吴书来为难地道：“皇上，旁的人也就罢了，在戴佳氏身边儿伺候过的那名宫女，昨日已经被放出宫了。您看，可需要奴才派人将她给抓回来？”
这可真是巧，前脚才得罪了和敬，后脚就出了宫。
乾隆心中的疑团越来越大，他眯着眼道：“先不忙。没有了那名宫女，先审问其他人，也是一样的。”
第21章 三合一
在与棠晚交流的过程中, 乾隆没有得到什么有用的信息。
据棠晚所说，此事的起因只是因为当晚她患了咳疾，不便出席宫宴, 但却私底下为即将出宫的小姐妹送行, 让和敬感觉自己受到了欺骗, 所以才会责罚她与荷香。
至于她一个延禧宫的宫女为何会与废妃戴佳氏身边儿的宫女相熟，对此，棠晚的回答是，当初荷香也曾在延禧宫当过差, 后来因为做错了事, 被主子给退回了内务府，紧接着, 又被戴佳氏给要走了。如今戴佳氏进了冷宫，荷香也即将被放出宫去。棠晚虽然对荷香惹恼令妃之事颇有微词, 但念着与荷香的旧情, 还是在她出宫之前与她叙了叙旧。棠晚强调，这只是她与荷香的私人交情, 并不是令妃让她去见荷香的。
尽管棠晚言辞恳切，乾隆却是一个字也不信的。
若当真事无不可对人言, 怎么就那么巧, 令妃前脚才跟和敬说棠晚得了病在延禧宫休养，后脚棠晚就出现在御花园中, 鬼鬼祟祟地与戴佳氏身边儿的宫女碰头呢？且荷香这般年轻, 根本就还没到被放出宫的年龄吧, 这样着急着将她放出宫去，怎么看怎么有问题。
再说和敬，最是爽朗大气的女子, 颇有亡妻风范，若事情真像棠晚说的这样，和敬又岂会因为这点小事而生气？便是真生气了，不过几个奴婢罢了，罚了也就罚了，事后又怎么会因为这几个人而沮丧呢？听皇后的意思，和敬分明是受了委屈，依着和敬的身份，可不是谁都能给她委屈受的！
乾隆越想，越觉得这里头有很大的问题。
且他突然想起，方才棠晚特意跟他强调了一句，棠晚与荷香相会之事，令妃并不知情……
说实话，乾隆本来是不怀疑令妃的，但棠晚这样一说，乾隆反倒觉得她是在为自己的主子遮掩些什么，越发想查个明白了。
好在当时，除了和敬与两名宫女之外，还有其他人在附近，且恰好有一名小太监耳力极好，将和敬与棠晚二人的对话听到了大半，于是，他将那些对话原原本本地复述给了乾隆。
待乾隆听到，和敬怀疑戴佳氏谋害令妃腹中皇嗣之事另有隐情，棠晚与荷香的反应几乎是证实了这一点后，乾隆不由拧紧了眉，他似乎第一次意识到，令妃并不像她表现出来的一样无害，作为从后宫之中脱颖而出的女子，心机、手段她样样不缺。
乾隆其实并不反感妃嫔们耍些小心机、小手段。比起愚笨或是天真之人，他更喜欢跟聪明人打交道，这样会比较省心。但人贵自知，若是使得心机和手段超出了自己的能力之外，那就是不自量力了。且如果令妃当真拿皇嗣做筏子来陷害对头，并为自己争宠，乾隆嘴上不会说什么，心里头还是会有些膈应的。
在听完那名太监复述的话后，乾隆对于这件事有了更为深入的了解，但他知道，这还不是这件事的全部。若只是这件事的话，依旧不会让和敬陷入委屈之中，她那句“编造一个又一个谎言来欺瞒本宫”始终让乾隆在意。
谁骗了她，是这宫里头的宫人，还是……令妃？
乾隆又仔细想了想。若要想分析这件事，还是得从和敬本人入手。
于是，他又命人调查了重阳宫宴前后几日，和敬可有什么异常之处。
乾隆平时虽然对后宫之中发生的事不甚关心，但他手底下的人可一直替他盯着点呢，很快便有人传来消息，道和敬近日对孝贤皇后留下的人手进行了一番整顿，这整顿的规模还不小，超过半数以上的人都被她给换了，其中一些人直接被她送去了延禧宫……
乾隆也不是傻子，在这方面，他有着较高的敏锐度。很快，他就通过分析得出了结论——孝贤皇后留下的人手不知为何，有相当一部分听命于令妃，而没有在为和敬做事，和敬觉得她受到了令妃的欺骗和背叛。
如果是这样的话，也难怪和敬近些日子会这样难过，她可以说是吃了个哑巴亏，有苦说不出。更何况，她一向对令妃颇为信任。岂料，令妃利用了这份信任，撬走了孝贤皇后留下来的人。
令妃要是对别人用这一招，乾隆管都不会管，可令妃这样对付和敬，乾隆心中就有些不满了。要知道，他对令妃心存好感，一半是因为令妃温柔似水、善解人意，还有一半则是因为他在借着她来怀念孝贤皇后！乾隆只要一想到令妃一边儿跟自己一道怀念、推崇孝贤皇后，一边在偷偷地把孝贤皇后留给和敬的人手拉到自己身边去，他心里头就怎么都觉得不对劲儿。
再加上令妃疑似利用自己腹中的皇嗣陷害老对头之事……
一时之间，乾隆对令妃的印象分，就降低了不少。
吴书来看着乾隆若有所思的神色，躬身问道：“皇上，令妃……这事儿还要继续查下去吗？”
再查下去，只怕就要涉及到一些宫闱秘辛了，这种事不适合让太多人知道，以免损了皇室的颜面。
乾隆显然也明白了吴书来的未尽之语，他摇摇头道：“不必继续查下去了。”