两个人影撞到一起各自摔倒在地，周子息有点懵，捂着被撞倒的鼻子抬头，听对方骂骂咧咧：“你瞬影不看路的啊？”
周子息认出这人来。
是在阿笙武院门口见过的，被武监盟带走的那只地鬼，当时这只地鬼被折了四肢，还被弄瞎了眼，浑身血粼粼，看起来十分可怜。
阿笙说过，这人叫秋朗，曾是武院里被大家称作八脉觉醒的天才。
周子息刚从地上爬起来，还没弄清楚是什么状况，就被一道行气字诀贯穿胸膛，吐血不止。
秋朗看得神色微变，后边追上来的武监盟监察使看着被行气字诀贯穿的孩子皱眉，心想打错了吗？却没有在意，继续追逐秋朗。
“不愧是武监盟的人啊，杀错人半点负担都没有。”秋朗瞬影躲开追击的行气字诀，躲在树上往下看时愣住。
被误杀的男孩原本是倒在监察使身后，普通人早就死透了，他却忽然睁开眼重新站起身，目光戒备地盯着监察使。
周边的天地行气逆转，星之力带着肃杀之意尖啸，监察使这才察觉不对，猛地回头。
树上的秋朗则看准时机突然出手，手中弯刀在落雪中划过漂亮的弧度，将监察使割喉倒下。
周子息戒备的也只是监察使，见他忽然血流不止地倒下，对死亡的愤怒和恐惧才慢慢散去。
“你也是地鬼啊。”秋朗擦着脸上血色，对周子息说，“就是看起来不太聪明。”
*
周子息结识了第一个地鬼同伴。
秋朗对他的印象只有两个字：傻子。
对星脉力量一窍不通的傻子。
秋朗在被武监盟追捕，和周子息待在山洞里时，告诉了他星脉修行的事，可以说是周子息修行路上的小老师。
两个孩子烧着干柴挤在一起互相取暖。
周子息说他跑得很快，秋朗说：“你那不叫跑得快，是无意识用了体术脉的灵技·瞬影，厉害的人用瞬影，能眨眼在这，一眨眼又在那。”
秋朗手里拿着根小树枝比划着。
周子息哦了声，也拿着根小树枝在地面点了点，“那我看见的，会发光的线是什么？”
秋朗：“你在我身上看见的么？”
周子息：“嗯！那天在阿笙的武院门口，我看见你被带走了。”
“那是地鬼才有的，跟八脉法阵的星线一样，濒死的时候才会被看见，但似乎也只有我们地鬼才能彼此看见。”秋朗说着挠挠头，“我知道的也不多，本来我是在那武院学习的，谁知道被发现了，那家伙自己被抓住后把我供出来跑了。”
秋朗说着看向洞外飞雪，喃喃道：“地鬼之间也会互相算计的啊。”
周子息问：“要怎么变得跟阿笙他们一样？”
秋朗扭头看他，见周子息问得一脸认真，对此震惊不已，抬手指着自己说：“我要是知道我早就变得跟他们一样了。”
周子息陷入沉默。
秋朗在山洞里养好伤后，已经是春天了。
冰雪融化，光秃秃的枝桠上生出嫩芽，周子息会爬上去把鲜嫩的绿芽摘下来吃。
秋朗站在树下嫌弃道：“喂，跟我一起去外边过能吃上饭的日子吧。”
周子息在树上低头看他：“我要去找能够变得跟阿笙他们一样的办法。”
“那也得出去才行啊，你在这里能找到什么？”秋朗朝他招招手，扬眉道，“跟我走一起重新找武院学习，只有变得更厉害，才不会害怕被那些人抓到。”
周子息眨巴眼，又道：“可是去武院的钱不够。”
秋朗：“我有办法。”
周子息以为秋朗是要去店铺里打工攒钱，便跟着他离开深山，去到另一座热闹的州域大城。
秋朗一天之内便偷来了足够的钱。
周子息：“……”
大受震撼。
“偷人东西不好吧。”周子息犹豫道。
秋朗揽过他的肩膀朝武院的方向走去，哼笑道：“在这世上所有人都要杀你的前提下，偷点钱算什么。”
*
进武院之前，秋朗跟周子息说要低调，不能太出风头，绝对不能被发现地鬼的身份，所以万事小心，不要死。
周子息说好。
进武院之后，人们频频用惊讶的目光看他俩：
天啊，八脉觉醒！
有这个光环在，他俩什么都不做已是风头尽出。
秋朗又说：“没事，八脉觉醒这事过不了多久大家就忘记了，只要咱们低调做事，不惹是生非，不多管闲事。”
因为周子息懂的东西跟他的年纪比起来反差太大，给人感觉傻乎乎的，武院的老师们倒是很喜欢他，其他学生却态度不一。
有些学生觉得周子息像个傻子，虽然是八脉觉醒，但好像是把智商给献祭了。
秋朗跟周子息说：“咱们刚来，因为你脑子不好，懂得不多，所以很多人会嘲笑你，忍忍就过去了。”
周子息说：“好。”
在舍堂吃饭的时候，几个男孩就在他俩后边对周子息指指点点，窃窃私语道：“八脉觉醒多厉害啊，可惜脑子不好。”
“就他那脑子八脉觉醒简直浪费，还不如给我呢，至少我还会基础的算术，认得字也比他多。”
“他好像连父母是什么都不知道，是个孤儿吧！”