他的手掌宽大，掌心温暖，包裹住她的小手。
清哑握一下就要松开的，这是礼仪，也是规矩。
可还没松开，就被他反握住了。
他却不知松开。
清哑倒没怪他，但也不能任由他握着。
她使力往回抽，口内道：“放手！”
她一动，方初便察觉，急忙松开手。
清哑觉得是自己的问题：是她主动要握手的，等握了手又这样，好像被侵犯了似的，太矫情，定让他误会，因此就想解释一下。
她便道：“男女握手，握一下就要松开。这是礼貌和分寸。”
方初看着她，低声道：“在下唐突了。”
清哑道：“你不知道。这不怪你。”
不知道什么？
方初有些疑惑。
清哑警觉失言，忙道：“咱们签合同吧。”
方初那是多精明的人，立即意识到她刚才的话很是蹊跷，仿佛她说的是另一个地方的习俗和规矩。然她不愿说。他便不再追问。因让牛二子拿来笔墨，就双方出多少本金、如何分红、如何分担责任等，一条一条和她商议定，然后落在纸上。
全部完毕，已经是下午了。
清哑微微吐口气，精神松懈下来。
方初注视她问：“姑娘就不怀疑我别有用心？”
清哑随口道：“不怀疑。”
见他不语，又道：“你连手都剁了。真要费这么大的心机欺骗我。我也认了。‘吃一堑长一智’，就当买个教训。”
方初怔住，一时不知如何回应她。
清哑将所有文字纸张叠好。交给细妹收了。
方初忙道：“姑娘饿了吧？吃点东西再走吧。”
说完转头对外叫道：“圆儿！”
圆儿忙跑进来，吩咐摆饭。
清哑就见牛二子和一个姑娘各自提了食盒走进来，三两下摆了五六个碗盘，还有一罐香气四溢的高汤。晶莹剔透的一钵粳米饭，不由惊异。以为方初早就准备留她吃饭，所以特地准备的。
方初却道：“这是买回来的。姑娘尝尝看，可合胃口。”
清哑便不客气，道：“谢谢。”
那姑娘就上来为她添饭。
清哑瞧着她。觉得有些面熟，不禁注目。
那姑娘对她微笑道：“郭姑娘好。”
方初道：“这位是牛姑娘，二子姐姐。”
他以为清哑定然不记得牛姑娘了。也没多解释。
牛二子却不放过这机会，赔笑道：“我姐姐跟姑娘学过手艺呢。姑娘不记得了？就在郭家城西作坊。姑娘指点过姐姐织锦的。”
清哑目光一闪，道：“我想起来了——是你。你很聪明。”
牛姑娘顿时激动得红了脸，用力点头道：“是我。”
牛二子更是得意地看着方初，仿佛说“爷你瞧，我没吹牛。”
方初不料清哑真记得这牛姑娘，还评价颇高，倒是意外。
他道：“牛姑娘现就在金氏作坊。”
清哑道：“恭喜你。她领悟力很高，手也巧。”
方初听了，重新打量牛姑娘一番。
牛姑娘强忍激动，帮清哑舀了一碗汤，恭恭敬敬地奉上。
接着，她又为方初也盛了一碗，放在他面前。
方初对她道：“今后你也算为郭姑娘做事了。郭姑娘教导过的织工，有能力的很多，你要多向她们请教，才能不断长进。”
牛姑娘屈膝施礼，恭声应了。
方初这才招呼清哑用饭。
清哑吃了一碗饭，又喝了一碗汤，才放下筷子。
她道：“这菜味道很好。谁家买的？”
方初道：“就在前面不远，姓常。他家原是捕鱼的。也没挂牌子，就做些家门口的熟客生意。但他娘子做的莼菜羹、酿的醉虾、炖的鱼汤都极地道，味鲜悠长。今儿没叫醉虾。那个生吃的，怕姑娘嫌不干净，吃不惯。”
清哑道：“你是美食家？”
方初一笑，道：“那时候，我常和希夷四处乱逛，无所不至，发现了许多藏在市井的美味。青竹巷也有一户家常菜馆，掌柜的最会做河豚。还有城北的渔港，有户人家做的笋是一绝。我至今还未吃过比他家更好的笋……”
说到韩希夷的时候，他顿了下，很快带了过去。
清哑毫不知觉，只顾羡慕他，和韩希夷肯定逛遍了霞照的大街小巷，何等惬意，她身为女子，就没有他这般自由了。
她欲言又止，差点蹦出要他带她去的话，好险才刹住了。
方初将她神情看在眼里，心中也触动。
她既不说，他也不便提出带她去。
清哑转而恳请道：“方少爷，你把你知道的小吃，和菜馆地址都写给我，我闲了也去逛逛，也尝尝鲜。我最喜欢吃这样的地方风味了。”
方初欣然应允。
待圆儿等人收拾了碗筷，便写了起来。
一共写了几十处地方，都藏在市井窄巷。
写完递给清哑，她郑重收了。
方初又命圆儿拿竹丝画来。
这也是早准备好的，圆儿即刻就拿了来。
他又上了茶，让两人看画，他却带着细妹去别屋吃饭。
方初道：“这是表妹托我为伊人坊编制的。表妹说，先让姑娘过目。姑娘看看，可还合适。”