她除了劝，还能如何呢？老夫妻俩膝下子嗣单薄，就一个病弱的儿子。大房人多势众，真闹起来，那一家子黑心肝指不定叫他们家吃什么亏。心里恨大房那对婆媳在其次，她更心疼银子。王家的奶奶们素来大方，只要席面做的不是太差，她们一赏也是大几吊钱：“这天寒地冻的可怎么过……”
方老汉去镇上走一趟，银子也没讨回来。
他此时坐在床沿边上啪嗒啪嗒地抽着旱烟，脸上也是愁苦一片。
几个婆子虽说能说道几句，但这到底是旁人家的事。见方婆子醒了，她们也该回去当差。安琳琅送几人出去，送到了门口才喊住了两人。
“不知我娘出了事，这席面如今谁来做？”
两婆子一愣，顿了顿，道：“管家估计从剩下的人里头挑吧。小姑娘，我知道你心里不忿，但这回主家的席面重要得很，事关大小姐能不能入京当贵人。管家可不敢耽误事儿。”
安琳琅点点头，“不耽误事儿，我想代替我娘接下这活计。”
话音一落，两人目光立即看过来，那怀疑的目光差点没把安琳琅刺穿。
她们上下打量了安琳琅，瘦骨伶仃一个小姑娘，胳膊比柴火棍还细。一双手搭在腹部，白嫩得就跟没用过似的。这细胳膊细腿儿能端的起大锅大勺？别火一冒出来，吓着了，回头人一头栽进去：“我说方家小媳妇儿，这做席面可不是闹着玩。你别逞能不成……”
“我会做菜。”安琳琅盯着她的眼睛笃定道，“比我娘做的还好。”
第四章 不然我做一道菜叫你尝尝?……
方婆子的做菜手艺是十里八乡都出了名的。她姑娘自小耳濡目染，估计也不会差。
其中胖点的婆子实在看这一家子可怜，忍不住就帮了一句：“不如就带她回去看看。能不能做，让她当场做一道出来给管家瞧瞧。能不能用，且叫管家来定。”
另一个婆子姓王，是王员外家的家生子。她的男人在王员外身边伺候，她说话在管家跟前管点用。
两人这回送方婆子回来，瞧着这一家老实人被人欺负成这样。唏嘘的同时也确实可怜。同行的婆子劝一劝，王妈妈顺口就答应了：“到了王家，我会替你跟管家说说情。能不能让管家用你，看你的本事。做席面可不是一桩小事而，这回事关大姑娘的前程，千万不能出纰漏，否则就是我都要吃挂落！”
安琳琅心里一喜，立即保证道：“妈妈放心，做不来的事情我也不敢往身上揽。”
临走之前，安琳琅扭头冷不丁瞧见院子里头站了个人，吓了一跳。只见那人披着半旧的袄子，肩头落了些雪。雪中青竹一般笔直修立在雪中，仿佛玉树雕成。
隔着一层篱笆，周攻玉低声问道：“娘如何了？”
安琳琅站在外侧，还没说话，几个婆子就先接了茬：“我的天，这是方家的儿子？”
一双双浑浊的眼睛盯着周攻玉亮得出奇。乡下小地方就没见过长得这般好看的人：“哎哟，哎哟，我滴个亲娘，这长得跟天上神仙似的。我跟你说，你娘没什么大事儿，就摔了一跤磕到脑袋了。方才人在屋里已经醒了，往后只管好好养着，必定不会有事。”
知道人醒了，周攻玉终于放下心来。他从方才方婆子被抬回来便在屋外站着。身子本就虚弱，这会儿脸色已经发青。谢过几个婆子，他重重咳嗽一声便转身回了东屋。
几个婆子盯着他的背影意犹未尽，收回目光以后，连忙招呼安琳琅走。
时间很赶。方婆子这边伤着，方老汉一时半会儿也腾不出空发现安琳琅不见了。几个婆子带着安琳琅走到村头，碰巧村里张旺家的去镇上就搭了个便车。
匆匆到了王员外的府上，后厨的人火急火燎地冲过来，拉着两婆子就匆匆去往后厨。
“哎哟喂，王妈妈，张妈妈你们去哪儿了！后厨这会儿没个能掌勺的，都快要闹翻天了！”她拽着张妈妈说话跟倒豆子似的，“管家正在后厨那儿发火儿呢！在问方婶子去哪儿了！”
“管家怎么都惊动了？”
王妈妈是后厨的妈妈，一个负责小厨房的采买，一个负责管小厨房。虽然算不得大管事，但多多少少说话有点分量。这回事方婆子出事儿是意外，两婆子正好撞见，这才搭把手将方婆子送去看了大夫。后头撞见了来镇上讨银两的方老汉，有了后头方家村走一趟的事儿。
听到管家都惊动了，自然都急了，“后厨又闹什么？把管家都给惊来！”
说话的就是后厨一个烧火的婆子，哪里知道那么多。她平日里在王妈妈手下讨活，自然是向着王妈妈的。忙一把拉住前头的王妈妈：“老姐姐你可快些吧！管家就在找你，问你怎么不管事！”
王妈妈顾不上其他，匆匆就冲在前头。
“午时就开席，这会儿都什么时辰了？后厨出了这事儿，管家急的满屋子打转，快快！”
说着，一群人就穿过小路去了小厨房。
后厨这会儿已经安静下来。请来的帮厨和王家本来的大厨们挤挤挨挨地站在一起，一个个垂头耷脑的鸦雀无声。管事脸色黑得比那锅底还吓人，那眼神，恨不得把这些人都生吞活剥了。他才离开多久，做席面的方婶子就满脸血地被人抬出去？
至于这些人解释说是方婆子自己摔的，他一个字都不信。