这句话说完，榻上的人却又没了动静，不知是在沉思，还是又陷入了沉睡。
霍光不敢打扰，屏息凝神等待，良久，终于听到他道：“朕刚才，做了个梦。”
霍光略一思忖，问：“何梦？”
“朕梦到了太子。”
一言既出，殿内众人噤若寒蝉，连大气也不敢喘。
自从征和二年，太子刘据被江充、韩说等人陷害，妄言其以巫蛊诅咒天子，太子被迫起兵，后兵败自尽，他的名字就成了宫中禁忌。
陛下虽然很快醒悟，明白自己冤枉了太子，但也已经追悔莫及。
即使他用最酷烈的手段，杀尽了陷害的太子的人，也换不回爱子的性命。
他原本身体便不好，在那之后更是每况愈下，同时越发喜怒无常。
宫中众人怕触到他伤心事，所以如非他主动提及，都没有人敢提起太子。
“朕建了‘思子宫’，又造了‘归来望思之台’，就是希望他魂魄来归时，到朕梦中一见，以全父子之情。”陛下道，“只可惜，太子大概不肯原谅朕，这么多年竟一次也没入过朕的梦。”
霍光道：“怎么会？太子殿下向来最能体察君父之心，自然知道陛下是被奸人蒙蔽，不会怨怪陛下。否则，今日又为何会入陛下的梦呢？”
“今日……”陛下默念这两个字，嗤笑道，“大概是因为，朕很快就要去见到他了吧。”
殿内众人吓得纷纷跪下，霍光也跪地道：“陛下是天子，自当与天地同寿，大汉江山还仰赖陛下圣恩千年万年！”
“行了，别跪来跪去的。朕的身子朕自己知道，也不需要你说这种虚言。”陛下不耐烦道，“天地同寿，千年万年……朕寻仙问道、以求长生的时候，你们没少在背地里议论朕年迈昏聩了吧？”
霍光今日进门后，第一次吓出了一身冷汗，“臣不敢！”
陛下自年轻时就极为笃信鬼神之说，曾十分信重一名叫李少翁的方士，到了老年更是变本加厉，召鬼神，炼丹砂，入海求蓬莱，指山说封禅。
凡此种种，所求皆不过“长生”二字。
霍光对外当然不会评价此事，但心中不免不以为然。当年始皇帝也曾痴迷长生之道，还派了徐福去海上求仙丹，最终不还是病死沙丘？
可见长生不死，不过是凡人的痴梦。
不过心里想是一回事，被陛下当面点出来是另一回事，他一瞬间脑子里已闪过千百个念头，最后强自镇定地跪在原地。
好在陛下并没有继续发怒，他又沉默了一会儿，忽然说：“扶朕起来。”
霍光忙起身上前，扶住他一只胳膊。偶一抬头，触及陛下的面庞，却不由一愣。
不过一月未见，陛下竟像是又老了十岁，本来花白的头发全白了，满脸皱纹、沟壑纵横，看来探子关于陛下病情的种种密报所言非虚。
但他今日精神大概不错，望向自己的黑眸精光内敛，犹能从中看出旧日之威。
似乎猜到霍光心中所想，他自嘲道：“朕老了，已是风中残烛，转瞬即灭。子孟却还年富力壮。”
霍光不敢接话。
刘彻扶着霍光的手，慢慢走到窗边，望着外面的草木凋零、冷肃寒冬，“说起来，子孟你是景桓侯的异母弟弟，是吧？”
霍光道：“是。”
“什么时候来长安的？”
“回陛下，是元狩二年。大哥二征河西，后来便带臣一起回了长安。”
“是了，朕想起来了。是元狩二年。那一次，朕还亲自去了陇西，听闻景桓侯大捷的消息，喜不自胜，带着五千轻骑疾驰一日，在草原上犒赏了西征大军……”
元狩二年的西征，那是多久远的事了，距现在已经过去了三十多年。
刘彻却仿佛透过枯败的庭院，又看到了当时的塞外草原、广阔天地。
好一会儿，他轻轻道：“她也是在那一次回来的。”
霍光心狠狠一颤。
是了，元狩二年的夏天，他除了被人稀里糊涂绑到沙漠里，然后重逢大哥，随大哥回长安，就此改变一生的命运。
更重要的是，在那一年夏天，他遇见了她。
刘彻道：“你可知，在你大哥走后，朕为何肯用你？”
“臣愚钝。是因为，陛下念及与大哥的旧情……”
“除了看在你大哥的面子上，还因为她。”
霍光一愣。
刘彻嘴角勾起，是个怀念往事的笑，“时年说过，你会彪炳史册。”
时年。
这个名字已经太久没有被提起了。
但和卫太子身为禁忌不同的是，没有人提起她，是因为知道这个名字的人，都不在了。
三十四年前，她在温泉宫的月夜消失。霍光至今都不明白那晚到底发生了些什么，她又到底是什么人，从何而来，去到了哪里。
好在后来的人生也没有给他太多的时间去困惑和苦恼。
大哥忽然病故，他一夜之间失去依靠，在偌大的长安城里多少次支撑不下去。
但他始终记得她最后跟他说的话，“你会成为一个像你大哥一样彪炳史册的大人物。不要被一时的挫折打倒。”
因为这句话，他才一直没有放弃。
三十年那样漫长，长到让一个莽撞冲动的少年，走到了如今位极人臣的地步。