他曾经作为地鬼学会了如何做“人”，可这些东西被抹去，记忆还在，也知晓那些情感名为“爱意”。
他喜欢明栗，或者说深爱着明栗。
周子息知道“爱”怎么写，却再也无法像从以前一样对它有所反应。
“通古大陆之所以遇地鬼必杀，只因为地鬼是恶的本身，擅长作恶，带来灾难与死亡。他们可以感知甚至理解人类的情感，自己却无法拥有。”
“就像你刚才说的，你喜欢我，可你这里是没有感觉的。”明栗食指点着他的心脏说，“我爹……也是你师尊以前说过，如果一个地鬼说喜欢你，当成笑话听听就行，因为地鬼喜欢你和他想要杀了你完全不冲突。”
周子息皱了下眉头，有点不悦道：“我知道这事。”
心里下意识地念叨，我没忘。
明栗帮他将刚扯开的衣服穿好，神色平静道：“但地鬼有没有感情，懂不懂什么叫爱，会不会做一个善良正直的人并不是最重要的，最重要的是只要他们还活着就会杀人。”
地鬼不死，杀意不止。
“似乎地鬼存在的意义就是杀光天下所有人。”
明栗帮他系好衣服后微微后靠拉开距离坐直身子，像是往日在教他修行般认真：“地鬼杀第一个人开始就会觉醒，接受地鬼一族的传承记忆，凭借本能做事，给他人制造灾难与不幸，开始无休止的杀戮。”
周子息垂眸看被她系好的衣服也缓缓直起身站好。
“可你在北斗时没有杀人，你在学着如何做一个人，你已经学会了。”明栗随着他直起身而抬首，明亮的眼眸中倒映着周子息，“好在你没有忘记，那些记忆全都还在，再学一遍总归不会太难。”
周子息嗤笑：“我为什么要学？”
明栗说：“因为你是我师弟。”
周子息笑她：“我是地鬼。”
明栗又道：“因为我喜欢你。”
周子息静静地看着她没说话。
当初明栗就想等周子息从冰漠回来告诉他这件事，却没想到中途能出这么多意外，于是这句话在这样的时间与场合说出，却又有了不一样的意义。
“真稀奇，堂堂朝圣者喜欢一个地鬼。”
周子息果然没有半分触动。
他若有所思地看明栗：“师姐，你的师弟跟从前不一样了。”
“没有不一样，你在我面前与其他人面前两幅面孔，我也不是第一天才知道。”明栗却认真道，“你只是终于在我面前也能随心所欲而已。”
周子息这瞬间竟然产生一种我说不过她的感觉。
低垂的眼睫颤了颤，他慢悠悠地眨了下眼说：“你也不怕我遵循本能杀人时先从你下手？”
明栗说：“爱也是种本能。”
周子息漫不经心道：“那是什么？”
明栗朝他伸出手，带着点笑意说：“正好，我也想想看你遵循的本能会是什么。”
她的虚化物在瞬间成形，以星之力化作的断箭分别飞向周子息与她自己，杀意在窄小昏暗的静室散开，断箭朝着他的心脏飞射而来，周子息却想也没想，身体先有所行动地选择了去拦飞向明栗心脏的断箭。
周子息捏碎了刺向明栗的断箭，明栗也毁去了攻向他的断箭。
在刚才生死一瞬，他依照本能做出了反应。
明栗轻颤着眼睫抬首看他，问：“你的本能是什么？”
周子息没有回答。
他当时只顾着明栗，自己还是被断箭的星之力伤到，作为一道影子碎成光影融入黑暗散去。
明栗却已经得到了想要的答案。
*
周子息的出现总算是让明栗感觉好过了些。
重生一路走来她听到的看到的全是些不好的消息，虽然师弟也没有好到哪里去，可对比死去的青樱着实要好得多。
在询问本能事件过后周子息就没再露面，也不让她入梦。
第三天明栗面对空荡荡的静室终于忍不住说：“我不要你回答了，你出来陪我说说话吧。”
没有动静。
她盯了会黑暗的光影，随后低垂着头，露出落寞的神色。
那只没心没肺的地鬼出来了，靠墙站着懒洋洋地说：“你如今单脉满境不抓紧时间修行还在这浪费时间？”
真稀奇，有天竟然会被师弟叮嘱好好修行。
明栗弯了下唇角，抬头看去：“你被关在哪？谁做的？”
周子息还是那句话：“我的事我自己会解决。”
明栗问：“崔瑶岑？”
周子息轻挑下眉，没说话。
明栗又道：“是你偷了南雀的镇宗之宝，无间镜？”
周子息漫声道：“师姐要我还回去？”
明栗摇头：“偷得好。”
周子息却道：“不是我。”
明栗扬首看他，周子息语调森森：“我在北斗规规矩矩忙着讨你欢心，哪来的时间去南雀偷东西搞事情。”
他瞥见明栗的目光，不等她问就道：“南边的地鬼不比北边的少，我也不是谁都认识，哦，你身边那小鬼的爹倒是挺熟，用我的七星令招来了付渊几人，让北斗的弟子在朱雀州城暴露位置被崔瑶岑盯上，啧。”
明栗说：“七星令是你给他的，付渊师兄他们也因为那是你的七星令才现身的。”