古时候的律法虽然没有现在的律法这么全面，但囚犯在狱中被毒杀可不是小事。如果没人过问，像吕四有这样孤身一人毫无背景的人，死也就死，甚至连官府的文档都不会上。但是，他遇上了程灵慧两口子。合该他的冤情大白天下。
但凡接触过焦皮子的狱吏牢头自然没跑，辖管吕家坞的县官也难逃罪责。以前的官员审案，断案有很大的自主性。不像现在非得有切实的证据才能定你的罪名。很多时候，审案的官员认为你有罪，先抓起来再说。不招是吧？大刑伺候。
别以为常继文文质彬彬，就不敢使手段。古时候官员审案子，不动刑的有几个？
要是换了别的官员审案子，那些嫌犯少不得还要抗一抗，换了常继文就不一样了。常继文人还每到江浙，名声已经传来了。人人都说他是包青天在世，能审死鬼的。遇上他也只能自认倒霉。何苦再受皮肉之苦？
要说他们为什么知道常继文厉害还敢罔顾法纪，做出这伤天害理的事？那就要说到冒牌御史了。
那个冒牌货贪财好色，来者不拒。难免就让江南两路的官员放松了警惕。谁知道他说翻脸就翻脸，转头就来了这么一手。钱财美人儿一概不要，非得审查吕四有的死因。偏他手下高手如云，县令想要来个鱼死网破都不能够。只能认栽。
说到常继文手下的高手，不得不说苏同其实待他不薄。除了把沈聪等人调拨回来以外。就连那扛旗的，敲锣的都是一等一的高手，以一当十那是不在话下。这些人，别说一个县衙，就州府衙门，他们要硬闯别人也拦不住。
常继文这人，除非你不让他抓住把柄，一旦被他盯上，那就非查个水落石出不可。有句俗语，千里当官，只为吃穿。在古代那种环境下，真正能做到严以律己，两袖清风的官吏能有几个？
这个县令落马不要紧，难免牵出葫芦带出瓜。常继文这边还没审完，扬州知府上吊自杀了。这里面要是没猫腻，鬼都不信。但是，人已经死了，想顺藤摸瓜往上查线索就断了。
常继文只能盯着吕四有被毒杀这条线。
也不知是不是扬州知府的死给毒杀吕四有的幕后真凶提了个醒儿。牢头儿一口咬定是自己杀了吕四有，没人指使。然后自己在狱中上吊了。
说都知道这牢头儿是替人顶罪，但是人已经死了，常继文又没有真能审阴断阳的本事。一时间一筹莫展。
江南两路的官员巴不得他倒霉呢。借机给他罗织罪名。说他逼死朝廷命官，屈死人命。一封联名弹劾的折子，载满江南两路官员的名字递到了天子的案头。好在被苏同把折子截住，一时间皇命还下不来。要不然不管是不是真的，常继文这个巡察御史都得先回京接受调查。
就以前那办事效率，调查完了。扬州这边的黄花菜都凉了。
吕家坞六百多具骨骸在那里，明明白白昭示了三十年前的那场大火是一场毁村灭族的大谋杀。要是不查清楚，天理何在？焦皮子之死很大程度的说明，当年和那场大谋杀有关的人还在。可是线索断了。连唯一的苦主都死了。
苏同虽然是太子，有监国之权。但是许多事情就是天子都身不由己。对于江南两路官员的联名弹劾，他又能顶多久？
“那咱们就来场审鬼。”程灵慧拍案而起。
常继文拉住她：“不要鲁莽。咱们一点儿线索也没有，就算是审鬼又审哪个？”
程灵慧道：“就审那牢头儿。”
是日，整个扬州城轰动了。巡察御史常大人要夜开公堂审鬼。
到了晚间，有胆大好事就相约了去县衙公堂外围观。到了子夜时分，明明灯火辉煌的衙门大堂。那烛火一跳，忽然成了惨绿色。整个大堂阴森恐怖，俨然成了阎王殿。
只见大堂上方端坐着的常大人把个签子往下一扔：“带牢头。”
众所周知，牢头早就死了。尸体早上被家人领了回去，还没来得及入殓呢。莫不是真的是鬼？
就听见铁链声响，一黑一白两个戴着高帽子的人拽着一个人出来。围观的人都认识那黑白二人。就是常继文身边的两大侍卫，一个叫沈聪，一个叫邓苦。那两人一个白纸脸，终日面无表情。一个黑红脸，总是笑嘻嘻的。白日里看着都跟黑白无常似得，身上好像总带着股阴气儿。如今戴着高帽子出来，不用人说，人人心里明白。这就是黑白无常了。
再看那被两人拽出来，有认识的都不由惊呼。不是牢头又是那个？
牢头的家人也混在人群里看。尤其是他儿子，一看拽上来的真是他爹，当场就哭了起来。围观的人就更认定那是牢头的鬼魂没错了。
其实，那牢头是燕京假扮的。燕京轻功好。走起路来真跟脚下没根在地上飘似得。
常继文在上面黑着脸，煞有介事道：“牢头瞒骗朝廷命官，致使真凶逍遥法外。按阴律当受烈火焚烧，滚油烹煎，而后下拔舌地狱。”
燕京趴在地上佯装求饶。常继文自然铁面无私。众人也不见怎样，牢头身上忽然就腾起冲天火焰，只不过那火焰和这里的灯火一样，也是幽绿色的。燕京装的也像，翻滚嘶吼，十分凄厉。其实，那火是磷火根本不烫。
烧完了，众人一看。乖乖，那牢头儿还是原来的样子。这要是真人，不早烧成灰了？