初的人造生命的主题相反的——物质挤压体质，我都不需要证明，它就已经注定失败了。”
安琢道：“这就是为什么我不和你这种狭隘进化观的疯子说话，你自己死还是我送你去死，选一个吧。”
“好吧，尽管你对我的敌意从未消去，我还是很高兴——”赫尔曼的话锋一转，道：“很高兴，拖了你这么久。”
他话音一落，白婴便看见头顶的天空上，一团烟火猛然炸开，随即从炼金城的方向传来隆动的声音，那是大批人流踩过地面的脚步声，直震得雪籽扑簌簌地下落。
赫尔曼愉悦的声音再度响起：“三足鼎立总是最稳定发展的结构，我来之前就一直在想如果潘多拉只剩下三个政权，应该更适合它的发展。而为了平衡这个局面，矮人的牺牲不能白白送死，至少应该拖一个正在上升时期的妖族同入坟墓。”
安琢猛然转头望着炼金城的方向，目光一凝，似乎想起了什么。
炼金城整个内城的地形相当平坦，这不是山地地形所应该有的城市结构，应该是地下有着相当规模的地下大空间，赫尔曼暗示着的所谓坟墓就是矮人的地下坟墓群，他必然在地下大空间下安装了爆炸网，一旦引爆，炼金城的所有原住民，包括此时入驻城内的百万联军就完了。
安琢寒声道：“只有战犯才会这么做，如果传出去，甚至军事法庭都不会放过你。”
“谁是战犯？这场灾难的源头是谁掀起的？安院长……你敢告发吗？对了，请转告贵国那位骄傲的女王，稍后她看到的大地震，大概是她主动掀起战争以来的最大成就了。”
白婴突然劈手夺过安琢手里的通讯器，道：“不用转告了，我就在这，长话短说，你们的后续计谋做得太刻意，已经被我识破了，我并没有让我的军队进入内城，现在让炼金城爆炸毫无意义，你可以去调查。”
通讯器那头一阵沉默，白婴听见几个人用俚语骂出了声。
“教授，留下的监控反映这些黄种人手里的军队的确没有进入城内。”
就在白婴微微松了口气的时候，赫尔曼那头传来一声轻笑。
“小姑娘，你还是太纯真了。你以为我只是想让你们的军队大批伤亡吗？你说，瘟疫之源和屠城这两个污名，哪个更严重呢？在矮人的前车之鉴后，其他两个种族都会惧怕你的屠城举动，以后你的路就更难了……和你想象中的和平，说再见吧。”
“停下引爆！否则我会杀了你！”
“很抱歉，起爆装置是倒计时的，so……dday,lady.”
他说完的短短几秒后，炼金城方向传来第一声可怖的闷响，无数的惊呼声从四面八方传来。大地不断颤抖，脚下的失重感越来越重，白婴不由得踉踉跄跄地走过去几步，徒劳地伸出手去，却再也挽不住……
大地陷落。
……
炼金城陷落了，是字面意义地陷落。
大雪混着这座昔日强国的雄城尘埃飘扬入天空，又被冰雪裹挟着落在废墟中寻找亲人气息的人的发间。
偶尔有人爆发出绝望的哭声，却没人再提战争。
暂时恨不动了，但恨并没有消失。
这座城池已经再也没有一块平地了，靴底的触感都是些尖锐的砂石，甚至一条冰冷的人手。
被下令清理着矮人城民尸体的联军士兵疲惫之余，小声抱怨着。
“……还以为打下来后能进城好好歇上两天，没想到竟然是在这里当苦力。”
“陛下也太狠了，这可是整整一座城的平民啊……逃出来的也只有三万，剩下一百多万大概全死光了。”
“你怎么知道是陛下做的？没准是矮人的祖灵作乱呢？”
“如果不是陛下做的，为什么要我们强行在炼金城城门前停下呢？还要放出谣言驱散城内平民，这一定是陛下的计谋。”
“说的也是……你看那么凶残的兽人，也被吓着了。”
这两个士兵聊着聊着，忽然脸色一白，牙齿打颤地望着污雪里表情茫然地走过他们身边的白衣女子。
她的手很脏，不知是凝固的血还是灰尘，衣衫上也尽是些灰痕，面上木呆呆地，路过他们身边，问道：“找到……多少活的了？”
两个士兵胆大一点地惶恐道：“现在为止大约有四万活着的，陛下放心，断手缺脚的很多，不会发生□□的。”
白婴没说话，依然一步一步地走着，背影疲惫。
她身后，安琢静静地跟了一路，这里的事，比姜焱更严重，他便暂时放下，打算随时提供一些现代救援的计划。