今儿周老太爷竟将这殊荣给了一个来历不明的小姑娘。
进入有紫气的龙东珠池浸泡之前有一系列的讲究，如若不进行这事前的准备就去泡池，将会毁了这一池好水。赵稚来到东院前下人就将她交给曹嬷嬷，曹嬷嬷是从宫中调派过来看守这池泉水的，规矩她最熟。
曹嬷嬷从小丫鬟口中得知今日来泡泉的姑娘大有可能是个打秋风的，赵同德刚才吼赵稚一嗓子的话如今已经在府里各处传散开去，曹嬷嬷自然也知道了。
“这个又名为紫气东池，相传自开蒙时期，始皇帝夺得江山之前于太恒山得仙人指引，入池泡浴洗涤过凡胎俗骨，就能脱胎换骨。一会儿入池之前，请姑娘依照老奴的话去做，但凡有半点闪失，都有可能污了这泉仙池，这仙池乃先帝御赐之物，老奴以及姑娘皆是担当不得的。”
曹嬷嬷说话间，不自觉地流露出一种优越，还颇有些鄙夷的态度。
她见她一脸幼齿的憨态，抱着个破木疙瘩一脸珍惜的模样，再加之下人们间的传言，心想着这莫不是一个傻子吧？身上这么脏，一会得花多少功夫啊！
“姑娘，这是静心诀，一会你站在玉台上解衣后，须得先诵读这...”曹嬷嬷把一卷白玉精雕的书简递到赵稚跟前，想了想，又收回去。
“算了，里头的字是小篆，太深了，姑娘未必认得。”曹嬷嬷已经往客气里说了，这破落户家的小丫头约莫连简单的大字都不认识的。
赵稚有些迷惑地轻眨杏眸，粘在羽睫上结成团的脂粉被眨落下来。
曹嬷嬷在旁看得暗自侧目。
“池台轻入三步，屈膝，双手轻搭胸前，交握，朝拜。面向恒池，举步，拂裙，抱腹，轻步上阶...”姑娘如含化了糖的嗓音软软地响起。
曹嬷嬷本想着规矩一类的对个什么都不懂的小丫头来说太费力，她一把老骨头教起来也太费力，想着一切从简。
谁知她转身去准备沐浴干花的时候，小姑娘已经将怀里的小木马交给一旁的奴婢，轻移裸足，一边小声默念规矩，一边熟稔地移足、旋步，带起裙摆涟漪，之后交握着手，仪态万方像个真正的主人般登上玉台。
这一系列繁琐的流程不经教导，就被小姑娘行云流水一般做出来，而且她昂起小胸脯，在奴婢的帮助下轻解罗衣的高贵姿态，竟让她产生了这是位常年深受熏陶的宫中贵女的感觉。与她刚才抱着木马怯生生的样子截然相反。
赵稚站高台上净好了身，口齿清晰完完整整背出了静心诀，露出让人一见心惊的芙蓉小脸来，无辜兮兮地问曹嬷嬷：
“心诀念完了，入池泡完就能回去了是吗？”她自懂事以来甚少试过离开爹爹娘亲超过一时辰的，她已经迫不及待了。
曹嬷嬷还在被她洗净面容后，猝不及防露出瑰姿般的美貌惊得六腑俱震，内心久久不能平息。
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安国公偷偷喝令府上的卫兵去把周斐之找回来，卫兵回来禀告，说公子刚才派人去衙门夺头颅，留下一封书信给老太爷就走了。
安国公打开信一看，随即重重叹息起来。
“赵先生，如今朝局艰难，大致就是这样，斐之他天资聪颖，是一把绝佳的刀，我这是替大局着想。皇上那边，时日不多了，让稚儿嫁给斐之后，再把余下的权力放给他去干，已经是皇上最后的底线。”
“可现在有个难题，”赵同德为难道：“周郎君他...似乎不愿意履行婚约之事。”
“此事先生不必忧虑，我看人一向看得准，婚约之事我有办法。这孙儿幼时因他娘的事，哎...是个苦命的，所以才会养成如今这副拒人千里，又对什么事都不上心的态度。”
“但我观人向来没错的，稚儿她与斐之很合适，她能改变他的，时间的问题。”
安国公一双雪亮的眼睛弯了弯，想起五年前，周斐之第一次带人去找到赵同德他们下落，赵同德给安国公去了封书信泣诉事情发展经过，让周斐之带回来给他。
与那信笺一块儿送回来的，还有那姑娘执拗稚嫩的笔触，画得歪歪扭扭的，马头长在马屁股上的五马图。
那幅五马图他已经送进宫中呈给皇上，皇上一看当场就落泪了，揽着画怎么也不肯撒手。可最后那幅画还是留在了他手里。皇上怕郭皇后瞧出了端倪，虽然不舍，却还是由他来保管。
赵同德当时在信里如泣如诉地告诉国公爷，郭皇后杀害先帝的罪证不小心被毁了，赵稚五岁那年高烧把脑子烧迷糊了，如今学东西比较吃力，精神常常恍惚，分不清前后左右。
“后来奴才一边躲避皇后的人，一边在乡间寻访名医，治了好久，吱吱终于有见好转，但性子上还是如稚子般单纯就是了...”
赵同德说到这里抹了抹泪，“她小时候多聪明一孩子啊，不到三岁就能把诗经倒背如流，如今却连学一件小事都要非常吃力，反反复复地学才能记得住...都是...都是奴才害了她...”
“无妨，无妨，大概天意让一个人走的路都是有它的道理的。当年我观稚儿画的那幅五马图，能看得出她握笔时非常费力，那幅画她应该费了不少心机，废稿应该也不少吧？”
“奴才说让她好好画，要帮她寄给天上的娘亲，那个傻孩子不敢浪费画纸，在沙地上不眠不休蹲着练了三天三夜，才敢搬上画稿的，中途毁了十张纸，她还愧疚得哭了。”