贺兰公子笑得和煦：“阮姑娘很有趣。”
阮秋色不知道自己有趣在哪里，窘迫得更加厉害，只好对他讪讪地笑了笑。
与云芍告辞之后，她便给贺兰公子引路，带着他往外走。
“昨日见姑娘，不像是这般拘谨的样子。”
阮秋色心里惭愧，便回头冲他笑笑：“昨日是我冒失了。”
贺兰公子微笑着摇了摇头：“我也有对不住阮姑娘的地方。”
阮秋色不知他这是何意，讶然地顿住脚，等他说下去。
“昨日我说，我从没喜欢过任何姑娘，是对你说了谎。”
贺兰公子的眼里含着满满的笑意：“仔细想想，我是喜欢过一个姑娘的。”
阮秋色一头雾水，正想问他为什么要对自己说这些，就见他上前一步，突然抬手，轻抚上她的颊边的发丝。
脸上的肌肤敏锐得很，他手指温润的触感擦过她面颊，阮秋色忍不住战栗了一瞬，有些愣住了。
等她觉得不妥，想要后退一步时，他已经松开了手，温声道：“有只小虫。”
阮秋色压下心里异样的感觉，正想同他道谢，却听到身后传来一道清冷的声音：“阮秋色。”
她扭头去看，卫珩站在她身后几丈远的地方，目光凛冽。
“公务在身，你乱跑什么。”
他声音里是浓浓的不悦，竟然让阮秋色心里生出一点莫名其妙的心虚来。
“阮姑娘就送到这里吧，”贺兰公子体贴地笑笑，“我们来日方长。”
阮秋色顾不上体会他话里的意味深长，匆匆忙忙地冲他点点头，就回身往卫珩那里走。
“昨日没来得及好好地介绍，”贺兰公子清朗的声音落在她身后，不疾不徐。
阮秋色回头看去，他眉目舒展，眼神温和，像在看着一位相识已久的故人。
“我叫贺兰舒。”
第24章 肌肤 女子腕上的肌肤最是细嫩，白生生……
此时此刻，卫珩周身的气场只能用黑云压境来形容。他转身疾步走向议事厅，阮秋色一溜小跑才跟得上。
这么些天她也算是摸着了卫珩的脾气，许久没见他这般阴沉的样子，却不明原因，一时不知道该不该去同他说话。
议事厅里，傅宏大人原本坐在椅子上等候，见卫珩进来，赶紧站起了身。
“傅太医，”卫珩声线冷凝，“你与阮画师速去速回。”
阮秋色一脸迷惑地问道：“去做什么？”
方才卫珩说她公务在身，她还当他只是心情不好，寻了个托辞怪罪，没想到真是有事。
而她的公务，不就只有……
“户部尚书的二公子，已经毒发身亡。”卫珩的声音死水一般平静，“你与傅太医去看看。”
“毒发？！”阮秋色吃了一惊，“不是说能撑三天吗？那世子岂不是也……”
她察觉到卫珩眸中的神色更冷了几分，这才明白他一身的煞气是从何而来。纵然他嘴上如何不待见裴昱这个表弟，但毕竟是一同长大的情分，怎么会不心焦？
阮秋色叹了口气，可怜她昨晚画尸体画到凌晨，现在手腕还酸麻着，却又要去那死过人的现场了。
“只是看看，”卫珩察觉到她脸上的为难，补上一句，“替本王看看。”
***
进了尚书府的门，阮秋色便觉得气氛有些不寻常。
寻常人家死了人，悲伤肃穆是肯定的，可这尚书府里来来往往的下人，面上的神情比起哀恸，更近似于恐惧。
管家将阮秋色与傅太医带到了后宅，停在西侧厢房门口。房间里传出了女人的悲泣声，哀婉凄切。
“据说这二公子死前折腾得很厉害，死状可怖，”傅宏侧过身来，小声提醒，“请阮画师做好准备。”
饶是做好了充分的预期，阮秋色仍被那具尸体吓得后退了一步。
那叶二公子上身未着寸缕，被挠得没有一块好皮。他身上斑斑血痕有深有浅，皆是被指甲抓出的样子。伤口流出的血液粘稠，近乎黑色。
空气中弥漫着一股异样的腥味，不同于人血的铁锈味，而是带了些泥土的腥气，让她想起儿时为了钓鱼去土里挖过的蚯蚓。她也不知道自己为何有此联想，只是想象中蠕动的虫身与面前血肉模糊的尸身结合在一起，让她浑身起了一层鸡皮疙瘩。
傅太医取出一块白巾遮住了口鼻，又递给阮秋色一块，示意她遮上之后再上前查看。
阮秋色站在傅太医身后，看他检查叶二公子的尸身。她极力忍耐着那尸体瘆人的死相，逼迫自己仔仔细细地将他审视了一遍。
“傅太医可看出什么眉目了？”大约过了一两刻钟，阮秋色观察完尸体，试探着向傅宏问道。
“奇怪，奇怪得很。”傅宏用布巾揩下一点叶二公子身上的黑血，凝神细看了一番，方才沉吟道，“让我再想想。”
***
“启禀王爷，《毒经》中记载了一千零九种毒物，微臣不说都见过，总是熟记于心的。但像中毒的五位公子这般症状的，确实没有。”
傅宏想了一路，此刻向卫珩禀报时，语气便十分笃定。
“特别是叶二公子，他毒发前浑身作痒，拼命地抓挠，流出的血液又是黑色，微臣便有一个猜想，却毫无根据，不知当讲不当讲。”