“公爹……。”阿祖喊了声，后头便是难抑的哽咽声。
老头无力的摆了摆手，又用疼惜的目光看了看两个孙子：“我要谢谢你哩，亏得你没把两个娃儿送上后山，也算是给我们老杨家保全了根儿。”
他摸了摸小国清和小国泰的头：“咳……写大字去吧，不用陪我这个糟老头子。”
“爷爷，那我去写了大字然后来看你。”小国清还不太明白死亡的意义，但是敏感的小孩觉察到屋头少了三个姑姑冷清不少，他便更加依恋仅剩的三个大人，父亲整天泡在后山，娘亲独自里外的忙碌着，他要看顾好弟弟也分担照顾爷爷的工作。
“你喊他进来，我有话给他说。”
杨茂德掀了挡风帘子走进去，屋里温热混合着中药气味的空气十分的憋闷，看到儿子走过去，杨老爹费力的翻个身从床里取出一个木匣子递给他。
只一眼杨茂德就认出那是供奉在堂屋的东西，他皱皱眉：“爹，这时候你也给我添堵？”
“唉，不交代清楚我这心里也不踏实。”杨老爹见他不接也就缩回了手：“这事……你大伯他真的先就晓得？”
“那八……哦，那江家少奶奶这么说的，不管咋说我总要去问个明白。”杨茂德咬牙切齿的说道，五天前张麻子他们到底是没有堵到朴军长他们，虽然提前将朴军长他们来时坐的车动了手脚，但是托了杨县长的关系用双凤粮站运粮的货车送了他们一程，算是平安躲过了张麻子的黑手。
朴秘书和他带来装土匪的四五个大兵，当日进到山洞里的一个都没有跑掉，等他出事后山下的大头兵慌张的逃回了县城，朴军长和杨县长他们按说已经收到消息了，现在装聋作哑摆明了是要撇清关系。
“去问。”杨老爹微微额首：“要是他……、，你就把这个给他。”
他打开木匣子将一张泛黄的纸递给杨茂德，那是从族谱上撕下来的，写有杨县长一脉的纪录：“你跟他说，杨家不养家贼。”
杨茂德默默的接过去，折好收进衣兜里，然后问道：“那田二叔一家怎么处理？”
床上的杨老爹眯起了眼睛，良久从淡淡的开口说道：“打发他们一家子走吧。”
“可是……。”光打发出去岂不是太便宜他们了？要不是田二婶开了垛子门，大院里的人很可能坚守到杨茂德他们回来的，更何况她还把茂兰她们藏身的地方说了出来。
“但是竹子也帮了大忙，咳，一报还一报吧。”杨老爹叹息一声：“平娃子一家、康娃子他家还有其他有人亡故的佃户家里，要好好感谢。”
想到黄天忠那痛哭流涕的模样，杨茂德抹了一把脸颊，沉闷的嗯了一声。
“咳咳，要往县城就赶紧去吧，回来好帮着你媳妇张罗，她一个人也辛苦得很。”杨老爹说完这句喘得更加厉害，杨茂德赶紧扶他半靠起来，又喂了些水才平息了些。他对着屋外头摆了摆手，示意杨茂德离开，往县城头是立刻要去的，不单是为了质问杨县长，也是给亲戚报丧，等消息发散出去，家里才能开始准备办白事。
杨茂德出来就看到，阿祖正招待几个族里的婶娘和孙私娘她们，竹子在一旁帮着添茶水，桌子上堆叠着一匹匹粗白的麻布，还有剪刀针线一类的东西，显然大家已经开始着手做些准备工作。
看到他出来，阿祖赶紧迎了过去，男人用怜惜的目光看了看憔悴的妻子，这几日又惊又怕又伤心她瘦了一圈儿：“儿子哩？”
“三月带着在屋头写字，你放心乖着哩。”
杨茂德点点头：“我要往县城一趟，屋里的事情你先慢慢张罗着，爹那边……多去看看。”
“现在走？”这天都快黑了。
“嗯，等到了双凤再租马车，明天就转来。”
阿祖点点头，外头的事情总是男人说了算，她赶紧回厨房，从糖罐子里用小油纸包了些花生糖拿出来，让他带着路上吃。
杨茂德取了防风的大棉衣，又拿了手套和防风灯才走了出来，盘算着让李鑫跟自己走一趟，结果到了路口上便看到伍哥站在冷风里，胡子拉碴的脸神色疲惫，只有一双眼睛似乎燃烧着火一样。
“你……不能跟我去。”
伍哥一开口，便是沙哑低嘶的声音：“……你放心，我不是要去找那姓朴的畜生。”
此时他们并没有证据证明这事跟朴军长他们有关系，反过来一说，便是能证明又如何？比起朴军长这样的大粗腿来说，杨家连胳膊都算不上。
“我不是这个意思。”杨茂德拍了拍他的肩膀：“你都好几天没睡了，休息休息。”
“我莫事。”伍哥拽了拽衣领，身上这件厚实的新棉衣，还是茂兰为他们定亲特意缝制的，不过在后山滚爬这几天已经脏兮兮有些地方磨破损了。
“伍哥……她……她们，也是我妹妹。”
“……我晓得。”伍哥垂了眼帘：“我自己有分寸。”
唉，杨茂德无声的叹气，有分寸就先把腰上的枪收起来，他不是没想过报仇，但是，为了报仇就不管不顾后头的一大家子吗？
最后到底是伍哥倔强的赢了，杨茂德带着他和李鑫连夜赶往县城，大院里众人一齐动手搭起了灵堂，在这场祸事中丧生的除了茂兰、茂菊和茂梅，还有平娃子、天忠嫂子、康娃子和另外四个大院的小子。