见惯了胡姬劲舞的祁国使臣鲜少看到这般柔美飘逸的舞姿，一个个看得失了神。
宫哲原本就对这些不感兴趣，但见众人皆沉醉其中，又听旁人指着其中领舞之人赞不绝口，便也跟着抬眼一瞧。
正中央的舞姬同样着黄裙，脸上戴着一块黄色薄纱，唯衣袖裙摆皆是浅桃色，如同盛开的花芯。
尤其那一双醉人的温柔明眸，如同蕴着一汪春水，却难掩幽怨，委屈得令人一看便心生怜惜。
宫哲一见，顿时怔住。
阿灼何时回京的？
他怔怔地看着舞姬中间的德阳，一时心情复杂。
对面的淮胜见到他这番反常的神态，又看了看那舞姬，掩面轻纱随着舞动微微掀起时，隐约能看出绝世风采。
淮胜眨了眨眼，了然地勾唇一笑。
待到一舞终了，还未等旁人说话，淮胜起身对宫澶道：“大越果然人才济济，若不是亲眼所见，又柟还以为这样精彩的舞只有天上才能得见呢。姑丈，又柟在上京这几日想到处走走，多看看大越的美人美景。”
宫澶点头：“那是自然。”
“只是……”淮胜美目流转，娇憨一笑，“又柟不大了解大越风俗，想要找个既了解大越，又了解祁国的人陪同。姑丈可答应？”
知道淮胜前来的真实目的是和亲，只是一切尚未明朗之前不欲公之于众，只能以陪同使团为由与看得上眼的世家公子亲近，而宫澶也有意促成这门亲事以迷惑冯昶，自然没有不答应的道理：“又柟想找谁？”
今日在座的世家公子不在少数，又见淮胜美若天仙，谁不想一亲芳泽？于是听到宫澶将选择权交到淮胜手中，都纷纷坐直了身子，一个个气宇轩昂，希望能入美人的眼。
淮胜得了恩准，转头指向对面的席位：“要论对两国的了解，想必在座无人能比得过昭王殿下。姑丈，又柟想选他，行吗？”
宫澶听罢微微皱了眉头。
宫哲手握兵权，更是制衡祁国的第一道城墙，这其中利益牵扯太深，自然不可能让他娶淮胜。但淮胜提出的理由又确实无懈可击。
思量再三，宫澶只得依了淮胜的意，却又不容拒绝地点了几个相貌家世尚可的世家公子随行，给出的理由是宫哲事务繁忙，若有招待不周的地方，也好让其他人顶上。
拿到宫哲这张牌，淮胜便不计较其他，当即谢了宫澶，坐回了席上，对着宫哲遥遥举杯，得意地眨了下眼。
这一番看起来像极了眉目传情的举动落在德阳眼中，气得她双眼蓄泪，幽怨地看了宫哲一眼，一声不吭地随着舞姬退了下去。
宫哲见状头痛不已，找了个借口暂时离席。
一路追到御花园中，德阳果然躲在假山背后抽泣，瘦削的肩膀一抖一抖，眼眶通红。
“阿灼。”四下无人，宫哲走上前去，握着德阳的胳膊把她提了起来。
见他来了，德阳小嘴一撇，哭得抽抽搭搭，把挂在耳上的薄纱都打湿了。
“身子好了？回来怎么也不告诉我？”
德阳吸吸哭红的鼻子，不看他：“皇叔有佳人在侧，哪还会在意我呢。”
往常她若是因为这些儿女情长的事与他置气，他虽不能理解，却也会耐着性子来哄她。她一贯了解他，所以这次也扁着嘴巴等他来哄。
谁知等了半晌，却只听得他说：“这几日祁国使团在上京，我需全程陪同，没时间入宫看你，你照顾好自己。现在天寒，别再穿这么薄的衣服了。”
德阳一愣，抬起涟涟泪眼，见他竟要离开，慌忙扑上前去一把抱住了宫哲的腰。
她把脸埋在他背后，声音颤抖：“皇叔……连你也要抛弃我了吗，就像父皇当年那样……”
第36章 除鬼 “宫家欠我与我儿两条命，我必要……
“当年父皇回宫, 带着所有妃嫔和子嗣，却独独将我一人丢在宿州。从那时起我便知道父皇不喜欢我这个女儿，也曾想过无数次, 是不是哪怕我自我了断，死在哪个山沟里, 都不会有人在乎。是皇叔说此生都不会抛下阿灼, 才让阿灼活到了今天……”
德阳的泪如断线玉珠般，把宫哲的朝服沾染得深一块浅一块。
“皇叔, 阿灼自知愚笨，琴棋书画, 阿灼都做不好，可阿灼会好好学的。皇叔，阿灼好想你, 好怕你身边有了别人，就不要阿灼了……”
她将脸贴在宫哲宽厚结实的背上，感受着朝服之下令她倍感安心的体温, 喃喃道：“阿灼的命, 早就交到皇叔手上了，别丢下我, 好吗？”
宫哲听着，仰头闭眼深吸了一口气。
德阳自幼丧母, 又无父亲疼爱, 他看着她这一路长大受尽了委屈, 分明是高高在上的一国公主, 却连普通人家的女儿也不如，他自然是心疼的，所以才在她幼时一次寻短见时将她拦下, 许诺此生都会保护好她。
他有这份心，也有这个力，就这样做了她唯一的依靠，一过就是许多年。
他早就习惯了有人将命系在他身上，可如今听到她这样说，却又觉得肩上重似千钧，压得他竟生出逃离的冲动。
宫哲抬起手来扣住德阳环在自己腰间的小手，轻轻掰开，转过身来替她擦去眼泪，却只说了句：“天冷，先回去换件衣服吧。”
说完松开她的手，转身离去。