“陛下息怒。”
卫良示意小太监捡走茶杯，又亲自整理好奏疏，冷静道，“参劾皇后，于陛下而言，未必不是好事。”
申帝眯起眼，审视地看着他一手提拔的年轻臣子，不辨喜怒，“厂臣何出此言？”
接过太监端来的新茶，卫良放在申帝手边，“陛下，大申已经五年没有打仗，兵部也五年没有调兵了。”
申帝转动佛珠，“国泰民安，难道不是好事？”
卫良：“是好事，但饱暖思淫.欲，日子过得太好，一些人就会生出不该有的心思，毕竟大都督府可是有五十万大军。”
“放肆！”
申帝骤然起身，长袖重重挥动，茶盏再次滚落，摔得四分五裂。滚烫的茶水溅在卫良身上，裸露的手背瞬间通红一片，卫良却像没有察觉，神情没有半分变化，从容不迫拂下袖子遮住伤疤，“陛下息怒。”
卫良身后，宫女太监们哗啦啦跪下一片。庆吉，卫良的徒弟，低着头一脸菜色。
师父，爹，祖宗，您说什么呢！！！许大都督的事，是咱们能议论的么？
许业，许大都督，皇后许安流的父亲，更是申帝起义时的重要下属，可以说，大申一半江山是许业打下来的。申帝登基后，亲命他为大都督，掌管各地军籍、管理屯田、升迁将领。
如今，名义上兵部与大都督府相互牵制。实际上，兵部式微，大都督府总揽军权，是许业的一言堂，朝中文臣对此不满许久，但上一个提出此事的大臣，已经被申帝斩首！庆吉崩溃地想，不知师父喜欢什么，以后逢年过节，他好烧给他，也算尽了徒弟的孝心。
申帝一脸怒容，居高临下俯视卫良，“你知道自己在说什么？只凭这句话，朕便可治你挑拨离间、污蔑重臣之罪。收回这句话，朕可以当无事发生。”
语气冷酷强硬，仿佛下一秒就要治罪，庆吉急得不行，恨不得替卫良说一句，我收回我立马收回。
但卫良不是庆吉，他不卑不亢跪在地上，眼神冷淡却坚定，“陛下，臣知您相信许大人，但今时不同往日。许大人在军中威望甚重，皇后又是六宫之首，不得不防。”
卫良拱手进言，暗色衣袖微微下滑，露出烫伤的手背，不过须臾，皮肤上已经起了一层水泡，狰狞可怖。申帝摩挲手中佛珠，眯眼打量他许久，忽然大笑，“好，厂臣果然忠心耿耿，有厂臣在，是大申之幸。”
他点着参劾皇后的奏疏，朱笔轻划，留下一道红痕，红得刺眼，“至于皇后，罚一年俸禄，禁足半月，以儆效尤。”
……
申帝离开后，庆吉收拾书房，他捡起茶盏碎片，疑惑一闪而过：为了防止弄脏奏疏，茶杯一直放在桌子前面的边缘。陛下发怒起身，怎么会打翻茶杯？
可能师父太紧张、放错位置了？庆吉不在意地想着，随即愁着脸唏嘘道，“师父，今天吓死我了，您提起许大人的时候，我以为陛下会动刑呢。”
卫良站在窗前，屋檐的阴影打在他冷漠的面孔上，晦暗不清，他淡淡开口，“陛下老了。”
申帝老了，已经记不清许业曾拼死救过他，只能看见大都督府有五十万大军，那是横在他心里的一根刺。而他做的，不过是让申帝想起那根刺。
庆吉没听懂，但不妨碍他高兴，嘿嘿笑道，“不管怎么样，皇后禁足，许大都督也能收敛，省得他总找东厂麻烦。”
卫良冷淡地注视窗外，雪花簌簌，打着旋落在窗沿。他垂眸，无意间扫过手背，看见溃烂的皮肤，微微皱眉。
或许该处理一下，这样有些……不好看，卫良漫不经心想着，随手翻出一块软布，目光触及浅蓝色手帕时，蓦地怔住。
庆吉还在念叨，“还有张保全，以为有皇后撑腰，不把咱们看在眼里，烦死了。”
他自顾自说话，没人回答也乐得自在，反正庆吉已经习惯。平日没事的时候，师父一整天都不开口。
但今天，卫良难得回应，“确实惹人生厌。”张保全也好，皇后也好，总在做不该做的事，打扰不该打扰的……人。
师父竟然这么讨厌许业！庆吉被冰冷刺骨的语调冻个哆嗦，余光瞥见卫良把什么东西放回胸口，一晃而过，只见到角落似乎用蓝线绣了条小溪。
嘿嘿，师父果然精致，手帕上都有山水画。庆吉挠挠头，继续收拾东西。
*
皇后被禁足的消息，很快传遍六宫。
永和宫，听闻掌事们都在门外等着，越长溪沉思片刻，一口回绝，“把账本收上来，人就不见了。掌印们想见就见，本宫不要面子的？”
半枝：“……”
她看着公主赖在床上伸懒腰，十分想说，您真有面子那种东西么？
越长溪踹掉鞋，小被子拽到肩膀，一副‘天塌下来老子也要睡觉’的模样，打个哈欠补充道，“皇后刚禁足，张保全就来找我，就差把‘不怀好意’写在脸上，我疯了才见他。”
习惯了公主各种乱七八糟的话，今天愿意正正经经解释，半枝竟有点欣慰，她点点头，“奴婢去转告掌事们。”
半枝带着宫女们离开，让公主安心午睡。房间内炭火融融，新鲜瓜果散发着淡淡的清香，冬日阳光被纱帘打散，温柔地笼在身上，一切都很完美。越长溪双手搭在肚子上，呼吸逐渐均匀。片刻后，她忽然睁眼，烦躁地抓了抓头发，郁卒起身。