味道越来越大，不光王舒珩所有人都闻到了。他素来喜洁净，从战场归来必沐浴，即便常年呆在军营也不代表能忍受异味。
周遭人人互相张望，想知道这股味道来自何处。王舒珩再喜怒不于形色也微微蹙眉，恰好袁束发现什么朝众人走了过来。
随着袁束走近，味道愈发浓烈，众人捂住鼻子后退。见此情景袁束才反应过来，那股臭味好像来源于他？
王舒珩退开数尺，头也不回离开府衙。福泉离去前不忘捏着鼻子问：“袁大人，您究竟多少日不曾沐浴了？”
王舒珩从府衙回来的第一件事便是沐浴，那股刺鼻的味道威力极大，回到王府似乎还能隐隐闻见。沐浴过后天色渐暗，路过园子时偶然发现姜莺心心念念的那只兔子不见了。王府下人没把兔子关进笼子，只用灌木围了一道篱笆。
这会天色暗淡，篱笆围起的院里空空如也。王舒珩抬步照常去书房，拿了一本兵书来看。那本兵书他极为喜欢，平日一拿起便舍不得放下，不知怎的今日却一个字也看不进去。案几上滴漏滴答滴答不停，让人有几分心烦。
终于，王舒珩认命般放下兵书，他决定把姜莺的兔子找回来。若姜莺到王府看不见兔子，说不定得哭鼻子让他赔，没准还得赔只一模一样的。
王舒珩想想都麻烦！
“福泉——”
以往这时候主子很少唤他，福泉以为出了什么事进门后一脸严肃，却听王舒珩道：“姜莺的兔子丢了，派人去找。”
福泉怔愣了下，确定没听错后自言自语道：“这何时丢的？王府怎么没人发现”他举着灯笼去篱笆小院一看，兔子真没了。
沅阳王府占据半条平昌街，面积颇大，夜色又黑一帮人举着灯笼找兔子极不容易。忙活半晌还是不见兔子的踪影，王舒珩便说：“明儿去买只一模一样的。”
福泉举着灯笼要送主子回房歇息，忽见王府后门一个晃动的影子，走近一看真是丢失的小兔子，窝在草堆里吃的正欢。福泉拎起兔子要说话，王舒珩抬手制止了他。
后门有人！准确来说是姜府后门有人，因王府与姜府后门相近，中间以一丛紫藤相隔，平时有人说话互相都能听见。
姜府后门落着两道长长的影子，清亮月色下透着股说不清道不明的暧昧。月亮钻进乌云后头，姜羽面庞隐匿了一半。她垂眸，听程意道：“大夫找到了，是程某书院好友的同乡，为人可靠医术不错，相关事宜已打点好。明日申时一刻贡熙居，五姑娘莫要忘了。”
姜羽点头，攥住程意外衫问：“程公子会去吗？我一个人害怕，若没有身孕还好些，若真有了身孕往后要怎么办我真不知道了”
随着姜羽的眼泪滑落，程意内心恐慌非常。初见姜羽时他是有好感的，对方精通诗词又温柔小意，既能与之畅谈歌赋又能互述衷肠。庄子那段时日，恍若世外桃源让人难忘。但他心里清楚，自己不能承诺姜羽什么。
于程家而言，姜莺不是最好的选择姜羽也不是。他一时鬼迷心窍做了错事，只能想法子从别的地方弥补。名分，他给不了。
“明日我当然会在。别怕，走一步算一步，我不会丢下你不管的。”
姜羽不住点头，身子一软扑进程意怀中
兔子放回篱笆小院，福泉命人修理篱笆墙上的破洞，好不容易才找回可不能再有下次了。月色如银，浅浅在王舒珩身上镀了一层清辉，他望着嘴巴一动一动的兔子，神色肃然不知在想什么。
回房歇息的路上，福泉欲言又止。方才听墙角的话可谓震惊非常。他知程公子与姜府五姑娘私下见面，却不知竟连孩子都疑似有了。可怜二姑娘一片真心，现在还一无所知。
“二姑娘怕还在欢欢喜喜准备当新娘子呢”福泉感叹的时候，王舒珩已经进屋关门，没给他说下去的机会。福泉在心里下了决心，不管主子态度如何这桩事他管定了，明日要让二姑娘看清程意是头白眼狼
他守在屋外，透过窗户看见主子没有像往常一样熄灯歇息。又守了会，王舒珩叫他：“福泉——”
“主子有事吩咐？”
王舒珩搁下狼毫，将一封写好的简贴递给福泉，说：“送到姜怀远手中，就说本王邀他明日贡熙居议事。申时，切记准时！”
末了又补充一句：“叫他带上姜莺。”
第16章 退婚
夜幕低垂，姜府亮起一片煌煌的烛火。
近来姜怀远早出晚归，终日见不着人，这会才摆脱诸事踏进家门。转入一处穿山游廊，恰逢二夫人曹氏与姜怀正从慈安院出来。夫妻二人笑容满面地迎他，自是一番殷勤。
寒暄过后，姜怀正掩着心思关切说：“大哥早出晚归可是出了什么事？你我至亲手足，若有用得着弟弟的地方只管吩咐便是。”
姜怀远着急去锦兰院，微微颔首回应后离去。二房夫妇望着姜怀远背影，脸上笑容都有些僵。
近来姜家生意确实遇到不小的麻烦。临安自古富庶，便催生了专门绑人索要赎金的山匪。前几日一帮山匪抓走瓷窑数十名长工，以性命要挟姜家出钱赎人，先开口二十万两白银，紧接着又是五十万两，如今狮子大开口一百万两。那些绑走的长工都是各家的顶梁柱，若回不来不知临安要多出多少孤儿寡母。