“贺七那边查得如何？”卫珩沉思良久才问。
从罗有德身上查不出什么, 便只能从那日溯水而来的匪徒身上入手。原以为要大海捞针，好在阮清池那夜曾提到过，太后最近似是与贺七有些联系——也对，敢进入皇家园林谋害公主，的确是朱门能做出的手笔。
时青摇了摇头：“自打从青州回来，暗卫们便四处探查贺七的下落。倒有几次摸到了他们交易的蛛丝马迹, 可贺七行事谨慎, 始终未能将其擒获。贺七最后一次露面是在蜀中，就在秦五落网之前。此后便一直踪迹全无……”
“昭鸾公主一案是冲着本王来的。这么大的动作，又勾连了太后，贺七非得亲自出面不可。”卫珩食指轻点桌面，“他一定就在京城。”
“这几日暗卫已将京中排查了一遍，暂未发现贺七等人的踪迹。”时青回道，“不过朱门在我朝根系错杂，想来也有藏匿的法门。若要细细筛查, 总得需要二三日的工夫。”
卫珩周身后仰，缓慢地叹出口气：“可我们没有二三日了。”
五日之期已经过半，敌人却仍全须全尾地隐匿在黑暗处蛰伏。他们仿若被困在灯烛之下的虫蚁，眼见烛液缓缓滑落，不多时便要落在头顶，将自身熔进一片滚烫与窒息之中。
悬而未决，最是焦灼。
“罢了。贺七那边继续查，也得想些别的办法。”卫珩沉声道，“叫阮清池过来一趟。”
***
阮秋色蹲在院墙边的梧桐树下，百无聊赖地观察着枝头的鸟雀。
美人哥哥总说要与侍卫哥哥商量大事，将她打发来院子里自己玩耍。这院子不大不小，在里面闷了两天，实在是有些无聊。
两日没有见爹，还觉得怪想他的。也不知爹什么时候才能再来看她——在阮秋色的记忆里，还从没跟阮清池分开过这么长时间。
正乱七八糟地想着，忽然听到不远处的院墙外边，传来一声不轻不重的口哨。
那口哨的声调莫名有些熟悉，阮秋色站起来拍拍身上的土，循声跑过去，只见头顶处院墙砖石缺了小半块，露出个不大的洞口，又一声口哨便自洞口那端传来。
她踮脚去瞧，正对上一双盛满笑意的眸子。
阮秋色眨眨眼睛，确定自己并不识得院墙那头弯着腰同她对视的年轻男人。美人哥哥说过，这院子外面是有坏人的，所以不能随便出去，倘若遇到陌生人，也不能搭话。
不过眼前这大哥哥总让她觉得有些熟悉，他长得也挺好看，应该不是坏人吧？
阮秋色犹豫了一瞬，还是软软地问了一句：“你是谁呀？”
那人目中有一闪而过的怔忡，思量了片刻才道：“我是你朋友的哥哥，受他之托，过来看看你。”
朋友？哥哥？
阮秋色的朋友可不少，平日里常串门子。可她掰着手指想了半天，也没想出自己哪个朋友家里有这么好看的哥哥。
“我那弟弟还说你顶讲义气，倘若知道你个小没良心的已经把他忘了，一定会伤心的。”那人看她皱着苦思冥想的样子，夸张地叹了口气，“他说你们从前经常隔着墙一起玩耍，方才那口哨还是你教他吹的……”
“啊……是小猪！你是小猪的哥哥！”阮秋色眼睛一亮，指着他叫出了声，“可你们长得一点也不像，我当然认不出来了。”
她记性最好，怎么会忘呢？小猪是她前年才认识的朋友，他生了病，肿肿胖胖的，只能待在家中的院子里，隔着墙同她说话。
贺兰舒眯着眼冲她笑了笑，没去纠正她当年的误听：“嗯，我是小猪的哥哥。小猪如今还在养病，等他彻底好了，便会和我很像很像的。我叫贺兰舒，舒服的舒，你可以叫我舒哥哥。”
“喔，小猪说他生病之前长得很好看的，原来他没有骗我呀。”阮秋色恍然大悟地喃喃，又回神道，“哥哥，你要不要进来跟我说话？隔着墙多奇怪呀。我去跟美人哥哥说说，他会同意你进来的……”
“现在还不行。”贺兰舒摇了摇头，四下里看了一眼，隐隐可见西林苑巡逻的队伍已行至不远处，“我该走了。”
“这就走了吗？”阮秋色有些失望，“你还没跟我讲讲小猪最近怎么样了呢。”
侍卫们踢踏的脚步声越来越近。
贺兰舒无暇解释，只留下一句“吃晚饭的时候，我会再来找你”，便转身离开了。
***
阮秋色在外头玩了半晌，一进门便拿了纸笔，坐在餐桌边描描画画，竟也不去黏着卫珩陪她玩。这安安静静的模样反叫卫珩有些不习惯，便走到她身后去瞧。
画上是个胖乎乎的小男孩，眯着眼睛在笑。
卫珩看她落下最后一笔，这才在她身侧坐下，随口问道：“阮阿秋，你画的是何人？”
“是小猪呀。”阮秋色将那画纸立起来欣赏片刻，还吹了吹未干的磨痕，这才捧到卫珩面前献宝，“美人哥哥你看，这是我给小猪的礼物。小猪的哥哥要来看我，我就可以拜托他哥哥把礼物捎回去给他啦。”
“小猪？”卫珩古怪地睨她一眼，只当她自己在编故事玩，“小猪的哥哥，莫非是猪八戒吗？”
“不是不是，小猪的哥哥长得很好看的！”阮秋色杏眼圆睁，认真地同他解释，“小猪是我的好朋友，我们有两三年没有见了。他身体不好，不能出门，所以托他哥哥来看我。”