二皇子府中养了一众谋士，其中最得二皇子信重的，是一个已过中年、常年带笑的儒雅之士，被府中人尊称一声古先生。
二皇子礼贤下士，明明身份尊贵，但对古先生一直很敬重。
前院，槐树荫下，二皇子和古先生同坐在石凳上，石桌上摆着清茶茗香，二皇子轻轻拧着眉：
“肃亲侯府地位特殊，裴湛素来不会多问朝堂一事，他如今忽然派人去查五年前江城一事，先生觉得这是何意？”
二皇子脸上神情沉重。
当年江城一行，朝堂中无人愿去，毕竟鼠疫严重，谁都不知这一去还有没有命回来。
可江城近祖河，乃军事重地，万不得已，绝不可能放弃。
逃亡的百姓泛滥成灾，全数堵在长安城外，圣上震怒，让下面的臣子拿出主意解决此事，当即有人提议，派人前往江城赈灾。
赈灾是必然，但派何人去，却是一个难题。
赈灾的人必须身份贵重，否则，不足以安抚天下人心。
朝臣推却，这责任只能落在他和太子身上，当初他准备不当，被太子的人打了个措手不及，最终这差事落在了他身上。
万贵妃近乎将眼睛哭肿了，也没能叫圣上收回成命，还是二皇子亲自进宫，才将万贵妃劝住。
前往江城一事，二皇子早有预料，虽然被算计，但却并不恼怒。
百姓受难，皇室自然要派人前去，国难当前，二皇子还不至于在那个时候内斗。
幸好江城一事称得上圆满结束，也叫二皇子收获一片民心，自此势力越发壮大，哪怕正面对上太子一派，也无畏。
可如今，裴湛却亲自调查起江城一事，让二皇子不得不生了狐疑。
当年可有他不知的事发生？
古先生留了一撮小胡子，他摸了摸，对二皇子的谨慎点头：
“裴小侯爷许是会乱来，但肃亲侯却不会，此举必有深意，若江城一事当真有隐情，殿下该要早做准备了。”
二皇子虽仁爱名声远传，但他本人却并不好靠近，常常冷着一张脸，似拒人于千里之外。
此刻他脸上神情沉重，手指轻点在石桌上，眸中深思：
“如今想来，当年一事的确过于顺遂。”
古先生摇头：“怪不得殿下，天灾已是不易，谁还能想到这背后还有人心作祟。”
话落，二皇子敛下眸眼，但话中却透着一抹冷意：
“小人手段，迟早会自食其果。”
这话，古先生未接，他拿起二皇子放在石桌上的案宗，不消须臾，手指点在一处：“裴小侯爷看似将五年前所有人都查了一遍，但不难看出来，他的重点还是放在了太医院一处。”
“殿下不如回想一下，当年前往江城的太医可有什么异常？”
二皇子拧眉沉思：“异常倒没有，只一事，让本殿觉得可惜。”
“当年太医院院首，简院首是唯一一个自请前往江城的人，却不幸在那次中丧命，简院首医术高明，宅心仁厚，也是他生前留下的药方，才让那次灾情得以根治。”
“那次暴动，染上疫情者有三人，可真正丧命的却只有简院首一人。”
每每想起此事，二皇子都觉得唏嘘。
那般真材实料的人，为救百姓不惜深入灾情，可惜难民暴动，简院首不幸受伤，又加上感染疫情，身体状况每日越下，明明那药方救了很多人，可惜简院首却未能得救。
他道：“百姓可怜，却也同样愚昧。”（丽）
古先生没否认这话，也没有认同，只含笑说：
“所以，何人引导他们，就会是重中之重。”
二皇子若有所思，古先生却是打断他：“二皇子只觉得可惜，异常也就在此。”
二皇子拧眉看向他：
“难民暴动，无人可以预知。”
“可殿下忘了，难民的情绪也最是容易挑动。”
二皇子脸色一变：“先生是说，简院首之死，另有隐情？”
话落，他仍是摇头：
“哪怕简院医术高明，也只是一个太医，此番大费周折害他有何意义？”
古先生将案宗推向他，手指点在一个人名上，道：
“这就是殿下接下来要查的方向了。”
二皇子视线落在他手指处，一个人名——刘三涯赫赫显目。
与此同时的东宫。
东宫中有一个院子，专门用来饲养猛禽，太子曾让人弄来一只猛虎，未拔牙齿，就将其饲养在院中。
这只猛虎，也是他最爱的一只猛禽。
猛虎被饲养在铁笼中，铁笼甚大，长宽高皆有三米，小太监脸色发白地走近，倒了一盆血迹未干的肉类在铁栏中，不等猛虎走近，就双腿发软地跑开。
他的失态，没能引起一旁男子的注意。
太子依旧一身银月色长袍，手帕抵唇，被血腥熏得轻咳了几声，他身后，低头站着一个太监，似乎腿脚有疾，他的站姿有些别扭，却一动不动。
猛虎大口撕咬着血肉，被生肉饲养着，即使被关进铁笼中，也保留着野性和残冷。
静静地看着这一幕，太子低低叹了声：
“旁人眷顾温柔乡时，总是冲昏了头脑，羡之却是仍旧谨慎。”
他话中似有些遗憾，久久不消。
身后那人沉声：“裴世子应该有所察觉，主子，我们要怎么做？”