卫珩余光一瞥，见她站得离那台边如此之近，立刻上前将她拽了回来。他脸色有些发白，语气严厉道：“阮阿秋，出门前你答应了什么？要安静听话, 不能打扰本王查案，也不许去危险的地方。”
“喔。”阮秋色扁扁嘴，不情不愿地应了一声，“可是这里也不危险呀……”
卫珩皱着眉头看她：鉴于阮秋色昨夜刚被人从这江水里捞上来，这话实在没什么说服力。
他没再说什么，只牵着阮秋色，沿着连接着望月台的那道长廊走了回去。
长风殿里植满了花草，院中除了几条卵石铺就的步道，尽是丛生的灌木草丛。
“你就在这片草地上玩耍，不许乱跑。”卫珩带着阮秋色来到一处空地，这才松开她的手道。
“这里有什么好玩的呀……”阮秋色郁闷得眼角眉梢都耷拉下来，“我不能看着美人哥哥查案吗？”
卫珩不容分说地摇了摇头：“你在旁边，本王会分心。”
“那好吧……”阮秋色低着头思量片刻，闷闷地做了妥协，“我就在这里玩。”
卫珩刚舒了口气，却见小姑娘仰起脸，对着他眨巴眨巴眼睛：“既然我这么听话，美人哥哥是不是要奖励我？比如……答应我一个愿望？”
某些人耍赖撒娇的本事大概也是天生的——卫珩无奈地想。
***
“王爷，这树丛中会有什么线索？”时青站在半人高的灌木丛外围，见卫珩的身影渐渐淹没在丛生的枝杈间，忍不住出言道，“里头怕是有些泥泞，不如还是让属下进去搜寻线索……”
“找到了。”卫珩忽然立住了脚步，“司录官还没到？”
他口中的司录官，便是京兆府中专司案件记录的官员。此案的嫌疑人只有阮秋色一名，又同卫珩关系非同寻常，故而为求公正，一应物证皆需由人记录在案。
这个差事本该由大理寺主簿担任，但为了避嫌，便还是从京兆府抽调了人手。
时青向着长风殿门口望了望：“早传了话过去，按说也该到了……”
正说着，便看见京兆府尹魏谦带着个面生的官员匆匆进了门。
“怎么回事？”魏谦人还未至，声却先行，“昨夜我因为公务没来参加这晚宴，怎么就出了这么大的事？听说阮画师还……”
他目光落在不远处的草地，阮秋色正蹲在地上，全神贯注地在草丛间寻找着什么。她眼睛睁得圆圆，嘴角噙着笑，懵懂无邪的样子，一看就与平日有异。
“真的失忆了？”魏谦压低声音去问时青，还没得到答复，便自言自语地发起了愁，“你家王爷的命怎么这么苦啊……我好不容易给他们俩办了婚书，这这这又得等到什么时候才能——”
他不由得为自家表哥的处男生涯发出了一声由衷的喟叹。
“时青，带司录过来，手脚轻一些。”卫珩声音淡淡，截断他的念叨，“魏谦大人就不必跟来了，你我毕竟熟识，还是避嫌为好。”
时青依言，带着司录小心地挪过去，只见卫珩在一丛带刺的灌木后蹲下身来，正专注地看着地面。周遭杂草生得密实，人行过处留不下足印，可那灌木丛后的草地被遮挡了阳光，因而稀疏了几分，有几小片土壤裸露在外。
前些日子多雨，湿泞的土地上，印着一个清晰的鞋印。
“这是……昭鸾公主的足迹？”时青瞧着那鞋印不过七寸来长，鞋底带着莲纹，显然是女子留下的。
“大概是的。”趁着司录将那足印拓画下来存证的工夫，卫珩同时青解释道，“按照本王先前的猜想，昨夜公主想在裴昱面前做一出跳江的戏码，便得先将自己隐藏起来。而她又定然想亲眼看到裴昱的反应，因而这藏身之处不会离望月台太远——这里无疑是最合适的。”
“什么情况？”魏谦在树丛外围听到只言片语，被这巨大的转折所惊，“昭鸾公主落水是在演戏？那她现在人在何处？”
卫珩不理他的发问，只仔仔细细地检视着周遭的环境，终于在那树丛枝杈的尖刺上寻到几许细丝。
“你瞧，这多半是从她衣物上勾下来的。”
“倘若真如那罗公公所言，公主是被阮画师推落高台，那她的鞋印必不会出现在这树丛之后。”时青目露喜色道，“这便说明阮画师是无辜的！”
那司录官似是想说什么，却又欲言又止。
“还差得远。”卫珩摇摇头道，“仅凭一个鞋印，无法推翻罗有德的口供。更何况这鞋印是否属于公主，我们尚不能确证。”
时青目露失望之色，又听卫珩道：“不过这鞋印的确有些古怪……”
“哪里古怪？”时青忙道。
“这鞋印里后掌比前足深出许多，说明留下它时，公主是在后退，而非向前。”卫珩手指在那鞋印上方虚虚地画了一圈，“夜里昏黑，公主不会倒退而行，除非……”
“除非受到了旁人的逼迫？”时青猜测道，“是那个真正将公主推下望月台的人？”
“不止一个。”卫珩道，“昭鸾公主身手颇好，要将她制服不是易事。可这树丛间并无打斗的痕迹，说明来人不止一个，公主自知不敌，便没有反抗。只是看到敌人逼近，下意识地后退了而已。”
魏谦在树丛外听得一头雾水，不由得心急如焚道：“方才不还说是做戏吗？从哪里又来了一群让公主落水的匪徒？”