阮秋色小口小口地喝着桌上的姜汤，她前两日受了些风寒，又急于赶路，身上的病总不见好转，所以不管她如何讨厌生姜的味道，卫珩总要盯着她每餐喝一碗姜汤。
她一边喝汤，一边偷偷觑一眼身旁戴着帷帽的男人。他摘了那标志性的银面具，可也得遮掩自己过于引人注目的面容，便做江湖客打扮，一袭黑衣配上帷帽遮面，在青州这个鱼龙混杂的地界，倒也不觉得奇怪。
那些食客议论了一阵，话题便往下三路去了，连铁面阎王的床上功夫也编排了个七七八八。阮秋色知道卫珩的脾气，听得心惊胆战，却见他神色如常地吃着饭，像是不以为意的样子。
“王爷不生气吗？”她凑过去小声问。
卫珩隔着帽上的薄纱斜睨她一眼：“该生气的人不生气，本王有什么好生气的。”
阮秋色将他这话颠来倒去地想了片刻，才体会出他口中这个“该生气的人”说的是自己。
也对，那些人口中胡乱编排的主人公是卫珩与云芍，自己作为他新上任的恋人，好像吃些飞醋才算正常。然而——
“我怎么会生气嘛，”阮秋色很大度的摇了摇头，“别的不说，云芍不会对不起我的。”
卫珩面无表情地夹了一口菜，突然伸手拦住了过路的小二：“这里，再加一碗姜汤。”
然后对着双眼圆睁的阮秋色道：“承蒙阮画师关照，本王总算有些生气了。”
吃过了晚饭，卫珩带着阮秋色直奔此行的目的地，青州知州府上。
知州官拜五品，只比四品的知府低一级，辖理一方兵权。这个差事听来威风，可估计没什么油水，阮秋色跟着卫珩进了知州府的正厅，只觉得里面空荡荡的，除了中堂挂着一幅前朝名家李由之的奔马图，没什么像样的家什。
“参见钦差大人。”青州知州胡坤年约四五十岁，朝着卫珩深深一礼。他武官出身，身材魁梧，眼下却面带愁容，看上去没什么精神。
他仔细打量了卫珩片刻，似是觉得他夜里戴帷帽有些奇怪，但既是上官，他也不便多言。
卫珩此行隐瞒了身份，只带了皇上的密诏，以钦差之名来此探访。
“胡大人无需多礼，”卫珩抬手示意他起身，“本官来此，是为了探查你密折中提到的疫病。这病究竟有什么古怪，非要用传递军情的密折上达天听呢？”
像城中发生时疫这样的大事，通常是由当地知府层层上报，而这位胡知州却越级上报，还用了军情密折，想来是有什么缘由。
胡坤拱手道：“回禀大人，其实……这病并非什么疫病，染病的也不过七八人而已。”
“哦？”卫珩挑了挑眉。
“大约一月之前，城中便陆续有人发病，轻则痴痴傻傻，重则极其凶恶，冲上街去，对着行人乱打乱咬，甚至咬死了一人。知府大人认为此病乃是某种古怪的疫症，便将发病之人隔离在城中六疾馆内加以医治。”
“既然是一月之前的事，为何如今才报？”卫珩问。
第58章 小秘密 “王爷，愿赌服输的，把你的小……
时疫之事非同小可, 在刚刚萌芽之时便该立刻上报，可青州这怪病竟无声无息地拖了月余，直至销声匿迹, 才由并不负责此事的知州用五百里加急的军情密折上奏, 简直处处都透着古怪。
更何况他们进入青州已有小半日, 完全没听到百姓议论。按说疯子上街咬死了人, 这样的怪事总该层层发酵, 闹得好一阵人心不安的。
胡坤给他们倒上了茶水，这才恭敬道：“那起伤人的事件就发生在知州府附近，下官派人镇压后, 便上报给了知府大人。此病来得诡异，下官便一直关心着后续的进展, 却发现……”
他说着说着，却犹疑起来，像是有什么难言之隐。
卫珩轻呷了口茶，沉声道：“陛下既然派我来此，便是要将此事追根究底，你有什么话但说无妨。”
历朝历代的皇帝, 最怕的无非两件事, 一为天灾，如山崩水患之类，二就是时疫。若真爆发出一场前所未有的疫病，轻则几百上千的百姓命陨，重则一座城池都将变成废都，没有五年十年回不了元气。
胡坤的密折上虽只有寥寥数字，却极大地引起了皇上的重视，才会派他这个大理寺卿亲自来查这件事。
胡坤踌躇片刻才道：“下官发现知府大人虽将病人收容救治, 却严令相关人等不得向外吐露半分消息。下官担心这怪病会扩散开来，便向知府大人询问过几回，可知府大人总是含糊其词，只说此事由他处理，让下官不必挂怀。”
“封锁消息许是为了避免民众的恐慌，也没什么不妥之处吧。”卫珩淡淡道。
“然而……”胡坤迟疑道，“除去当街行凶被直接毙命的那名病人，被知府大人隔离的病患共有六名。不出三日，城西的义庄便陆续收到了六具无主的尸体。说是染了霍乱的流民，需要尽快焚化。按照往年的记录，眼下的天气很难流行起霍乱来，死者的人数又对上了，下官便留了个心眼，找人调查了一番。”
他压低了声音道：“那六人致死的原因非为染病，而是割喉而死。”
面纱掩映下，胡坤看不清卫珩的表情，心下便有些惴惴不安。他方才所言若是不能查实，便有诽谤上官之嫌。若是让青州知府范宗锡知道了，他今后的日子必不会好过。