莫小年可不想她在自家公婆眼里掉价，天知道，光是一个过年她就花了多少钱和心思去讨好陈家，又或是杨家大院里的人。这回陈诚没有反驳她的话，只是又呆呆的站了片刻然后转身从她腰间把装钱的小袋子扯下来，然后狠狠的冲她瞪了一眼就走了。
捂着砰砰直跳的胸口，莫小年发誓再也不管冬儿，死活随她去吧跟自己无关。
除了陈家人在尽心寻找冬儿，停留在县城的杨茂德也在通过各种渠道打听消息，最后只知道她确实跟着邮电局的大头车到了县城，但是那之后便再没人见过她。能住宿的旅馆、小店就连私下提供房间的民宿，杨茂德都派人去盘问过，依旧一无所获。
事实上是否真的没人再见过她？哦，其实有，那就是四疯子还有跟他同行的癞娃子那些小弟，冬儿就是被四疯子用怪异方式，从河边逼回去的那个要自杀的女娃。当然四疯子并不认识冬儿，所以就当是再也没人见过她吧。
冬儿的失踪让陈婶子深受打击，当老陈叔放弃寻找返回大院过后，她便病倒了一时间病情凶凶，孙私娘到底是被接来了，屋里点起了配置奇异药草的熏烟。竹子看陈婶子和老陈叔面对自己都有些不自在，便很少往陈家大院跑，一切东西都交给孙私娘亲自动手，老太太便是有大院里妇人帮手也累得不轻。
陈婶子发着高烧，难得清醒时也总是一个人默默流眼泪，而一旦烧糊涂了便开始胡言乱语，那情形有些吓人。陈婶子病倒后东跨院养猪的事情便交给别人，杨茂德便叮嘱阿祖有空去监督监督，这大小猪儿配比的猪草要分开煮，这样猪儿才不会得肠胃病，这中间的差别多少全是陈婶子多年喂猪摸索出来的，她不愿意交给别人，不过阿祖去问，她自然一五一十的答了。
等陈婶子能起身时，日子已经走到了四月里，窗外草长莺飞真是春光大好时，当然这个草长莺飞只是形容春天的一个词语，实际上今年是个冷春。到了四月里山间的小溪依旧结着冰，早晚时说话还能看到自己呼出的白气，而最重要的是地里的麦苗才稀稀疏疏浅浅一层软绿。
杨茂德快要把头皮挠破了，但是天灾这种事情非人力可以逆转，要知道如果不是冬日上过一次热肥，这地里可能连绿苗都钻不出来。从杨茂德这些日子在县城周边看到的情形，今年的小麦可能要绝收了，许多人已经开始翻田准备抢种一些洋芋或是冬萝卜，但是杨家这浅浅一层麦苗在这时就略显尴尬。
就像辛苦的十月怀胎结果剩下了一个体弱多病的残疾儿，养吧不一定能养活，掐死吧又舍不得。更让杨茂德纠结的是已经错过了三月里的油菜播种，而即便是拖到现在点下去的油菜籽估计也不会发芽，难道今年油菜也要绝收？
日子就在杨茂德的头疼，阿祖学着喂猪和陈婶子慢慢好转中悄然流逝，等孙私娘决定给陈婶子开药让她静养，她自己要回孙家大院时，日历已经翻到了五月。陈婶子现在已经不期盼冬儿某天能突然回来，她只想知道自己唯一的女儿是不是还活着？
孙私娘被委托做一次招魂，自然是针对下落不明的冬儿，如果能招来陈婶子她们也算是知道了冬儿的下落，而招不来那就是个好消息，无论她人在何处总归是还活着。这样近似乎于儿戏的事情，却得到了大多数人的支持，也许这不过是陈婶子想要给自己找个放下的理由，也许是老陈叔想要寻找安心的借口。
最后这个奇怪的招魂仪式竟然落到了竹子头上，孙私娘说自己年纪大了，这走阴的时候太耗阳气，怕自己撑不过去，竹子虽然是个新手但做个招魂啥的没问题。阿祖一直对私娘这个职业有莫名的敬畏，也许在孙私娘徒手捉小鬼的时候，她就已经被收复了吧，所以当孙私娘说让竹子做准备工作的时候，阿祖表现得比竹子本人还要热心。
一件用冬儿的旧衣缝制的招魂幡，一只红冠金眼的大公鸡，三根锋利的大针，然后就是香烛纸钱一类的东西，冬儿换了双黑面的新布鞋，走了阴路这鞋就要烧掉，但是又不能穿旧鞋，因为鞋子也是有记忆的，踩了阳间的土地就找不到阴间的路。
孙私娘在对竹子做最后一次叮嘱：“莫走回头路，听到有人喊也莫搭话，遇到有东西搭肩膀就把大针别在衣服上，等到啥时候发现手里的招魂幡没了，就掐公鸡的脖子，它一叫你就回来了。”
竹子皱皱眉头：“干啥那么麻烦，把我姐喊上来一问不就晓得了？”
“你个娃儿，我都说多少回了，既然她已经是下头的人，那就不是你姐了。”孙私娘叹口气：“你老是这么挂着她，她咋个走到脱？”
竹子倔强的抿起嘴角：“我姐才不得走哩。”
因为她在下头还有没有了结的事，应该说是她们两姐妹都有没了结的事。
☆、走阴的竹子
和竹子相处久了，孙私娘大概也知道这娃现在这执拗的性格，也不在多劝让竹子到冬儿睡的床上躺好，手里抱好招魂幡，上面放着捆扎结实的大公鸡，手心里攥着三个绣花针。竹子脸色平静的躺着闭上眼睛，屋里点起了蜡香有些怪异的味道和袅袅不散的青烟，孙私娘让陈婶子搬了凳子在一旁坐下，让她看着床上的竹子如果有动静就尝试着喊冬儿的名字。
孙私娘在门槛附近放了烧火纸的盆子，然后自己蹲在地上一边烧纸一边嘴里嘟囔着什么，陈婶子被屋里积攒的青烟熏得流眼泪，用手帕擦了擦看向平躺着的竹子。她似乎是睡着了，安安静静的平躺着连呼吸都听不到，陈婶子看她一声白衣总觉得有些诡异，毕竟只有敛衣才是一身白。