上京城。
纪明喜坐于案前，正在专心致志提笔写字。
外头，吏部的官吏们悠闲地来来往往，聊天逗趣。
和纪明喜交好的大学士一脸忧虑重重地进来了。
他将门关上，看到纪明喜便是一叹气：“唉。”
纪明喜依旧在写字，没有抬头。
大学士走过去：“吏部最近也很忙？可我看外头大家都一派轻松，怎么偏偏就你——”
可到了近前，看见纪明喜在抄的佛经，大学士话头一顿。
“唉，也就明喜兄你如此沉得住气。”大学士又是叹气，“大家最近都担心坏了，连娘娘也病了。”
“如今由春转夏，天气渐热，染上风寒是正常的。”纪明喜抄完一张佛经，放下毛笔，将那张纸小心拿起，而后放到临窗的桌上晒。
大学士的眼睛跟着纪明喜动：“明喜兄呐！如今好几日未曾收到太子的音讯，娘娘派了多少人出去查探，可都尚未有消息。”
纪明喜宽慰道：“没有消息就是最好的消息。”
大学士：“明双可也在啊，明喜兄你就真的不担心吗？”
闻言，纪明喜拂了拂衣摆，重新在案前坐下，给自己研磨：“明双向来爱在外游历，他结实的人多，门路也多。想来以他的能力，应是不会出什么大事。”
大学士双手平摊，用力甩了甩：“可万一呢？”
“若真如此，我身为兄长，也没什么能为他做的了。”纪明喜重新拿起毛笔，看向大学士，“现下我们最好的法子，你可知是什么？”
大学士问：“什么？”
“抄佛经为他们祈福罢。”纪明喜道。
大学士：“……”
*
太子三日后便醒了。
醒来后，得知他的那些侍从全军覆没，太子有些郁郁寡欢。
可最令太子寒心的，莫过于这背后之人，是他父皇。
朝他射出最后一箭的黑衣人，那双眼睛，太子很是熟悉。
在纪明双背着他，一路逃往凉州的路上，太子来来回回想了很久，总算想起了这双熟悉的眼睛，他在父皇身边偶然见过一回。
那是护佑父皇安全的暗卫。
往常在上京城，遇到问题内心疑惑之时，太子都爱去找纪明喜。
只要和纪明喜说一说，对方开解几句，太子便会好很多。
可现下在凉州，太子身旁虽无纪明喜，但有三个纪家子女。
太子和纪明喜同年，比这些弟弟妹妹都要年长六岁以上。他和纪家弟弟妹妹们交集不多，但看在纪明喜的份上，他也一向将这些人视为自己的弟妹。
不能和纪明喜说，和纪明喜的弟妹们说说，应也不赖。
云汐自小聪慧，太子是知道的。
可他也没第一个找她，毕竟男女之别，他有太子妃，她也有夫婿，再加上从小母后没少让他娶她，故而太子这些年都很是避讳。
生怕走得近了，母后还以为有机可乘，以至于做一些不太妥当的事。
纪家这些人的性子，太子心里头清楚，若他母后真那么做了，他和纪家的关系，那才是真的疏远了。
刚巧，纪明双过来探望。
太子从床上坐起身。
纪明双虚扶了一把：“殿下伤还未好全，还请小心。”
太子坐在床前，摆了摆手：“孤无碍，孤正想找你。”
“殿下可有何事？”纪明双问。
太子看着显得恭敬，而且有些内敛的纪明双，满腔心绪一时之间不知从何说起。
这逃亡的一路上，太子和纪明双大多时候，也是沉默的大眼瞪小眼。
太子先试探地寒暄：“这一路多亏了明双你啊，若不是你，孤早已不在世间了。”
纪明双客气道：“殿下谬赞了，保护太子，本是下官之职。”
太子顿了下，再次道：“话虽如此，但若你出了事，孤都不知该如何与你长兄交代。”
纪明双一笑：“长兄若在此，也定然会冒死救殿下的。”
太子：“你与那些人交手，可有看出什么？”
纪明双：“这些人武功高强，且彼此间配合默契，应是有人精心养着的。”
而能养出这样的一队人马，那个人的身份定然不一般。
且直冲太子而来，怕是与皇位一事有关。
不过这些，纪明双没说。
纪明双这些年在江湖闯荡，朋友确实非常多，但纪明双向来不会和人过于交心。
最后，太子什么也没说，让纪明双退下了。
他和纪明双，聊不到一块。
太子是闲不住的人。
和在太子府不一样，在凉州府衙后院，基本没什么人搭理他。
他清闲得很。
头几日太子在养伤，不便出行也就罢了。
再过了几日，他的伤差不多好全后，太子实在待不下去，主动走出了偏房。
刚出偏房，便遇见廊下在扫地的小厮。
太子站了一小会儿，看着小厮扫地，一看心里便是一惊。
这小厮扫地扫得极其条理清晰，而且动手十分干脆利落。
这让太子感觉非常好，他走过去，问道：“你叫什么名字？”
小厮抬头，扫了他一眼，给他行了一礼：“雪竹。”
太子：“今年几岁了？”