只不过这周氏也好，蒋四郎的两个姐姐也好，毕竟都不是豪富之家，能给的钱还是太少。所以他和伙伴在城中各处小食摊、小酒店徜徉，到处都挂着他的账。如今很多店铺都不接待他了，除非他还账完毕。
“我说四郎啊，我与你说个事情。”等到蒋四郎那帮朋友散了，老板煮了一碗烂肉面给他：“前些日子我在船厂做工的大儿回家了一趟，说是船厂正在招工。薪酬不少，也包吃住，做的几年下来就能攒够老婆本。我记得你是会读书写字的，再加上有我大儿做担保，应该能进去做事。这件事我已经与你母亲说了，她说要看你的意思——你什么意思？”
听说是做工，蒋四郎就十分愿意了，脸上没有什么好脸色。只不过想到自己如今只能在这家小食摊赊账，到不好闹翻了。便接过烂肉面囫囵了两口，这才笑着道：“多谢老叔费心了，只不过我这人不惯拘束，船厂那地方我记得管的是最严的，这便罢了吧，免得最后还带累到给我做担保的大兄。”
听起来是为老板儿子着想，其实还是舍不得吃苦。只不过这老板也并未有什么反应，实在是这种事不是第一次了。多少次给蒋四郎介绍工来做，他都是这样推三阻四。其实若不是当年蒋四郎他爹有恩于他，他又何必这样吃力不讨好。
“这事儿你好好想想。”到底还是劝了一句：“你也老大不小的了，先不说你将来什么志向，至少要先把成家的事情定下来。只不过如今这世道，没有家底，哪个姑娘能嫁？你家到你这一辈只你一个，你多少顾惜一些。”
之前蒋四郎的娘周氏已经在给蒋四郎寻摸亲事了，只不过女方家里一听说是蒋四郎，一个个都摇头摆手。别人是不知道他蒋四郎有什么志向，只知道他家穷的底掉，聘礼没处想，就连婚宴恐怕都办不起来。
更别说成亲以后了，看样子这蒋四郎都是一个靠不住了——到时候难道要女儿养活他一个大男人？无论是单单为女儿着想的父母，还是图钱财的父母，哪一个都是不会答应蒋四郎的。
说起来今年蒋四郎已经二十岁了，依旧单身一人，自然也会想些男女之事，对于娶妻也是积极的。但是眼见得他母亲请媒人做了好几回媒，选的女子都是些不堪的——这也就罢了，偏这些不堪的竟也看不上他，让他颇觉得受辱。
现在小食摊老板这样说，立刻让他想起自己所受的侮辱。立刻把筷子一放，头高高扬起：“老叔何必这样说，世间固然有只看眼前富贵的庸脂俗粉，可也有看得出我将来的蕙质兰心。别再多说了，我这就和母亲商量去淑女家提亲，她必然和那些推拒的市井女子不同。”
说着大步往外走去，小食摊老板无话可说。他倒是不知道蒋四郎口中的淑女是谁，只不过想来是谁这件事也是不会成的。在老板看来，这蒋四郎读书已经读的痴傻了，偏偏这种痴傻不是那些文章公的痴傻。那种痴傻还能考科举，搏一个前程。
他这种痴傻只让他相信书里说过的故事，相信自己也是那一类豪杰当中的一个。
“唉！”老人的一声叹息停在小食摊之前，没有被蒋四郎听到，也没有延续多久。因为又有新的食客过来，老板自然打点起精神做生意。
蒋四郎回家之后就先找了母亲周氏，商议道：“儿子听闻时间男子做事都是先成家后立业，我如今长到二十岁有心想要做事，偏偏放心不下家里。所以想请母亲给寻摸一门亲事，以后有人照顾家里，我也放心。”
这样的话周氏自然爱听，只不过爱听之余也很是犹豫。之前她不是没有找过媒人，但是亲事总是不成。如今家里并没有什么起色，这种情况下再去女方家里提亲，又能有什么不同呢？
只不过这既然是儿子的要求，就算勉力也得试一试。于是周氏笑着道：“我儿这话说的很是，再说我家只有你这一根独苗，若是生下孙儿，你爹这一脉才算是有后，我日后也才有脸去见他。只不过这结亲的事情不可着急，现下又是年关，恐怕难说，等到明年再与我儿细细寻访。”
蒋四郎却摆手道：“哪里还用得着寻访，真正的好女子自然是有名声的，还需一个个询问？娘，我已属意太平巷子赵家的姑娘，请您为我去求亲！”
“太平巷子赵家的姑娘？”太平巷子离蒋家的史巷并不远，差不多就是对面而已。但也不算是一个地方了，所以不常出门的周氏一时还有一些想不起来。缓缓想起来之后就摇头。
“不行不行，他们家的女孩儿如何行得！”周氏皱眉道：“我听闻他们家是一个专门卖女儿的，头上一个女儿用大价钱卖给了一个鳏夫。现在又有两个女儿在婚嫁之龄，其中一个许配的是一个三寸丁，不图别的，就为了人家聘礼给的多。剩下这一个还没有找到人家，现下大家都知道她家是要狮子大开口的，等闲不会提亲。且不说这钱从哪里来，只说他家这样的人家就做不得亲！”
蒋四郎常常在外行走的一下就听出了周氏说的是谁，连忙笑着道：“娘，您弄错了，你说的那个赵家不是我说的那个。你说的那个恐怕是家里开早食摊的那个，我说的这个却是家里开染坊的。”
可是周氏听了蒋四郎这样说，不仅没有脸色好转，反而越发暗淡了。她没有第一时间想到开染坊的赵家这也是有原因的，因为她根本想都没有想过和开染坊的赵家结亲——周氏疼爱儿子不假，对儿子过于信任也不假，可是她又不是傻子，也不是儿子那种傲气到认不清自己的人。