五爷在旁边儿忍不住就笑了：“三慧，没这么说媒的。跟自家妹子多不值钱似得。四妮儿才十三，不着急。有的是好后生等着娶她。”
程灵慧道：“这不是嫁给别人俺不放心嘛。”
五爷道：“嫁给这小子更不放心。这小子一副鬼头鬼脑的样子，滑溜的很。将来还不知道长成个什么德行呢。”
孙兴隆不干了：“你这老人家怎么说话的？俺怎么就鬼头鬼脑了？”说着下意识整了整有些褶皱的衣襟。看见程灵慧在望着自己，脸上有些不自然道：“不跟你们闲扯了。一会儿被俺娘看见又一顿好骂。”说完匆匆跑开了。
五爷望着他的背影‘哈哈’大笑。
程灵慧不解道：“有啥好笑的？”
五爷眯着眼睛望着她：“三慧啊，你过了年就十六了。就没想过说婆家的事？”
程灵慧脸上一烧：“老不正经。”起身回客房休息去了。
这几年，程灵慧渐渐长大。虽然跟父亲出门还是住大通铺，可尽量找边边角角的地方。父亲睡在外面一挡，能少些不自在。这次照旧睡在墙边。五爷睡在外面。
天不亮五爷就把她叫起来。爷孙俩乘着蒙蒙夜色，出了十里铺就转了小路。
五爷也是好多年没有走过这条小路了。一路上走走停停。七八天才进了某西界。晚上宿在野地里的时候，五爷就捡个树枝教程灵慧回手枪。程灵慧当年练绳鞭时，基本功十分扎实。加上她天生聪慧。学的飞快。
到了运城，爷孙俩也不进城。径直到了盐池附近。五爷费了一番周折，才找到以前认识的盐把头。贩私盐有贩私盐的规矩。价钱都有定数。讲究银货两讫。爷孙俩连夜把盐从盐池附近扛到藏身的山上，装了车往回返。
第21章 、吹散愁云
因为是贩私货，爷孙俩多少还是有些紧张。回程就走得快。
五爷到底是老江湖。这一推车的盐傍黑时运到沙溪县，不到三更天，五爷就领着俩人来提货。这俩人一个是上了年纪的老头儿。但凡去过沙溪县的人很少不认识他的。就是进城门不远开包子铺的。姓严，都叫他严老头儿。很是不起眼的一个人。程灵慧怎么也没想到五爷找的人竟然是他。
另一个是个壮年的汉子，三十多岁。长得人高马大。程灵慧却不认识。
严老头儿看见留在原地看车的程灵慧，问五爷：“老哥，这是你孙子？”
五爷点头，无不骄傲道：“不是俺老五的，还能是你的？”
严老头儿眯着眼打量程灵慧：“老哥，不是俺说你。这买卖不该带个小孩子。”
五爷就不高兴了：“咋？半辈子的交情你信不过俺？”
严老头儿往自己脖子上比划一下：“咱这买卖那可是提着脑袋赚钱。你带个小孩子，万一有个万一，还不把咱们几个全搭进去？道上的事五爷也不是不知道。”语气已经冰冷起来。
五爷听了，反而笑了：“你只管把心放肚子里。俺以人头担保。俺这个孙子保险比你那些儿孙稳妥。”
严老头儿也‘呵呵’笑：“有老哥这句话，俺不放心也得放心呐。”看程灵慧的眼神仍旧冰冷。
程灵慧不是傻子，自然听得出他话里有话。等严老头儿带着那一推车的盐走了。程灵慧完全没了赚到钱的高兴劲儿。问道：“五爷，那老头儿到底是什么人？”
五爷叹口气，答非所问：“五爷后悔了，不该把你带到这条道儿上。”
程灵慧道：“有啥后悔的？人这一辈子，怎么都是个活。哪条路不是一样走？”
五爷道：“妮儿啊，你还小。不知道啥叫身不由己。五爷还是那句话，虽然上了这条路，可咱只为求财。旁的事看见了也当没看见。啥也别问。”
程灵慧点头道：“五爷，俺再也不问了。咱只管赚钱，过咱自己的日子。”
五爷点头：“这才对。”
爷孙俩回到西场屋。程灵慧把赚来的钱分成两份，多的推给五爷：“爷，这是你的。”
五爷把钱推回去：“俺一个土埋脖子的老头子，要钱干什么？咋？五爷以后不能动了，你不管五爷？”
程灵慧立刻就把所有的钱揣进怀里：“让让你，你还当真了？”
五爷屈起食指和中指在程灵慧头上敲了一记，笑道：“你个鬼丫头。”
程灵慧道：“你想吃啥？天亮了俺去转水城给俺娘拿药，顺便给你买。”
五爷瞪眼道：“吃啥？啥也没有五谷杂粮养人。俺啥也不想吃，就喜欢糠菜饼子就凉水。”
程灵慧知道这是五爷怕自己乱花钱，说道：“得了吧你，糠菜还留着喂猪呢。没有给你吃得。”
爷孙俩说了一会儿话，程灵慧从某西回来一路吊着的心才掉进腔子里。看天也快亮了。她告别了五爷往转水城去了。到了转水城，天刚放亮。等了一会儿城门才开。
程灵慧去馄饨担子上喝了一碗馄饨，吃了两根油条。这才去药房给母亲抓了药。经过布店，给俩妹子各扯了几尺花布。到熟肉铺子买了两份猪头肉，还到旁边买了两坛酒。爷爷一份儿，五爷一份儿。
拿着大包小包往回赶，一夜没睡也不觉得渴睡。刚进村儿就觉得气氛有些不对劲儿，可也说不上来哪里不对劲儿。等到了自家门前，天已经半晌午了，家里大门却还紧闭着。顿时心里就紧张起来。一步就上了台阶，用力拍门：“爷，俺回来了。”