不是没有想过让宁瑶和宁乐交换身份，这样还能留宁乐在身边，可时日久了，总会叫熟稔的人发现蹊跷，风险翻倍。
对于父亲的请求，宁瑶没有太过诧异，在决定放走宁乐和清越时，就已经做了这个决定。
她扶起悲痛的父亲，摸了摸他眼角的细纹，淡淡笑开：“女儿领命。”
自此，京城再无宁瑶。
远离京城的马车上，宁乐摊开宁伯益的亲笔信，泪流满面。
“顷接大示，见字如晤。此去经年，面晤甚少，望吾儿一路繁花，不遇荆棘。为父三十有九，即入不惑，却利欲熏心，逼吾儿跳入火海。为父深思一夜，惭愧不已，望吾儿念及旧情，莫要憎恨。汝此番离家，需隐姓埋名，再不入京。山水相逢日，全当陌路，方可安然。宫阙似海，自有阿瑶替汝嫁之，从此改名换面，做汝之影，此生皆不可破。望汝思及家妹之好，来日莫要相负。言尽于此，愿吾儿福禄宜之、顺遂平安。纸短情长，诚祈珍重。”
——
次日傍晚，唐咚宝哭着回到镇国公府，“呜呜呜……”
见状，镇国公夫人疑惑问道：“这是怎么了？”
唐咚宝环抱廊柱，泣不成声：“阿瑶病了，被宁伯伯送走了，说是一年半载不会回来了，呜呜呜......她怎么离开都不跟我打声招呼......”
她们可是手帕交，手帕交！
这话刚好让散值回府的唐絮之听见。
男人面色徒然一变，更加笃定心中的猜测：宁瑶每日以泪洗面，郁结成疾。
他扳过唐咚宝的肩膀，有些焦急地问道：“宁瑶被送去哪里了？”
第11章 我给殿下捶腿.....……
从宁府出来，唐絮之铁青着一张俊脸，耳边回荡着宁伯益的厉呵：“你拿什么身份跟我询问阿瑶的下落？你算个什么东西？”
自从蟾宫折桂一路高升后，唐絮之在朝堂上鲜少受到这样的冷遇，连身为镇国公的父亲都会礼待他三分，也只有宁伯益会对他呼来喝去，还当他是曾经那个无依无靠的庶子么！
宁府的待客之道，他不敢恭维，若非为了宁瑶，此生都懒得再踏入。
深深吸了一口气，心里还是有些担心宁瑶的身子，担心她相思成疾。
镇国公府的车夫走过来，“七公子回府吗？”
唐絮之负手看着往日与宁瑶走过无数次的深巷，眸光晦涩。若是能回到与宁瑶决裂的那晚，他一定会哄哄她，他们也就不会闹到退婚的田地，宁瑶也不会病了身子。
“送我去城西庄儿巷子。”
城西的一处宅子内，伶娘跪在床前，双手捧茶，“阙公请用。”
一身蜜合色云雷纹深衣的郑阙接过茶漱了漱口，又吐进盏中，递还给伶娘，“刘伶啊，枉我以为你是个机灵的，竟被一个从五品小官拐作外室，叫我这几年的心血付之东流，你不打算给我个解释解释？”
伶娘低眉顺眼，深知唐絮之养外室的消息是郑阙放出去的，其目的就是为了报复她。
“求阙公看在往日情分上网开一面，奴家对唐大人是真心的，不想......”
“真心值几个钱？”郑阙索性说了实话，“咱家培养你，是让你留着清白身子去伺候五皇叔的，你倒好，自贬身价，呵，一把贱骨头。”
伶娘不停地磕头，“求阙公给奴家一条活路，奴家什么都愿意做。”
郑阙哼笑，用鞋尖勾起她的下巴，“残花败柳之身，五皇叔是瞧不上了。明日亥时三刻，在你的老窝，咱家要宴请辽东贵客，记得提早到。”
伶娘浑身冰冷，跪在地上哆嗦不停，却不敢当面拒绝。等郑阙离开，她瘫坐在地，恼恨自己的出身。
也是头一次生出求唐絮之纳她为妾的心思，这样一来，郑阙断不敢轻易动她。
*
另一边，阮氏见唐絮之离开，才拉着宁瑶走出府门，乘车去往布庄。
因着宁瑶和宁乐的穿衣打扮皆不同，阮氏想着为次女添些艳丽张扬的衣裳头面。
马车抵达京城最负盛名的绸缎庄，这里是官夫人们经常光顾的店面。
阮氏出手阔绰，店家自然愿意将最好的布料呈上来。
在挑选了几匹彩晕锦后，阮氏选中一匹新到的蜀锦，却被店家告知，这是刑部唐大人为爱姬订的布料，专门从川西一带运来，不能售卖。
刑部唐大人......
阮氏冷笑，语调转冷，“难怪这么花里胡哨。”
宁瑶站在一旁，看着上好的蜀锦，清瞳无澜，正想着如何消解母亲的火气，身后忽然传来唐咚宝的声音。
“阮夫人！”
宁瑶转身，见梳着垂挂髻的小闺友跑进来，立马扭头靠在母亲肩上，偷偷戴上面纱。
唐咚宝朝阮氏福福身子，“夫人也来挑选布料？”
不比宁伯益还要装装样子，阮氏近些日子最见不得镇国公府的人，偏生唐咚宝是自己看着长大的，也不好埋怨什么。
唐咚宝很怕阮氏厌恶她，紧张的直抠掌心。
宁瑶看向母亲，小声道：“咱们瞒不住咚宝的，一会儿我跟她说说私话儿，先不跟您回府了。”
这时，镇国公夫人带着侍女走进来，面上也很尴尬，往昔有多少说不完的话，如今就有多词穷。
镇国公夫人没话找话，指着柜面上的布匹，“这些是阮夫人看上的？掌柜的，算我帐上。”