孟举人清高傲物，不事生产，虽然能够考中举人，却因为得罪学官狼狈回到故里，平时没什么进项，只能靠学生的束脩过活。
李家人都不看好汪秀才，可李昭节认准非读书人或者做官的不嫁，汪秀才是符合她条件的求亲者中人品最值得信任的一个，李大伯除了点头答应之外，还能怎么办？
李昭节的亲事确定以后，李九冬也很快订下人家。她嫁得不远，男方是镇上一家卖布匹绸缎的商户，姓陈，陈家是商户起家，听起来不如书香人家好，可难得那家和李家一样人口简单，家境富裕，而且陈家儿子生得人高马大的，是个壮实小伙子，品性也靠得住。
李家没入商籍，属于乡绅，比陈家略微高一个门槛，李九冬嫁过去，只会被高高捧着，不至于受委屈。
这也是周氏深思熟虑之后的结果，李九冬性格软绵绵的，嫁个内宅清静的人家更适合她。
两个女儿前后出嫁，李大伯和周氏忙得头晕眼花。
中秋过后，李绮节、李子恒全部被召回老宅帮忙操持婚事，连出嫁的李大姐、李二姐也回家帮忙。
李大姐和李二姐都已经生儿育女，这次回娘家，两人把孩子也带回李宅小住。
胖胖有了玩伴，喜欢得不得了，终日领着几个外甥上蹿下跳。可惜外甥们年纪还小，不能和他一起跑跑跳跳，只能跟在他屁、股后面爬来爬去。他倒是不嫌外甥们累赘，配合着小娃娃们，在铺了一层竹席的廊檐底下拱过来拱过去，没人和他应声，他也能玩得不亦乐乎。
等李昭节和李九冬姐妹俩顺利出阁、三朝回门，已经是第二年的春暖花开时节。
一下子送走两个女儿，李大伯和周氏消沉了一段时日，好在胖胖已经长大，正是活泼爱玩的年纪，为几位长辈带去不少欢乐。
这天正值四月十八浴佛节，孙天佑和李绮节从寺庙领来浴佛水，带上提前准备好的鲜花、鲜果和一箩筐乌桕树叶子，送回李宅，预备全家一起煮乌米饭吃。
刚到门口，忽然听到一声声惨叫，李子恒从院内冲出来，刺溜一下从李绮节身边穿过，抱头鼠窜。
李乙跟在他后面，手执一根儿臂粗细的长门闩，一边追，一边骂，气喘吁吁，脸色铁青。
李绮节和孙天佑面面相觑：这是怎么了？
☆、第121章 一百二十一
孙天佑和李绮节劝下怒气正盛的李乙, 周桃姑从里头迎出来，和李绮节厮见，回头瞪李乙一眼，嗔道：“都是当阿公的人了, 还这么不管不顾的！”
李乙被女儿、女婿撞见棒打儿子的情景，有些难为情，冷哼一声, 钻进房里。
李绮节让下人抬走门闩，转身在院内逡巡：“大哥呢？”
李子恒腿脚飞快，一溜烟跑远，已经不知道躲到哪儿去了。
周桃姑把父子俩的口角纷争讲给李绮节听，说来说去, 还是为了李子恒不肯成家的事。
李子恒已经老大不小了, 李家三个女伢子已经全部出嫁, 他这个二房长子却整天吊儿郎当。李乙这回发了狠话, 如果李子恒还不肯娶亲，他这个做父亲的直接为他做主，订下一户人家，到了日子就把媳妇娶进门，李子恒不出面也不要紧, 拜堂的时候可以捉只大公鸡代替他。
李子恒坚决反对：“娶进来我不喜欢, 照样过不到一块儿去，阿爷何苦糟蹋好人家的女儿！”
李乙火冒三丈，走到院门前, 抄起门闩，回头朝李子恒一顿劈头盖脸打下去，“孽障！你是想活活气死我！”
李绮节听周桃姑讲完经过，忍不住咋舌，李乙平时少言寡语，年纪愈大，愈发老成严肃，很少在人前失态，今天竟然被李子恒气得暴跳如雷、扛着门闩打人，看来真是气狠了。
孙天佑出去寻李子恒，李绮节让宝珠把浴佛水送到周氏那边去，进屋劝解李乙。
李乙双眼紧闭，头上的网巾没拆，脚上的布鞋没脱，就这么大喇喇横躺在罗汉床上，一看就是在装睡。
“阿爷。”
李绮节轻声喊李乙。
李乙岿然不动，不搭理她，继续假寐。
眼珠却悄悄转来转去。
李绮节忍俊不禁，估摸着阿爷这回在女婿跟前丢脸，心里正不自在，一时半会儿是不会开口的，只得出来。
她想问李子恒到底是怎么打算的，他一直拖着不娶亲，难道是对孟春芳余情未了？
看他那大大咧咧的做派，又不像是为情所伤的样子。
这几年李家两房在乡下守岁过除夕，第二天乡里人互相拜早年，大过节的，没那多过忌讳，女眷也能大大方方抱着孩子出门看热闹。李子恒跟着李大伯、李乙一家家拜年，和婚后的孟春芳免不了会见上一两次。偶尔李绮节也会在场，看他二人的情形，显然都已经斩断情丝，没有旧情人再见的尴尬别扭。
那李子恒为什么不愿成家呢？
想得正入神，一阵轻快的脚步声由远及近。
孙天佑站在月洞门前，笑眯眯朝她招手，酒窝皱得深深的，“三娘，过来，我带你去看好东西。”
李绮节狐疑地盯着孙天佑看，总觉得他笑得不怀好意，“什么好东西？”
“看了你就晓得啦。”
孙天佑拉起李绮节的手，一路穿花拂柳，出了李宅后门，走到张氏独居的小院后面。