阮秋色觉得，自从那凶手灭了灯，短短的半刻钟像几个时辰一样难熬。
她四肢无力动弹不得，那凶手轻而易举就捆缚好了她的脚踝，一个纵身，绳穿房梁而过，她便一阵天旋地转，静止时已经头尾倒置，被悬吊在了房梁之上。
她看着那人一步一步靠近，倒置的面孔，看起来反而更加阴狠。
美人说过，那人喜欢看血液喷溅得遍地都是，所以把人吊起后，总要等上一段时间，让血液汇聚头顶。
可她觉得不知为何，自己明明才刚被吊起来，不仅心跳得更为剧烈，血液也像是瞬间涌进脑中，憋得她晕晕乎乎，眼睛都觉得要胀出眼眶了。
那人忽然伸出手指，在她发烫的颈侧轻轻一探——
那双手冰凉滑腻，如毒蛇的皮肤扫过，阮秋色浑身打了个激灵。
“呵，”那人嗤笑一声，阴鸷的眼锁定了她惊恐的表情，“女人就是没用，减半了药量，心脏还这样受不住。”
阮秋色猛然放大的瞳仁倒映出那人手上拿着的一把窄刃银刀：“那我便快些，免得你死在前头，血可就流不出来了。”
说……说好的等头顶充血再动手呢！
仿若一道电光劈进混沌的脑海，阮秋色恍然大悟，原来方才他在她脑后刺的那一记，不只是让她动弹不得，还是为了催动心跳，让血液加速流出！
可是美人不知道啊！
眼下屋里漆黑一片，屋外的人怎么知道那凶手已经要动手了？
巨大的恐惧瞬间攫获了阮秋色的心脏，她呼吸一窒，滚烫的眼泪溢出了眼角，倒流着渗进了她的鬓发。
恐惧到了极点，她眼前反而浮现出方才分别时，美人难得温和的表情。
说好护她周全呢！男人……男人果然都是大骗子！
她半点声音也发不出，只能看着那人面上带着残忍的笑意，举刀至她颈边，眼看就要挥下——
耳边传来了破空之声。
一道黑影飞身掠过窗台，一脚踢向了那凶手执刀的手，那凶手措手不及，银刀落了地，他反应过来，飞快地冲出门去，与在正门蹲守的暗卫缠斗在一起。
另一道身影也越过了窗台，急急朝她走了过来。
阮秋色泪眼迷蒙地看着他一袭白衣，银面半覆，只觉得他一步一步，好像走在天上。
卫珩与时青对视一眼，后者手中飞出一道寒芒，斩断了空中的绳子，卫珩长臂一舒，一手揽住阮秋色的肩头，一手勾住她腿弯，将人横抱了起来。
阮秋色的意识有些涣散，只知道自己落入了一个温暖的怀抱。她想努力地勾一勾嘴角，却眼前一黑，就什么也不知道了。
时青见那杀手已经被暗卫擒获，便来看阮秋色的情况。方才打斗的声响惊扰了二酉书肆的伙计们，周围的商户也有人开窗来看外面是怎么回事。
“阮画师可是受惊过度，昏厥过去了？”
时青暗暗心惊，方才王爷下令再等半刻，片刻后却又改了主意，命他立刻破窗救人。看当时屋里的情形，要真是再等上半刻，恐怕阮画师的血都流干了。
卫珩的手指在阮秋色肩头紧了一紧，她身子很轻，在怀里没多少分量，真如看上去一样单薄。但此刻这小小的身体随着心律微微震颤，他甚至感受得到她剧烈的心跳。
“备马。”
他没多说什么，抱着阮秋色从窗口跃出，几个纵身就落在了二酉书肆的后巷。暗卫牵来一匹高头骏马，他飞身落在马上，将阮秋色扶着侧坐在身前，猛地一挥马鞭，箭一般飞驰了出去。
怀里的人身体软得不可思议，在颠簸的马背上无力维持坐姿。卫珩只好一手紧紧揽着她的腰，把她箍在怀里。
阮秋色的脸贴在他胸前。冬日里衣料不薄，他却能感到滚烫的温度从她脸上的皮肤透过来，烫的他胸口发紧。
是中了毒。
他没想到那凶手制服受害者，让血液流得干净，是用了毒。
之前的几起案子距京城路途遥远，消息一来二去地传，早过了仵作验尸的最佳时间。当地的仵作办事马虎，大多应付了事，往往只验了腹中无毒，没人往别处去想。
方才不知为何，他心中生出一点从未有过的慌来，才让时青立刻去救人。若真晚上一时半刻，她此刻已经是一具尸体了。
卫珩的手臂紧了紧，感觉到怀中人的呼吸似乎放缓了许多。
***
太医院院首傅宏大人半夜被管家冲进门来叫醒，还觉得脑袋混混沌沌，一片茫然，就被人一脚踢下了床。
他坐在地上，正要发怒，突然看清了来人脸上戴着面具，周身煞气迫人——
不正是那铁面阎王？
他吓得瞌睡全无，看着卫珩将怀中少年模样的人小心地放在床上，一时震惊地说不出话来。
向来不近女色，又与他无甚来往的宁王，深更半夜抱着个瘦削少年放在他榻上，此情此景，怎么想都觉得有些诡异。
莫说他不好男色，就算他有那个心思，如今年逾五十，跟夫人都是分房而睡，多少有点心有余而力不足啊。
傅宏站在原地心思乱转，却见卫珩凌厉的眼神破空而来：“还不快来救人？”
……
“王爷，这位……姑娘，是中了钩吻之毒。此毒会麻痹人体周身的肌肉，却能加快心跳。若不及时救治，中毒者会呼吸衰竭而死。”