城门依然坚闭，城墙上旌旗猎猎，仿佛是严阵以待。
谢陟厘站在队伍的末端，与风煊之间隔着无数的人头，只能凭那面高扬的烈焰军旗去分辨风煊的位置。
不知道他现在是个什么神情？
会有点难过吧？
她心里默默地想。
风煊很少会说起自己的父兄，但她听风焕和路山成他们口里的意思，皇帝日日沉迷女色，太子则对风煊有诸多不满，想来是故意把风煊晾在这里，好给风煊一个下马威。
她只想到了这一层。
后来才明白，太子抹风煊的面子只是第一层，第二层是想把风煊晾到气急败坏，但凡风煊有些许不耐烦，太子手底下养着的那些言官就有事做了。
但风煊没有。
他沉默地立在日光下，甚至没有骑在马上，站在队伍的最前端，身姿如铁枪般挺拔，面容冷峻而英挺，周身却有渊渟岳峙之气。
城门是没开，但城外还有不少老百姓。
老百姓们拿出看庙会的热情围观。
有热心国事的，知道这是刚刚为大央平定北狄的大将军，纷纷拿了熟鸡蛋与果子送给将士们。
至于那些不甚热心国事的，其中以大妈们为代表，她们一面磕着瓜子儿，一面在人群中指指点点：“哎哟，这个将军生得可真俊！又这么会打仗，莫不是个天神下凡吧？”
太子的幕僚一看不好，不单没晾出点文章来，反而给风煊整出了名望，当即建议太子赶快出迎。
太子沉着脸，命人打开城门。
城门一开，太子脸上便换上了欢畅的笑容，走过去，万分热情地道：“七弟，孤可算是把你盼回来了。”
风煊行礼：“见过太子殿下。”
“自家兄弟，何必见外？”太子忙扶起他，“父皇原本是要亲自来的，偏偏新进的那位璧贵人不知怎地受了点惊吓，父皇便去哄美人了，只能是孤来，七弟不会嫌父皇怠慢吧？”
哪怕是隔着一层铠甲，那双搭在袖上的手也让风煊觉得一阵腻烦，但脸上依然沉静，恭恭敬敬道：“正所谓长兄如父，兄长亲临，臣弟已是愧不敢当，哪里敢烦父皇亲至？”
太子眯起眼，试图回想一下风煊曾经的模样，却怎么也回想不起来。
记忆中只有一个沉默寡言的稀薄的影子，头上顶着八个字——宫婢之子，不足挂齿。
但现在太子非常后悔，若是当初能腾出手去弄死那个宫婢之子便好了，那可比弄死一个军功显赫的大将军可容易得多了。
*
犒军是个漫长的过程。
首先太子要代表皇帝发表一番感言，稿子是翰林院拟的，又长又文，被犒的人绝大多数听不懂。
然后是礼部的官员们抬出了天子御赐的酒食。
谢陟厘跟着众人谢了恩，尝了一杯酒。
然后长长的队伍开始分裂。
军队不能入城，被派去了西山大营驻扎。
北狄使团被礼部的人引去了鸿胪寺下榻。
剩下的人有机会面圣的去面圣，有亲友的去访亲友，没亲友的则忙着去客栈寻下榻之处。
谢陟厘在京中虽无亲友，但在几天前，房士安已经带着小羽进了京。
房士安是儒林名宿，从前在京城为官的时候还留有旧宅，高管家已经把院子打理得妥妥当当。
谢陟厘和小羽便住进了房府，房士安对外声称姐弟俩是他的外甥和外甥女，看起来和风煊没有半点关系。
小羽将来要走科举之路，四书五经倒罢了，在哪里学都是学，并无差别。但科考当中有“策对”一项，却是唯有熟知政事才能答得出方向，而要熟知政事，偏远的北疆自然远远比不上京城。
谢陟厘对房士安十分感激。
房士安道：“人生百年，倥偬已过半，我这一身所学，若是有小羽传承，此生便是无憾。此乃为师者份所应为，姑娘不必言谢。”
说着房士安拈须微笑：“再说，此行亦是大将军多方照拂，姑娘要谢，便去谢大将军吧。”
“姑娘啊……”门外传来了高管家的惨叫，“这祖宗我真的管不了了！”
话音未落，巨大一团毛茸茸就扑进了门，一对爪子按住谢陟厘，兜头就是一阵狂舔。
雄壮也不甘落后，摇着尾巴就扑过来。
霸道起先还颇为矜持，只在谢陟厘脚下绕，一看谢陟厘被这两货缠得根本腾不出手理它，便发怒，“喵”地一声，把两只大的吼了下去。
然后才心满意足地被谢陟厘抱在了怀里。
只有威风十分得意地跟着小厮去马厩吃草，哼，抢什么？这一路上主人都是我的。
豪迈身形过于伟岸，所行之处人人侧目，太过招眼，所以谢陟厘原本不打算带它来，亲自骑着马想送豪迈回兹漠老家。
结果她一离开，豪迈也离开，她上京，豪迈也上京，根本就是寸步不离。
偷偷走都没用，豪迈有世上最灵的鼻子，只是嗅着风也能找到谢陟厘。
谢陟厘只要让高管家准备了一口笼子，好说歹说把豪迈劝了进去，让它乖乖等她，到时她就来找它。
也不知道豪迈是真听懂了她的话，还是被笼子里的生肉吸引，一路上倒是相安无事，跟着房士安一行进了京。
这会儿三位祖宗把谢陟厘一顿舔撸，到吃饭的时候还守着不肯走开。