有人笑道：“是郭姑娘！”
王公子等人忙伸头看向新娘身后。
方纹和盼弟忙扯清哑往旁一躲。
众人见没跟出来，不禁失望之极。
蔡铭则望着严未央笑得合不拢嘴。
王公子揶揄道：“好歹持重些，别失了气度！”
少年们轰然大笑，蔡铭也不以为意，目不转睛地盯着一身大红喜服、搭着红盖头的严未央，同她去前面拜别严家亲长。
清哑从窗内看见严未央被严大少爷背走，鼓乐和喧嚣也随着渐渐远去，环视依旧悬红挂彩的院落，霎时心空荡荡的。
严未央，就这么嫁了！
她呢？
她的归宿在哪里？
与她一样觉得心空的还有夏流萤。
新郎在外催妆的时候，她站在不显眼的角落里，透过窗棂偷看院子里身穿大红礼服的新郎，那满脸意气飞扬令她痛断肝肠。
很快，她也要进京待嫁。
她的新郎是个年逾不惑的男子。
她转头，凝视着坐在美人榻上和沈寒梅几个女子说话的清哑，而韩太太正向她们走过去，脸上带着笑。
她为夏家奉献了自己，郭清哑还想嫁给别人吗？
等迎亲队伍走后，严家才排开酒宴。
人声鼎沸中，方初回到了松柏院。
松柏院内，不复之前的喧闹，静悄悄的。
两个婆子在门口当值，看见他，忙见礼，又道：“姑太太和二舅太太过来了，在东屋说话呢。”
二舅太太，应该是严未央的二舅母。
方初问道：“表姑娘们可过来了？”
一婆子道：“姑娘们都还没过来。”
方初微微点头，径直进去了。
东屋门口，方初听见里面说话，停住了脚。
就听严氏道：“一初被出族了，怎好连累二姑娘。”
另一个女声道：“瞧姑奶奶说的！咱们一家人，关起门来说话，这么谦虚做什么。一初是被出族了，难道你就不管他了？血脉至亲，怎能丢得下。一初的才干，谁不知道。你二嫂愿意把未然许给他，正是看中了他人品才干，不是在乎的方家家业。这才是真心挑女婿呢！旁人看不上他，那是为的家世门楣，不值得结亲。娘家侄女做了儿媳妇，往后他在外头你也能放心。”
严氏又道：“我是十分愿意的。可是那孩子他……”
第404章 心意
cpa300_4;那女声忙道：“他怎么着也是你儿子。如今孤零零的，你不为他做主，谁替他做主？难道任由他随便娶个媳妇回来？”
严氏又道：“我不知他怎么想的，不好做主。二舅太太有什么不知道的：他可不就是因为亲事才断手出族的吗！我怎敢再强他。”
那女声笑道：“怎么是强他呢！二姑娘才貌也是一等一的，他未必不喜欢。好容易退了亲，娶个温柔可亲的过日子，才是正理。”
严氏又道：“那我回头问问他，再给回话。”
那女声又道：“依我说，也不用巴巴地问他。这两天你不是都住这么，一初也留下来陪你，不如把二姑娘也叫过来，和表姑娘她们一块相处。表兄妹见面，若能说得来，再提亲事就水到渠成了。”
严氏：“……”
方初听到这，转身就走。
他疾步出了松柏院，在松柏林中漫行。
主院那边传来喜庆喧哗声，更衬得这林中静谧，鸟儿的鸣叫一声比一声悠长，伴着他踩在林地上轻微又单调的脚步声，印在心头。
不知不觉，他走出了松柏院，来到莲池边。
莲池内，开满了睡莲。
他望着那蓝幽幽的睡莲，心中一动，想：
这蓝莲有些像她的眼睛，幽静。
白莲也像，冰清玉洁。
红莲也像，她笑起来有此神韵。
又想起先前她在池边说的“真想娶你的人自然不在乎世俗眼光”，不禁对着满池莲花出神起来。
方初回到松柏院的时候，二舅太太已经离开了，方纹等人却都回来了，严未然也来了。都围在严氏和林姑妈座前承欢说笑。
方初上前给两位长辈请安，又和表妹们打招呼。
严氏欢喜道：“你弟弟正说去找你呢，就回来了。咱们吃饭。”
一声吩咐下去，方纹姊妹几个率仆妇便张罗起来。
宴席摆在厢房厅内，也未分桌，大家团团聚坐。
方初坐在母亲和妹妹中间，方则挨着方纹坐。
严家今次酒宴格外丰盛：正值四月。河鲜海鲜都盛的时候。加上各种时令菜蔬，经过精烹细饪后，毫无酒池肉林的奢侈放纵。反显清淡寡素，待吃到嘴里，才觉美味之极，方知不平常。
严氏显然十分高兴。只顾着帮大儿子搛菜。
方初吃了几口，便道：“舅舅这厨子手艺不错。”
严氏笑道：“特地请回来的。能不好。”
说完，心中微酸。
能得大儿子一句夸，可不是件容易的事。
她做母亲的，最知道自己儿子。对饮食十分挑剔：凡荤菜若是做的不合口，他宁可吃蔬菜，就饭粥；若米饭软硬不适、粥浓淡不合。他宁可啃苞谷、嚼芋头，因为那两样只要煮熟了。便散发原始香味，比做坏的鱼肉和饭粥更容易让他接受。
她便想，回头借着哥哥这厨子，细烹几样汤菜给儿子吃。